Страница 93 из 114
Что даже не учитывает тот факт, что он брат Шарлотты. Я мысленно пинаю себя, когда вспоминаю, что Бенни сказал мне той ночью в баре – почему Род так сильно ненавидит этого парня. Интересно, сама Шарлотта задержалась здесь достаточно надолго, чтобы прийти сегодня, или нет? Мне и так более чем неприятно видеть лицо Деклана.
Кстати о дьяволе. Когда я смотрю на другую сторону поля, я сразу замечаю его у подножия также забитых трибун, на которых обосновались бостонцы. Он произносит перед детьми какую-то ободряющую речь, сопровождающуюся маханием рукой, но останавливается, чтобы одарить меня самой вкрадчивой улыбкой в мире. Клянусь, в этих голубых глазах-бусинках прячется злоба.
Тьфу. Я немедленно отворачиваюсь, но затем мой взгляд падает на мою следующую борьбу за день.
Он у цели, тренирует разминку, и он, в отличие от Деклана, не ожидает, что мой взгляд найдет его. Он поднимает взгляд всего на мгновение, и пустота внезапно сменяется страхом. Взгляд дикого животного, преследуемого хищником, прямо перед тем, как убить. Родни Уилсон выглядит таким испуганным, каким я его никогда не видел. Это вонзает кол прямо мне в сердце.
‘ Ты сделаешь это? Голос Бенни вытаскивает меня из глубины печальных глаз Рода.
Я стряхиваю затяжной озноб, который ползет по моей коже. - Смогу ли я?
‘ Объяви перемирие. Бенни неловко потирает руку, что напоминает мне о том, насколько болезненным, должно быть, все это стало для него из-за наших личных проблем. Он все еще сосредоточен на победе в этой игре, на сохранении Уиттакера в лагере Лос-Анджелеса. Мы удачно все испортили.
‘ Да. Я вздыхаю, до краев наполненная чувством вины, и заправляю прядь волос за ухо в конский хвост. ‘ Знаешь что, я... я пойду поговорю с ним. Спасибо, Бенни.
Он кивает, одаривая меня сочувственной улыбкой, какой одариваешь человека, угодившего в больницу из-за какой-нибудь глупости, например, из-за того, что не надел шлем перед прыжком на велосипеде BMX со скалы.
Я прижимаю ладонь ко лбу и рисую медленные круги на виске, пока подхожу к Роду. Я растягиваю этот поход так долго, как только могу. Забавно, как вы можете превратиться из неспособных функционировать без общества друг друга в боящихся завязать разговор.
Мои неоново-розовые бутсы хрустят по траве, и в конце концов я оказываюсь рядом с ним: неизбежное. Он держит свой планшет, полностью поглощенный игрой. По крайней мере, один из нас двоих замкнулся в себе, честно.
-Привет.
Он поднимает взгляд. Снова пустой, с легким оттенком испуга. Это бросается ему в глаза, а затем покидает их прежде, чем я успеваю толком разглядеть это. - Привет.
Он быстро переворачивает страницу своего блокнота, но я успеваю мельком увидеть, что было под ней. Пьесы, которые мы ставили для детей – вместе. Некоторые крестики написаны моим почерком. Некоторые стрелки написаны его рукой. Это симфония умов. Единственное доказательство того, что до сих пор мы так хорошо ладили друг с другом.
‘ Я знаю... То, как обстоят дела между нами... Я неловко прочищаю горло. ‘ Это не здорово. Но Бенни … Я только что разговаривал с ним, и, по-моему, он немного обеспокоен тем, что мы не в ладах друг с другом. Итак ... мы можем заключить перемирие? Ради детей?
Род тяжело сглатывает. Я наблюдаю, как его кадык ходит вверх-вниз, но он кивает. ‘ Да. Да, мы можем это сделать".
‘ Круто. Я указываю подбородком на его планшет. - Что это была за игра?
‘Я, эм...’ Он все еще говорит монотонно, все еще звучит измученно. ‘Я хотел начать агрессивно. Это единственный способ, которым мы сможем прорваться через команду Деклана. Так же, как было так трудно взломать команду U16. Поэтому я предлагаю попробовать этот шаг вперед ..."
Он неохотно раскрывает пьесу. Я уверен, что теперь это наш почерк на бумаге: мой, более неряшливый и неукротимый; его, аккуратный и похожий на шрифт. Это почти вызывает у меня улыбку, пока я не рассматриваю пьесу более подробно, и мои брови не сходятся в задумчивости. По крайней мере, по моему опыту, я не согласен. Это слишком прямолинейно. Это поставит ребят в затруднительное положение, и вместо того, чтобы забить, они потеряют мяч, а нам забьют.
‘ Честно говоря... Я задумчиво постукиваю по бумаге, прежде чем поднять взгляд. Я избегаю встречаться взглядом с Родом. ‘ Не думаю, что это лучший вариант. Могу я посмотреть пьесы?"
Теперь он хмурит брови. Эмоция – разочарование - заполняет его лицо. Он думает, что я пытаюсь подорвать его авторитет? - Почему?
- Я думаю, что есть способ получше.
Он ничего не говорит, просто подвигает планшет в мою сторону.
Я осторожно листаю страницы, пока не нахожу ту, которую ищу. Это скорее защита, и мы сосредоточимся на том, чтобы держать команду Деклана подальше от наших ворот, а не пытаться прорваться через них сразу. "Мне это нравится".
‘ Что ж. Он поджимает губы. В его глазах мелькают смутные мысли. - Вообще-то я ... не думаю, что это сработает.
‘Защита - наш лучший вариант", - настаиваю я. Я бы так давил на любого . Если бы это было в мае, я бы сделал то же самое. Это не какая-то глубоко укоренившаяся обида, кто-то должен быть прав. Не так ли? ‘Я говорю вам, мы не хотим, чтобы ребята оказались в трудном положении, когда они атакуют, и их просто раздавят прямо в этом месте. Они будут измотаны. Нам не нужна первая кровь. Мы можем потерпеть.
- Джордан, мы хотим. ’ Голос Рода настойчив. Отчасти я рад, что в нем снова есть язвительность, но я не так уж рад, что это направлено против меня. ‘Нам действительно нужна первая кровь. Ты раньше не играл за команду этого парня. Они безжалостны. Если мы не нападет первым, он будет, и это будет началом разгрома.’
- Разве мы не должны были заключить перемирие?
- Нет, когда я думаю, что то, что вы предлагаете, возможно, хуже для нашей команды и, следовательно, для всего лагеря.
‘ Я думаю, нам следует быть немного осторожнее, когда мы решаем, что лучше для других людей, а что нет. Лед в моем голосе шокирует меня. Я не думал, что я был – и никогда раньше не был – способен на такую откровенную подлость. Я всю свою жизнь имел дело со своим собственным гневом, и я ни разу не позволил себе ослабить контроль над ним настолько, чтобы причинить боль кому-то другому. Теперь, однако, это выходит так, как будто я репетировал реплику, гладко, как масло. Род заметно отшатывается, выражение раненого животного возвращается в его глаза.