Страница 64 из 79
— С каких пор тебя волнуют боги? — Катрина резко сменила тон на холодный. — Не ты ли насмехался над брачной церемонией ещё месяц назад? «Какой глупец привяжет себя навсегда к единственной женщине?»
— Насмехался — и что? Со старой жизнью покончено. Почему ты смеёшься? Перестань!
Хохот ведьмы звучал колокольчиками. Под их звон Джеймс схватил дорожный плащ и вышел из кабинета.
Дождь лил третий день без передышки. Дороги размокли. Кареты вязли в грязи всеми колёсами, а лошади норовили сломать ноги, споткнувшись о незамеченный камень в глубокой луже. Молнии вскрывали небо острым ножом. Джеймс торопился. Джеймс скакал во весь дух и всё равно опоздал.
Прорывы демонов далеко от границы были редки. Считались катастрофой. Но никогда ещё полчища тварей не появлялись посреди торгового тракта.
Земля была перепахана глубокими бороздами. Кровь текла ручьём. Обломки дерева, обрывки одежды, куски тел валялись так далеко друг от друга, будто их специально раскидывали. Рвали клыками, трепали когтями и бросались к новой жертве.
Жак Жермен лежал в канаве. То, что от него осталось. Успел призвал духов, чтобы защитить семью, но демонов было слишком много. Лаура бежала к трактиру. У ворот её и настигли. Оставшись без ног, она продолжала прижимать к груди белёсый свёрток. Неправдоподобно маленький для тела трёхлетней девочки.
— Не смотри, — шепнул кто-то из отряда, сжав его плечо. — И не ходи туда, Джеймс. Они все мертвы.
Она мертва. Его луч солнца, его сокровище. Самая прекрасная девочка на свете.
В груди что-то лопнуло. Боль жидким пламенем разлилась по телу.
Он кричал, пока не охрип.
Кричал и плакал.
В первый и в последний раз.