Страница 9 из 112
“Давай просто сосредоточимся на здесь и сейчас, хорошо? Что нужно Академии для начала?”
Она подошла ближе, жестом приглашая меня следовать за ней. Мы гуляли по саду, мягкое сияние деревьев отбрасывало сказочный свет на дорожки.
“Во-первых, Академия должна стабилизироваться. Магия здесь сильна, но разрушена. Проклятие, поразившее Стоунвик, не оставило это место нетронутым. Некоторые части Академии остаются недоступными, их магия бездействует или заперта. Пока эти области не будут восстановлены, Академия не сможет функционировать в полную силу.”
- И как мы это исправим?
“Благодаря усилиям, терпению и доверию”, - ответила она. “Академия покажет, что ей нужно, по мере нашего прогресса. Кое-что из этого может быть простым, например, восстановление его физической структуры и усиление Оберегов и печатей. Но кое-что из этого ... Ее голос затих, взгляд стал отстраненным.
“ Часть чего? - Подсказал я.
- Кое-что из этого потребует тебя, ” тихо сказала она. “Ты привязана к этому месту, милая. Академия признает твой потенциал, связь с его магией и семейные узы. Она надеется, что ты поможешь восстановить ее предназначение”.
От ее слов у меня скрутило живот. Мысль о том, что я буду играть ключевую роль в возрождении Академии, пугала. - И тем временем учеников не будет?
“ Нет, пока Академия не будет готова. Было бы безответственно приводить их сюда до того, как фонд станет стабильным. Студенты, которых мы обучаем, должны находиться в безопасности, получать воспитание и направляться с заботой. Последнее, что нам нужно, это чтобы они почувствовали отголоски проклятия, все еще витающие в этих залах.
Некоторое время мы шли молча, впитывая ее слова.
Ответственность была тяжела, но был и проблеск надежды.
“А как насчет учителей?” Спросил я. “Вы сказали, что Академия тоже нуждается в них. Где мы их найдем?”
Они придут вовремя. Некоторые, возможно, уже наблюдают издалека, ожидая, когда Академия подаст сигнал о готовности. Возможно, потребуется найти других. Но точно так же, как должны быть выбраны ученики, должны быть выбраны и учителя”.
- Звучит так, будто Академия придирчива, - пробормотала я, чем заслужила ее тихий смешок.
“Это имеет полное право быть таковым”, - сказала она. “Это не просто школа. Это святилище, маяк надежды, место исцеления. Те, кто приходит сюда, должны понимать, какую ответственность они несут”.
Я остановился и повернулся к ней лицом.
“А ты?” Спросил я. “Ты останешься преподавать?”
Выражение ее лица стало отстраненным, по нему пробежала тень.
“Мое пребывание здесь уже не то, что раньше”, - осторожно сказала она. “Я служу Академии много лет, но роль учителя ... принадлежит новому поколению. Теперь моя цель в другом”.
Я нахмурилась, не зная, как ответить. - Ты не хочешь остаться?
“Дело не в желании”, - мягко сказала она. “Дело в том, где я нужна больше всего. И когда Академия будет готова, я отойду в сторону, чтобы освободить место для тех, кто действительно может направлять ее вперед ”.
“ Но ты тот, кто знает это место лучше, чем кто-либо другой. Твои знания были бы бесценны.
Она улыбнулась, положив руку мне на плечо.
“Академия принадлежит не мне, Мейв. Она принадлежит тебе, жителям Стоунвика, и студентам, которые однажды пройдут по этим коридорам. Моя роль - убедиться, что все готово для них. Помимо этого ... мой путь неопределенен ”.
Ее слова задержались, наполнив меня странной смесью решимости и неуверенности.
Нужно было так много сделать, так много перестроить. Двери Академии, возможно, и открылись для меня, но ее путешествие только начиналось.
“И какое место во всем этом занимаю я?”
Взгляд моей бабушки смягчился, ее рука мягко сжалась на моем плече. “Ты уже подходишь. Академия позвала тебя сюда не просто так. Верь, что она направит тебя точно так же, как направляла стольких до тебя”.
Мерцающие деревья вокруг нас, казалось, кивнули в знак согласия, их листья слабо шелестели на волшебном ветерке. Я посмотрела на них снизу вверх: мерцающие огни сада заливали все вокруг теплым сиянием.
- Ты готов? - спросила она, выходя из убежища.
Я кивнула, пропустив это ощущение, как только вышла за его пределы.
Прозвенел звонок, и взгляд моей бабушки метнулся ко мне. Страх отразился на ее лице, когда она ахнула.
Мой пульс участился. - Что это?
- Призыв, - сказала она, широко раскрыв глаза.
- Для кого? - спросил я.
Она потянулась к моей руке и сжала ее. - К тебе.
- Что происходит? - спросил я.
Меня охватило замешательство, когда моя бабушка промчалась мимо меня.
- Следуй за мной.
Я бросилась за ней, мое сердце бешено колотилось.
Мы петляли по извилистым коридорам, стены почти незаметно сдвигались благодаря скрытой магии Академии.
В зале воцарилась тишина, как будто он тоже прислушивался к ответу на этот призыв.
Наконец, мы вышли в большой внутренний двор, который вел к воротам-бабочкам, соединяющим Академию с внешним миром.
Бабушка Элира остановилась прямо перед порогом. Ее шаги эхом отдавались по камню, когда я взяла ее за руку. Дверь была открыта, открывая вид на заснеженную территорию и знакомую фигуру, ожидающую за ней.
Нова, ее посох поднят, черты лица выражают спокойную настойчивость.
“ Нова? - Позвал я, делая шаг вперед.
Бабушка дернула меня назад.
“ Мейв, ” прошептала она, нахмурив брови, “ я не могу покинуть эти стены. Ты это знаешь.
Ее слова подействовали на меня, как холодный зимний порыв ветра.
Академия позволяла мне приходить и уходить, но Элира была обязана остаться. Укол вины и печали скрутил мою грудь. Я неохотно кивнул и высвободил свою руку из ее.
- Я вернусь, бабушка.
Она кивнула. “Я знаю”.
Воздух на улице казался более свежим, с привкусом зимних холодов, когда я направлялась в Отделение для Бабочек. Знакомый сад, где я впервые ощутила волшебство вместе с Новой, казался таким, каким был много лун назад.
Нова склонила голову, когда я приблизился.
“ Прошу прощения за столь внезапный звонок, ” сказала она тихим голосом. “ Но это Киган. У него не все в порядке”.
Мой желудок скрутило узлом, и я ахнула.
-Насколько серьезно?
“Достаточно серьезно”, - ответила Нова, сжимая посох побелевшими костяшками пальцев. “Я пыталась дозвониться до тебя в коттедже, но… тогда я понял....”