Страница 52 из 142
Не медля ни секунды, Каиса чуть ли не бегом бросилась вперед. Ей было все равно, что за твари живут в этом подземелье. Усталость так давила на плечи, что чувства страха и самосохранения разом притупились. Ни что не имело сейчас большего значения, чем время. Конечно, когда-то она сравнивала стража с химерой, но всерьез никогда не могла бы согласиться с тем, чтобы ее наставник вдруг стал нежитью. Потерять Альвисса, Друидэйн, а затем и Нивертона… Это было для нее слишком.
Здесь оказался не один, не два и не три, а целая вереница туннелей. Одни являли собой узкие ходы и шли круто вверх и вниз, напоминая детские горки, а какие-то были покрупнее, более плавными и где-то даже со ступеньками. Стараясь издавать как можно меньше шума, Каиса скользила тенью по этому подземному лабиринту, выбирая туннели посуше. Ей нужно было найти место, не затронутое потоком, где могли еще сохраниться цветы Смерти.
То и дело проверяя стены на ощупь, львира принялась карабкаться вверх по отвесному ходу, напоминающему глубокий колодец, в самое сердце горы. Упираясь руками и ногами в края каменного туннеля, Каиса боялась взглянуть вниз и обнаружить под собой зияющую непроглядной тьмой пропасть. Хоть с виду стены казались гладкими, без острых выступающих краев, на деле их грубая шлифовка царапала кожу на ладонях зазубренными краями, а сапоги, как назло, безжалостно скользили по камню. Окончательно выбившись из сил, Каиса на мгновение замерла в едва устойчивом положении — упершись ногами, руками и спиной в края крутого туннеля. Находясь в эдакой позе «звезды», девушка инстинктивно вздрогнула, услышав совсем рядом низкий шипящий голос:
— Чую незнакомый запах… — голос эхом доносился из-за стены, сразу за которой, видимо, проходил еще один туннель. Послышался звук втягивания носом воздуха. Каиса притаилась и убрала сферы света. Издаст она хотя бы шорох и мигом будет обнаружена.
— Да-а-а… — ответил второй. — Будто химера забралась к нам в подземелье. Мясо у нее тухлое, но хоть что-то. Я бы сейчас ничем брезговать не стал.
— Нет, дурень, это не химера! — рявкнул первый. — Я чую живую кровь! Она дразнит меня своим соблазнительным запахом…
— Тогда нужно доложить… — предложил было второй, но первый его осек.
— Сколько можно жрать объедки?! Я не собираюсь делиться! И если ты тоже хочешь наконец-то полакомиться живой плотью, то помалкивай! Разделим свежатинку! — раздался злобный смех, мигом подхваченный вторым. Шаги стали удаляться.
Ужас пронзил каждую клеточку тела. Каиса прекрасно понимала, что подземелье эти существа знают намного лучше, а, значит, очень скоро ее найдут, учитывая следы крови на стенах туннелей и едкую вонь химеры, от которой, казалось, теперь во век не избавиться. Попадать в плен было никак нельзя. Каиса еще могла смириться со своим мрачным концом, но отпустить в мир теней нарекшего ее было уже слишком. Прибавив ходу, львира принялась активно карабкаться вверх, пока туннель не вывел ее на пологое место, напоминающее грот. Наконец-то можно встать на твердый камень и выпрямиться во весь рост.
Каиса создала свет и осмотрелась. Пол пещеры пересекала глубокая трещина в скале, уходящая на много миль вниз. Прямо в нескольких шагах от ее противоположной границы, за пропастью, в самом темном уголке грота одиноко рос желтый цветок. Он выглядел совсем как на рисунке в книге Магии Слова, и не было никаких сомнений в том, что это самый настоящий цветок Смерти.
Если вам нравится произведение, оставьте лайк или комментарий. Порадуйте автора! :)