Страница 19 из 114
Глава Восьмая
Суперкубок по лакроссу
Род
T
звуки потрескивающего огня, мягкая мелодия лорда Гурона и рев участников Национального чемпионата накладываются друг на друга, создавая уникальную какофонию на заднем дворе Уилсонов.
Жить в собственности с Дженни - это лучшее, что когда-либо случалось со мной и Тали. Няня Дженни - это наша няня, а это значит, что мы заключаем комплексное соглашение с четырехлетними мальчиками-близнецами Дженни, Тайлером и Хантером, и моей дочерью (что совсем неплохо), и, что еще лучше, здесь есть земля, насколько хватает глаз. Сырая, нетронутая земля и лошади Дженни. Это, безусловно, незабываемое место для непринужденной вечеринки. Родители суетятся с напитками в руках, время от времени раздаются одобрительные возгласы, когда любимец города – и моя альма-матер - "Масс Стейт Фантомс" - наносит удар по воротам. Мы по-прежнему проигрываем 0:0, но Масс лидирует по броскам, что является хорошим показателем. Я потягиваю янтарного цвета бутылку "Редбридж" глоток за глотком, обмениваюсь улыбками с парой родителей и веду светскую беседу, притворяясь, что мой взгляд не блуждает, выискивая одно конкретное лицо.
‘ Род! Отец Тео, Пол, шутливо хлопает рукой по плечу моего сарайного жилета. ‘Ты выглядишь как комок нервов. Месса скрутила тебя в узел?"
-Ох. Um …’ Я небрежно отшучиваюсь, делая еще один глоток пива – на удивление вкусного, потому что без глютена, – чтобы смыть свою неловкость. - Что-то в этом роде.
‘ Не знал, что ты пьешь сорго. ’ Клара, мама Тео, тепло, но с любопытством улыбается, бросив взгляд на мое пиво. Она бы знала – Клара и Пол познакомили меня с некоторыми из моих любимых IPA в прошлом году, в первый год пребывания Тео в лагере, поскольку они совладельцы одной из крупнейших пивоварен штата, недалеко от Уиттакера. Я не любитель безглютеновых продуктов. Обычно нет.
Я потираю руку в сером "Хенли". - Да, я, э-э, решил попробовать что-нибудь новенькое.
Мне повезет, если они в это поверят. К счастью, Клару, похоже, просто позабавил мой ответ.
Я пробираюсь сквозь толпу родителей к походному костру, где вовсю жарятся "хэппи с'морс". Когда я направляюсь к складному столику с тарелками крекеров грэм, зефира и шоколада, меня приветствует певучий голос Джордан, прежде чем слева от меня появляется ее широкая улыбка. - Я и не знал, что ты живешь на ранчо.
На ней обтягивающая майка вместо ее обычной свободной футболки, на этот раз с выцветшим логотипом мотоцикла, и пара джинсов с ботинками, а джинсовая куртка на подкладке из шерпы накинута как бы случайно. Ее волосы выбились из конского хвоста, так что ниспадают до талии прямыми прядями почти черного цвета. "И к тому же большой", - добавляет она.
Мне требуется слишком много времени, чтобы прийти в себя после того, как я подыскиваю слова. Она тянется за зефиром, на ее тонких пальцах в свете фонаря на веранде сверкают новые кольца, золотые с бирюзовой инкрустацией. ‘ Да, ’ говорю я совершенно бесполезно. ‘ Вообще-то, у моей сестры. Мы просто живем в поместье, платим арендную плату и все такое. Она занимается животными. В основном верховой ездой, тренировками и прочим. Кстати, технически, на Востоке мы называем это конефермой. По крайней мере, я не думаю, что слышал, чтобы она называла это ранчо.
‘ Конная ферма. - На щеках Джордан появляются ямочки, когда она с любопытством указывает на блюдо с крекерами грэм. "Неужели это..."
- Ага. Обманом заставили всех их съесть. Никто и глазом не моргнул.
Она усмехается. ‘ Я ценю это. Правда. В любом случае, у твоей сестры есть лошади?
‘ Конечно, это было ее давней мечтой. Она купила дом давным-давно, когда после колледжа начала его отстраивать, разводить лошадей. Теперь у нее есть муж и дети, и дом огромен. Не мешает то, что мы получаем множество преимуществ, живя здесь с ней. Приятно иметь дополнительный слой родительских элементов на случай, если мне нужно где-то быть, а Тали нет ’. Слова просто продолжают сыпаться. Дело не в пиве, потому что я еще и близко не пробовал. Дело в том магнетизме, который я чувствую вокруг нее.
‘ Это, конечно, не повредит. И, к твоему сведению, это прекрасное поместье. Джордан берет со стола шампур и нанизывает на него зефир, передавая мне другой, который я беру и добавляю свой собственный. - Ты когда-нибудь катался верхом?
Больше, когда она только получила это место. Я учился в старшей школе. Это была классная новинка. Я приходил сюда между школой и тренировкой, чтобы прокатиться, но уже не так часто. Мы направляемся к костру, занимая ближайшие свободные места. Джордан садится рядом со мной, достаточно близко, чтобы отблески огня освещали черты ее лица, и я чувствую легкий запах ванильных духов под слоями дров в воздухе.
‘Здесь по-домашнему. Атмосфера иная, чем на ранчо в Оклахоме, но домашняя’. Она протягивает шампур к огню, наклоняясь вперед и упираясь локтями в колени. Она с улыбкой смотрит в мою сторону. - Как пиво?
Черт. Я чуть не пинаю себя. Надо было дать ей бутылочку, прежде чем я начал отрывать ей голову. - Все хорошо, - наконец отвечаю я, хотя у меня в голове все переворачивается.
Джордан протягивает мне руку. - Можно мне глоток?
Обычно я не любитель выпить, но ловлю себя на том, что предлагаю свое пиво, не подумав дважды. Она принимает его, звенит о толстый стакан и делает глоток. Ее глаза счастливо прищуриваются. - К этому привыкаешь.
- Да. - Во рту у меня внезапно пересыхает, колени внезапно слабеют, когда она возвращает мне флакон, теперь с едва заметным отпечатком блеска для губ цвета пралине, наложенным на янтарь.
К счастью, игра, буквально спроецированная на заднюю часть поля, в этот момент накаляется, и всеобщее внимание переключается на массовость, когда они дерзко разыгрывают игру по центру поля.
- Давай, - бормочу я.
- Давай. - Те же слова вылетают у Джордана, который так же внезапно окопался, как и я.
Крики родителей вокруг нас становятся все громче, пока, наконец, их полузащитник, владеющий мячом, не дает пощечину нападающему, и это удар по воротам —
‘ ДА! ’ Джордан практически подпрыгивает на своем месте рядом со мной. Я вскрикиваю, поднимая свое пиво. - Ладно, вот это уже больше похоже на правду!