Волшебные размышления

Глава Тридцать Девятая

Ревущий ветер швырял осколки битого стекла по полу гостиной, разбрасывая их, как ужасное конфетти.

Я вцепилась в руку Твоббла, мое сердце бешено колотилось.

Огромный темный волк снаружи был готов в любой момент ворваться в окно, от его рычания у меня дрожали ноги.

Внезапно позади нас послышался шум.

Еще один грохот.

Я обернулась, наполовину ожидая худшего, но увидела, как кухонная дверь распахнулась.

В комнату ворвался Киган, за ним по пятам следовали Нова, Стелла и Эмбер. Снежный порыв преследовал их, кружась вокруг ботинок, но никого, казалось, не беспокоил холод.

Выражения их лиц были мрачными, настроенными на битву, когда они оглядывали коттедж.

Я прерывисто выдохнула с облегчением. — Слава богу...

Но прежде чем я успел закончить, взгляд Кигана остановился на светящихся волчьих глазах в разбитом окне.

Все его тело напряглось, и приглушенное проклятие вырвалось сквозь стиснутые зубы.

Нова прошла мимо меня в вихре наполненного магией воздуха, подняв руку перед разбитым стеклом, чтобы укрепить Защиту.

Мерцающие линии ее защиты замерцали, удерживая окно тонким переплетением, когда стекло превратилось в песок и растаяло под ее чарами, возвращаясь на каждый подоконник таким, каким его всегда хотели заменить.

Невозмутимый волк снова ворвался в коттедж, вызвав резкий треск который отозвался эхом в моих костях.

“ Где Фрэнк? - Прохрипел Киган, не сводя глаз с волка.

Напряжение в его плечах говорило о том, что он был в нескольких секундах от того, чтобы выскочить наружу. Возможно, чтобы противостоять зверю, возможно, чтобы отвлечь его.

“ В подвале, ” выдавила я. “ Я заперла его там. Я... — Мой голос дрогнул, все еще дрожа от шока, который я испытала, едва не оставшись с дедом наедине. “Я не могу позволить ему так драться”.

Эмбер шагнула вперед, успокаивающе положив руку мне на плечо.

“ Тогда давай убедимся, что он в еще большей безопасности. Заметив мой растерянный взгляд, она кивнула в сторону люка в подвал. “ Мы перенесем его. Подальше от... любопытных глаз, если позволит время.

Вспышка паники пронзила мою грудь. “Как он сможет остаться незамеченным?”

“Мой способ действий, но только если это безопасно”, - пообещала Эмбер, подмигивая.

Слабый водоворот магии обвился вокруг ее пальцев, и я узнала в нем одну из ее фирменных иллюзий — завораживающую смесь тишины и тени, из-за которой ее присутствие часто исчезало.

Я судорожно сглотнул и вернулся к сцене у окна, когда у камина появилась Миора.

Где она была?

Массивный силуэт моего дедушки затмевал крыльцо. Его бедра были намного выше моих плеч, устрашающее свидетельство его происхождения от альфы.

Но я не позволил ему напугать меня.

Я вспомнила свою клятву самой себе. Он не сломит меня. Он не разрушит то, что я здесь построил.

Стелла бочком придвинулась ближе, ее взгляд метался между мной и Новой, все еще создавая защитный барьер над окнами и дверью.

Входная дверь задребезжала — нет, прогнулась, — когда волк с яростной силой ударил в нее.

За порогом раздалось глухое рычание. Я услышала, как треснуло дерево, и поняла, что дверь долго не выдержит.

Палочка Новы закружилась в воздухе, когда Стелла присоединилась к ней.

Твоббл выпятил грудь, саркастическая усмешка скользнула по его лицу.

“ Хм. Кажется, у нас незваный гость. Похоже, мы забыли приветственный баннер. За его бравадой скрывался страх, но его сухой юмор немного ослабил мое напряжение.

Гортанный рев потряс оконную раму, и я уловил какое—то движение наверху - сквозь кружащийся снег, видимый в щели, налетели горгульи и вцепились волку в уши и хвост.

Карви и его команда, свирепые в своей каменной мощи, вцепились когтями в шерсть моего дедушки, отвлекая его от полного разрушения Защиты.

Я все еще даже не знал имени своего дедушки — так или иначе, это делало ситуацию хуже, как будто я сражался с призраком, а не с реальным человеком. Поза Кигана напряглась. Должно быть, он прочел замешательство на моем лице, потому что пробормотал: “Мэлор. Его зовут Мэлор”.

Одно-единственное слово что-то всколыхнуло в моей памяти. Смутное воспоминание о том, как моя мать шептала имя себе под нос — Малоре — всего один раз, когда я был маленьким. Отголосок разбитого сердца, которое она так и не объяснила. Я вздрогнул, ощутив горечь того, что на самом деле означало это имя.

Прежде чем я успел подумать об этом, волк —Малоре— снова бросился к окну, широко раскрыв пасть.

Я потянулся за своей палочкой у книжной полки, когда магия Новы затрещала, временно остановив его.

Осколки стекла трутся друг о друга, раскалываясь еще больше. Она тихо вскрикнула от усилия, когда в нее вонзилась заноза, и я инстинктивно бросился к ней, поднимая руку и пытаясь вспомнить заклинание для усиления Уорда.

Мои слова запинались, но попытка зажгла слабый, мерцающий свет, который присоединился к ее. Палочки засветились. Стекло зависло на месте, закрывая брешь, но я мог сказать, что это ненадолго. Входная дверь застонала, натягиваясь, когда Малор навалился на нее всем своим весом.

Киган кивнул мне — то ли с благодарностью, то ли с одобрением — а затем расправил плечи.

“ Я выхожу наружу, ” объявил он. - Он не остановится, пока мы его не вынудим. Лучше встретиться с ним на открытом месте.

Мое сердце дрогнуло. - Ты не можешь встретиться с ним один на один!

Он сжал губы в мрачную линию.

“ Я справлюсь. Нова, Стелла — прикройте Мейв. Туоббл, - добавил он с усмешкой, - продолжай в том же духе, ладно?

Мне вдруг показалось, что он прощается, и мое сердце сжалось.

Туоббл закатил глаза. “ Слушаюсь, босс. Я не дам ей сойти с ума.

Нова бросила на Кигана понимающий взгляд. Стелла сжала губы, но ничего не сказала, уже подходя ближе ко мне, готовясь к любой буре, которая вот-вот разразится.

Киган исчез в размытом пятне, направляясь к заднему выходу из кухни.

Дверь хлопнула, в комнату ненадолго ворвался вой ветра, прежде чем она закрылась за ним.

Моя грудь сжалась от страха. Мой взгляд упал на Твоббла, который слегка пожал плечами, выдавая свое беспокойство.

“ Он большой мальчик, ” пробормотал Твоббл. “Если кто-то и может какое-то время держать волка на расстоянии, так это он”.

Затем входная дверь с тошнотворным треском распахнулась внутрь.

Защитное заклинание Новы мерцало на пороге, но щепки разлетелись во все стороны, верхняя петля болталась на ниточке.