Страница 57 из 76
— Так быстро? — странно, но я расстраиваюсь, вместо того чтобы порадоваться.
— Да, до границы рукой подать, — Эдриан показывает вперёд, на извилистый тракт.
С двух сторон от дороги возвышается лес. Мы медленно идём вперёд. Можно было бы галопом поскакать. Уверена, сократили бы эти пару часов до получаса. Но мужчины не торопятся, и я тоже не хочу, чтобы они торопились. Хочу запомнить наше путешествие. Удержать этот миг уединения. Потому что не знаю, что будет дальше. Возможно, их не пустят во дворец. Или, что хуже, вовсе прогонят из королевства. Мало ли что взбредет в голову папаше-королю.
Нашу уютную тишину, разбавленную размеренным стуком копыт, прерывают стук копыт других всадников, зычные окрики, громкие голоса и звон металла.
— Пекло! — рычит Эдриан. — Ускоряемся.
Ускориться не получается. Впереди из плотного серого марева выпрыгивают десяток «женихов».
— Сдавайтесь, Ваши Высочества, — усмехается один из этих вот товарищей, обнажая меч. — Так или иначе, мы заберём принцессу.
— Пересядь на Сумрака, — просит Морт, передавая поводья и спрыгивая.
Послушно пересаживаюсь, Люциус помогает мне и, кажется, собирается вспыхнуть опять своим светом.
— Я вас догоню, скачите, — приказывает Морт, вскидывая руки и плетя свою магию.
— Нет, Люций, стой. Их слишком много. Нельзя оставлять его одного, — перехватив поводья, останавливаю коня.
Эльф закрывает меня белым куполом и выходит чуть вперёд, на помощь к Эдриану.
Верчу головой, замечая, как чёрные тени деревьев и живых существ стекаются к Морту. Тени медленно собираются вместе и превращаются в фигуры людей разных размеров. Уплотняются, обретая тела и закрывая стеной нас от этих авалорцев. Или кто они.
Бандиты совсем не впечатляются и с громким окриком набрасываются на эту стену теней. Люциус тут же обнажает меч и отражает атаку. Начинается настоящая драка, от которой я глаз отвести не могу. Топчусь на Сумраке в эпицентре, закрытая куполом, и верчусь.
Вслед за тенями земля разверзается, пугая лошадей. Те громко ржут и пятятся в разные стороны, а из недр разломов выползают умертвия.
Оба принца плечом к плечу становятся и отражают атаки, закрывая меня. Эдриан словно стихийное бедствие. Ураган или, лучше сказать, смерч. Он врывается в самую гущу, аккумулируя магию и отбрасывая чужаков. Воздух вокруг него звенит от силы выброса магии.
Люциус, в отличие от тёмного принца, не рвётся никуда. Двигается спокойно, почти лениво. Цепко осматривая окружение и точным ударом отражая каждый выпад. Играючи и неторопливо, один за другим, он словно танцор с клинком. Мастерски управляется и защищает не только меня, но и спину побратима.
Весь тракт вокруг превращается в тотальный хаос. Вспышки светлой и тёмной магии, звон клинков, хриплые рычания умертвий и мужская брань смешиваются в один неразличимый гомон.
Последний «жених» в этой куче стонущих и раненых роняет свой клинок, признавая поражение. Два принца переглядываются и спешно седлают коней. Только рано радоваться. Те, что скакали позади, нагоняют нас.
— Повторим, — предлагает Люций, оглядываясь и плетя в руках очередную светлую магию.
— Легко, — хмыкает Эдриан, обнимая меня крепко. — Испугалась?
— Только за вас, — признаюсь, шумно выдыхая. Ловлю себя на мысли, что практически не дышала весь этот недолгий бой.
Морт усмехается, срывает быстрый поцелуй и направляет умертвий вместе с тенями назад, закрывая дорогу к нам.
— Держись крепче, принцесса. Через несколько минут будешь в безопасности, — шепчет Эдриан, послушно сжимаю пальцами луку.