Страница 10 из 13
направление до него. Я попробовала сделать так, как оно сказало... и ощутила вдали ровное, самое искреннее дружелюбие, без малейшей примеси романтики. Это на одном уровне. На другом же - переживание, что меня так долго нет с ним рядом. На третьем - уже не связанные со мной ощущения текущего плана - усталость, досаду и страх. -- Так, я, кажется, теперь знаю, где он. Эрика, пока. Успехов тебе в творении красивой местности. И вам, уважаемый, тоже пока. Прежде, чем они отреагировали, я совершила первый Трансцендентальный Рывок. Хозяин, жди! Глава 14. Самозабвенно вкалывая на стройке, я совсем забыла о времени. Совершенно зря - пока я там прохлаждалась, хозяин находился в опасности. И я ничего не могла сделать, чтобы ее сгладить, предотвратить, помочь... Я стояла над телом, настолько изуродованным, что опознать его могла только по сломанному артефакту - клинку, который мог поражать врага на расстоянии. Все остальные из отряда тоже были растерзаны... а я все никак не решалась проверить, жив ли хозяин. Наконец, я потрясла его за плечи. -- Очнись... ну очнись же! Ты говорил, вы, эйнхейрии, крепкие ребята... врал, получается? Наконец я устала трясти тело. -- Ну что ж, пока. Мне будет не хватать твоих обедов. Тут я неожиданно для себя пустила слезу, затем еще одну. В горле накрепко застрял спазм, и из глаз полились настоящие ручьи соленой воды. Я закрыла ему глаза и произнесла: -- Прощай, ты был хорошим... нет, не так. Прощай, мой хороший! "Если ты закончила с прощанием с этой посредственностью, то я в трех шагах от тебя, под трупом лошади." Мерзкая книга не преминула испортить момент прощания, связавшись со мной мысленно. Я с большим трудом вытащила ее на свет - в этом мне помогло заклинание, дарующее силу великана. "Ты можешь хотя-бы не обзывать умершего хозяина?" - спросила я гримуар, вытирая сопли. "Он умер не навсегда. Возродится в Вальгалле, правда, через много лет. Или нет. Исследований по гибели эйнхейриев в Аду никто не проводил". "И что мне теперь делать?" "Живи своей жизнью. Учись магии. Читай свои мерзкие большеглазые комиксы и радуйся, что освободилась от обязательств." "А нет заклинания, чтобы его вернуть?" "Есть. Но его произнесение бросит тебя туда же, где находится сейчас этот недомаг. И ты пока не в силах его произнести." "Вот бы я вовремя успела... нет ли возможности вернуться назад во времени? Совсем чуточку? Ты чего молчишь?" *** Вторая попытка. -- Ивар, привет, нет времени объяснять! Скоро будет атака. Они нападут с левого фланга, используйте сразу посеребряное оружие и гранаты, не экономьте! Я помогу магией чем смогу... *** Шестая попытка. -- Ивар, привет. Где была? Немного потерялась. Никакая я не нервная. Слушай, тебе нужно скомандовать всем изо всех сил организованно отступать... *** Двадцать вторая попытка. -- Привет, хозяин. Я очень-очень устала применять раз за разом одно заклинание, поэтому просто послушай меня. Бегите врассыпную кто куда. Нет, я не спятила... послушай, дорога каждая минута... ну послушай же меня! *** На тридцатый раз я просто молча обняла хозяина и улетела. Когда все закончилось, книга напомнила мне о том, что надо уйти до того, как на руинах экспедиции появлюсь я из прошлого. "Ты не могла ничего изменить в уже свершившемся факте. Даже в мелочах." "Ну, я по крайней мере теперь знаю, что ничего не могла поделать. Это уже немало. Постой, если ничего нельзя изменить, то зачем тогда нужно это заклинание?". "Чтобы что-то узнать о прошлом, например." "Или кого-то обнять напоследок... стоп, это навело меня на мысль." "Какую именно?" "Что бы хотел хозяин, чтобы я сделала, если он умрет?" Книга, естественно, заворчала, что это глупость. Ну да, я глупая. Ведь я вернулась в прошлое в тридцать первый раз. Глава 15. Перед своей очередной смертью хозяин брякнул, что хотел бы, чтобы я нашла беглеца самостоятельно, если он погибнет - естественно, шутил, но мне было не до шуток. Мне почему-то было до крайности печально от его гибели, и хотелось сделать какой-то поступок в его честь. Деяние. Подвиг, черт побери! Поэтому я направилась в том же направлении, что и погибший отряд. На этот раз обошлось почти без эксцессов. Я - коренная обитательница Ада, и вызывала у местных максимум легкий интерес и взгляд исподлобья - и уж тем более никто не собирался в стаи, чтобы меня атаковать. Меня бы вообще не замечали, да только я одета не как обычный бесенок, а еще в придачу чистенькая, уверенная в себе и сытая. Я двигалась неизмеримо быстрее нашего отряда - передвигаться мне помогала магия. Так что уже через несколько дней я была на месте. Всеведущий жил на широкую ногу - огромный бревенчатый дом висел в пустоте, лишь черное зарево Нави вдалеке дополняло картину. Здесь, несмотря на переполненность Ада, не было больше ничего. Я заработала крыльями и рванулась к дому - предвкушая схватку или разочарование от того, что беглец уже покинул свой дом. Постучавшись в парадную дверь, я ожидала чего угодно - но мне попросту открыл двери бородатый слуга. -- Проходите, госпожа Макаи. Хозяин ждет вас в трапезной. Я провожу. По пути нам встретилось множество слуг. -- Чем он вам платит? - спросила я провожатого. -- Здесь есть воздух, еда, питье, тут безопасно в конце концов. Быть прислугой в обмен на все это - не такая уж и плохая идея. -- Вы что, неприспособленные? -- Да. Хозяин спас меня и остальных от весьма печальной участи. -- Понимаю. В трапезной сидел неопрятный лохматый седой старик, который явно не тянул на хозяина такого большого особняка. При виде меня он встал с места, подошел и подал мне руку: -- Алвис. -- Макаи. Я пришла, чтобы... -- Вкусно покушать. - перебил меня старик. -- Ну, для начала и это можно. - сказала я, втянув носом ароматы стоящих на большом деревянном столе кушаний. Запах, прямо скажем, соблазняющий. Усевшись, я потянулась и отломила подрумяненную ножку какой-то жирной птицы. Впилась в нее зубами. Запила квасом. Хорошо... -- У тебя неправильное представление обо мне, Макаи. -- Мммм? -- Я не эксплуатирую неприспособленных. -- А как же все эти слуги? -- Прислуживать мне - не самая главная их обязанность. Основная - учиться выживать в Аду. Когда "слуга" обучается всему, что нужно, он покидает мой дом, и его место занимает новый. -- Что ж, это похвально... я горячо одобряю то, что ты делаешь. Но я вообще-то собираюсь... -- Помочь мне в этом деле. - опять перебил меня Алвис. Я вытаращилась на него, продолжая жевать мясо. -- Давай так. Спасешь от страданий полмиллиона душ - и я добровольно сдамся. -- А не слишком ли много? -- В самый раз. Пятьсот тысяч - это те, кто определенно не заслуживают такой участи. Есть смысл помогать только хорошим людям, не находишь? -- Да я бы и других спасала, но... Я отчаянно перебирала в уме варианты ответа - и все они смахивали на отговорки. Я и сама хотела заняться чем-то подобным, просто это предложение свалилось на меня, как снег на голову... Старик же читал меня, словно открытую книгу: -- Начнем завтра. - сказал он, пока слуга откупоривал большую бутылку с дымчатой жидкостью - а пока это надо отметить.