Страница 54 из 112
Глава Двадцатьпервая
Я с трудом сглотнула, когда в голове у меня закружилась голова от всего, что рассказал мне Киган. Его семья ушла из города и от него. Мысль о том, что тебя забудут люди, которые должны были любить тебя безоговорочно, заставляла мое сердце болеть.
“ Мне так жаль, Киган, ” тихо сказала я. - Я понятия не имела...
Он пожал плечами, и я подумала, что он мог бы отмахнуться от этого, как делал всегда, когда все становилось слишком реальным. Но вместо этого он просто выдохнул.
Его пальцы лениво постукивали по подлокотнику кресла.
“ Да, ” сказал он наконец. - Большинство людей этого не делают.
Я хотела сказать больше, сказать ему, как сильно мое сердце разрывалось из-за него, как я не могла понять, с какой заброшенностью он столкнулся, но что—то в том, как он сидел — такой неподвижный, такой сдержанный, - заставило меня заколебаться. Киган потратил годы, вынашивая это, и он был не из тех людей, которые нуждаются в сочувствии.
Даже если он этого заслуживал.
Вместо этого я слегка подвинулась, обдумывая свой следующий вопрос.
Это засело у меня в голове с тех пор, как я впервые увидел его превращение — с тех пор, как я увидел грубую мощь в его животной форме, чистую силу, скрытую под поверхностью.
Я поколебался, затем, наконец, спросил: “Киган… превращающийся”.
Его взгляд метнулся ко мне, непроницаемый.
Я сглотнула. - Ты делал это до проклятия?
Его глаза слегка потемнели, но он кивнул. “Да”. Он наклонился вперед, положив руки на колени. “Оба моих родителя были оборотнями. Это не было полной неожиданностью, когда я впервые переоделся ”.
Я склонила голову набок. - Когда это случилось?
Его пальцы слегка сжали подлокотник кресла. - За год до того, как на нас пало проклятие.
Я моргнула, осознавая это. “ Так тебе было… сколько? Одиннадцать?
“ Двенадцать, ” поправил он. Его голос был тих, но в нем чувствовалась весомость.
Я нахмурилась, узел в моем животе сжался.
Двенадцать - это так рано.
Одно дело представить шестнадцатилетнего подростка, пытающегося разобраться в этом, но двенадцать? Это даже не старшая школа. Это было почти ничего. А потом, в следующем году, его семья уехала...
Я сглотнула. “ Они тебе помогли?…
Его молчания было достаточным ответом.
Я резко выдохнула, моя грудь сжалась. “Киган...”
Он быстро покачал головой, отмахиваясь от меня. “Все в порядке. Так работает динамика стаи. От меня ожидали, что я разберусь во всем самостоятельно, и я это сделал ... на многих уровнях ”.
“Это не нормально”, - возразил я. “Ты был ребенком”.
Мускул на его челюсти дернулся. - Я догадался.
Я долго изучал его. “Итак, если ты позволишь себе полностью измениться, когда изменения начнутся по истечении десяти лет действия проклятия, ты...”
“ Умрет. Он закончил за меня и потер подбородок.
“Из-за проклятия мы, по сути, застыли в нашем состоянии. Если бы я в то время был в своем волчьем обличье, мне пришлось бы сопротивляться переходу в человеческий облик каждые десять лет ”.
- Но это изменение может убить тебя?
“ Только потому, что он был установлен неестественно. Сотни лет назад кланы оборотней создали набор правил, которые связывали их вместе, и одно из них заключалось в том, что если мы изменимся неестественно или с помощью проклятия, мы умрем.
-Почему? -спросиля
“Чтобы защитить кланы, стаи…Я полагаю, они были обеспокоены тем, что маг или какое-то другое магическое существо может заставить нас измениться и использовать нас в своих интересах.
“Вроде того, что сделал Гидеон”.
- Совершенно верно, но я думаю, что он сделал это, чтобы покончить со мной.
“Итак, поскольку это как замороженное состояние, ты не можешь переместиться самостоятельно”.
Он бросил на меня сухой взгляд. “ Я бы не хотел. Мне нравится сохранять контроль. Я не всегда контролирую ситуацию, если у меня...”
Я слегка покраснела, вспомнив его явную свирепость, когда он превращался, то, как его сила потрескивала в воздухе, словно живое существо.
Он был прав.
Он не контролировал ситуацию.
Не полностью.
Но тогда он был таким.… Он заставил себя оставаться человеком.
Я прикусила губу. - Значит... это опасно, когда ты волк?
Его глаза не отрывались от моих. - Может быть.
Это должно было заставить меня забеспокоиться. Это должно было заставить меня насторожиться.
Но этого не произошло.
Потому что дело было в том, что я знал Кигана.
Возможно, он был опасен. Возможно, иногда он едва контролировал себя. Но он не был угрозой — не для меня.
И я думаю, в глубине души это пугало его больше всего на свете.
“Я ненавижу, что ты прошла через все это одна”, - тихо сказала я. “И я ненавижу, что твои родители бросили тебя”.
Киган ничего не сказал. Он просто изучал меня со своей спокойной интенсивностью.
Затем, после долгой паузы, он вздохнул. - Дело сделано, Мейв.
Я покачал головой. - Это не значит, что это не имеет значения.
Еще одна пауза тишины.
- Я знаю, - тихо сказал он, и в его глазах промелькнул намек на боль, которую он нес.
Это было не совсем признание. Но и этого было достаточно.
Я медленно выдохнула и откинулась на подушку.
Наблюдая за ним, я увидела тени, которые все еще окружали его. И я кое-что поняла.
Несмотря на всю свою резкость и грубый сарказм, Киган сражался не просто за Стоунвик.
Он боролся за себя.
Для мальчика, которым он был.
За выбор, которого ему никогда не давали.
Он хотел сделать так, чтобы у других когда-нибудь был такой выбор.
И будь я проклят, если позволю ему сделать это одному.
Все начинало складываться воедино, но не так, чтобы это имело смысл.
Я запустила пальцы в волосы, качая головой, чувствуя, что приближаюсь к чему-то важному, но упускаю это.
“ Итак, ” начала я, наклоняясь вперед и устремляя взгляд на Кигана. - Гидеон хотел убедиться, что жители Стоунвика чувствовали себя изолированными. Это совершенно очевидно”.
Киган кивнул со сдержанным выражением лица.
Я постучала пальцами по колену. “ И он хотел, чтобы Академия оставалась закрытой, чтобы новые волшебники не могли обучаться. Что это значит… что? Он боится того, что произойдет, если люди станут сильнее?”
Киган выдохнул. “Это возможно. Если бы Академия оставалась открытой, там были бы учителя. Стражи. Лидеры, которые знали, как дать отпор”.