Страница 20 из 64
— То есть о сегодняшнем «маски-шоу» вы в курсе?
— Конечно, Женечка! И благодарен вам за проделанную работу. Теперь я за дочь не переживаю. Вы профессионал своего дела. Поверьте, я себя и свою семью смогу защитить только в стенах своего логова. Тут моя крепость – и она очень надежна. Не сомневайтесь. В девяностые я «крышевал» местный банк. Моя кличка Гора была. Ну да, тогда много кто не совсем законными делишками занимался, вы же в курсе. – Я просто кивнула.
В самом деле, в постперестроечные времена только ленивый не попытался ухватить куш, пусть даже и не вполне законными методами.
А Новиков продолжал:
— Я не отступал ни перед чем. Потом женился. Сонька появилась, и я занялся легальным бизнесом. Никого и ничего не боюсь в своей жизни. Это сейчас я остепенился. Дочь для меня – самое ценное. Но с ней я поехать не могу. И возраст уже не тот, и бизнес оставлять не хочется. Да и не любитель я всяческих экстремальных развлечений. Мне нужен человек, которому смогу доверять как себе. Вы полностью оправдали мои надежды. И еще – вот. – Он протянул небольшой изящный браслетик.
— Это еще зачем? – озадачилась я. – Вы мне гонорар заплатили, если забыли!
Он улыбнулся:
— Ваш перстень и кулон особенные. Я сразу понял. Только и это не простая безделица. Связи в Зоне нет никакой. А в этом браслете спутниковый телефон. Если что-то пойдет не так – сразу звоните. По нему мы сможем сразу вычислить ваше местоположение. Мои ребята будут начеку. Не те, конечно, что за домом следят. Этих увальней давно уволить нужно, да жалко. Одному до пенсии два года осталось, у второго мать болеет, деньги на операцию нужны, ну а третий просто придурок, которого проучить давно пора.
Я кивнула. Недооценила я хозяина дома.
— Присаживайтесь. Сейчас начнется детектив. – Он подмигнул мне и приготовился получать удовольствие от увиденного.
Через несколько минут Олег с ребятами уже вязали охранника и его подельника. А мы, распрощавшись с Новиковым, отправились по своим комнатам. Сказалась вторая бессонная ночь. Я уснула за секунду.
В пять утра Антон и еще четверо бритоголовых качков были у дома Новикова. Я оглядела их. Маргинальные личности. Морды надменно-довольные – чувствуют свою крутизну в связи с экстремальной поездкой. От них так и веяло пафосом и тупостью. С такими связываться себе дороже.
Я помалкивала. Переубеждать Соню – не моя задача. А ее отец с этим явно не справился. А может быть, решил, что дочке стоит на собственной шкуре понять, что из себя представляют эти типы. Я – гарант ее безопасности. Главное, что Соне пока ничего не угрожало.
— Я – Антон! – представился экипированный в защитную форму парень.
Я с трудом сдержала смешок. Будто нарочно вычурно. Будто мы с ним никогда раньше не встречались.
Я кивнула.
Он подошел к Соне и поцеловал ее взасос.
— Привет, милаха! – Она ответила.
Я вздохнула, пережидая их нежности. Парень, оторвавшись от девицы, представил своих спутников.
— Это Буханка, Серый, Пахан и Борзый, – перечислил он всех из их неформальной бригады.
Те, в свою очередь, как собаки, отзывались с преданностью на свои клички. Им не хватало еще только тявкать. Видно, просто не догадались.
Я присмотрелась к ребятам. Все-таки ближайшие недели нам вместе путешествовать. Ничего особенного. Вот только глаза – пустые и безжизненные. Это настораживало.
Погрузив вещи в новенький минивэн, мы отправились покорять неизведанную Зону.
Новиков так и не вышел проводить дочь. Но я была уверена, что хозяин наблюдает за нами по своим камерам. Так хотелось помахать ему на прощание, хоть как-то поддержать мужика, но не стала. Окружающие меня бы не поняли. Кивать в темноту улицы – очень неприлично и даже странно с моей стороны. Я воздержалась от самодеятельности.
Дорога предстояла неблизкая, поэтому водой и едой нужно было запастись в полном объеме. Что, собственно, мы и сделали. Соня села рядом с Антоном. Я сзади. Девушка постоянно была у меня на виду. Всю дорогу она находилась в полудреме. Ребята менялись за рулем, поэтому мы нигде не останавливались на ночевку. Перекусывали тоже на ходу.
По мере приближения к Зоне вокруг становилось все живописнее. Густые зеленые деревья затеняли дорогу, лесополосы, словно из сказки, манили в свою прохладную сень. Соня высунула голову в полуоткрытое окно и вздохнула полной грудью.
Июнь в этом году выдался особенно жарким, но здесь этого почти не ощущалось, и не только благодаря кондиционированному воздуху нашего микроавтобуса. Тенистая дорога скрадывала ощущение пекла.
Наконец вдалеке показалось КПП «Дитятки». Некогда граница между живым и мертвым – это ворота Зоны отчуждения. Минивэн свернул в сторону, дабы не палиться перед патрулем. Ведь поездка нелегальна. И нелегалы, насколько я смогла понять, активно прокладывают обходные пути в Зону. Не знаю уж, борется с ними охрана на КПП или смотрит сквозь пальцы.. На въезде я рассмотрела информационный и сувенирный киоск одной из туристических компаний.
— Удачно подгадали, – заметил Антон небрежно. – В пересменок патрулей подъехали. Иначе пришлось бы стоять в кустиках за пару километров и ждать удобной возможности.
Мы въехали «в джунгли» в буквальном смысле слова. За много лет Чернобыль скрылся в лесу. Начались массовые обрушения зданий. Некоторые, конечно, еще сохранились, но это ненадолго.
Антон поднялся и принялся строить из себя гида – рассказывать о местности, через которую мы проезжали, размахивая руками и указывая в окна автобуса. Надо отметить, он был весьма осведомлен. Видимо, и впрямь фанател по этой географической точке.
— Мы проезжаем Чернобыль. Этот знак был установлен для посетителей Чернобыльской атомной станции имени Ленина. Только сейчас название убрали, оставили только факел! – Антон показывал на старый, огромный, весь проржавевший за столько лет факел-памятник.
— Не советую здесь останавливаться даже на минутку: проржавевшая стела с факелом – одно из самых загрязненных мест в Чернобыльской зоне, находится на территории Рыжего леса. Его деревья приняли на себя наибольшую дозу выброса радиоактивной пыли во время взрыва, их кроны окрасились в буро-красный цвет. Позже деревья погибли, а по ночам на этом месте наблюдали свечение. Радиация – страшная вещь, и многие боятся сюда ехать, опасаясь последствий. Беда в том, что ее не видно. Прогулка в тихом на вид месте может грозить смертельной опасностью, – вещал Антон.