Страница 14 из 73
Глава 8
Впрочем, они догнали меня даже раньше, чем наступило время нового занятия с Рэйлом Тэриасом.
Так как занятия закончились и студенты имели право заниматься чем хотят, мы пересекались только в столовой в установленные часы для завтрака, обеда и ужина. Разумеется, кто не желал питаться здесь, тот мог ходить в таверну прямо рядом с академией, однако так поступали немногие. Даже сейчас, когда учащиеся были предоставлены сами себе, большинство шло в столовую.
Еду здесь готовили незатейливую, зато питательную, и за нее не приходилось дополнительно платить из своего кошелька, как в таверне. А главное — ей никто не травился, в то время как в других заведениях существовал риск за кругленькую сумму получить испорченные продукты, еще и нарваться на скандал с хозяевами заведения.
Я могла себе позволить питание в любом другом месте, но не хотела. И мысли такой в голову не приходило. Меня с самого начала на курсе невзлюбили из-за слухов о взятках, однако если бы я отдалилась от других студентов, лучше бы не стало. Пропасть между нами только ширилась бы, в то время как обедая со всеми я могла доказать, что ничем от них не отличаюсь.
Хотя, честно говоря, это не слишком помогало.
Сегодня давали два вида супа и три — второго блюда. На десерт шли свежие фрукты, которые выращивались стихийниками на другом конце города, и пирожки с разными начинками. Я взяла фаршированных перцев, на вторую тарелку положила горку фруктового салата и застыла, выбирая, за какой стол сесть. Так как часть студентов успела разъехаться по домам или продолжала отмечать начало каникул, свободных мест за обедом хватало.
Не успела я отойти от раздачи блюд, как за спиной возник Каллис.
Я нервно повела плечом, отодвинувшись в сторону. Каллис отличался не только высотой, но и хорошей физической подготовкой, и когда эта дылда надо мной нависала, что с моим росточком вообще несложно, делалось здорово не по себе.
— Что, Лючия, говорят, ты вылетела из турнирной команды после вчерашнего позорища на экзамене? — вкрадчиво поинтересовался он.
У меня начала закипать кровь. Ну конечно, разве Каллис мог не потоптаться по больной мозоли? Просто добиться моего унижения ему мало.
— Может, и вылетела, — спокойно ответила я, не желая показывать, насколько меня это уязвило. — Тебе-то что, Кал?
— Называй меня полным именем! — прошипел он, резко изменившись в лице.
— А чем тебе не нравится сокращенное? — проворковала я. — Оно же такое милое. Капитан турнирной команды — Кал Эрно…
Его серые глаза полыхнули лютым пламенем. Каллис с огромным трудом вернул себе самообладание, тряхнул густой черной шевелюрой и улыбнулся мне.
— Осторожнее, Лючия. Допрыгаешься ведь. Пока что тебе всего лишь сопутствует неудача на экзаменах, мало ли что будет дальше?
Я тоже улыбнулась ему в ответ, хотя лучше бы съездила кулаком по морде. Демоновы правила академии, которые запрещали драки между студентами… Может, Каллис и выше, но попортить эту нахальную рожу я успею.
— Неудача? Какая неудача? — я в мнимом удивлении округлила глаза. — Кто бы ни устроил подлянку с Дымком, этот человек вообще-то мне здорово помог. Теперь меня тренирует сам Рэйл Тэриас. Успехов в подготовке к турниру,
Кал
.
Не дожидаясь, пока он придумает остроумный ответ, я торопливо увильнула и направилась к уже занятому столу, где оставалось свободное место. Слава Всевышнему, Каллис обомлел от моей новости и ничего ядовитого бросить в спину не успел. Через какое-то время с той стороны лишь раздалось сдавленное ругательство.
Я усмехнулась и присоединилась к трем девушкам за одним из столиков. Нерина, Венна и Орсола с готовностью подвинулись, хотя явно не ожидали, что я к ним присоединюсь.
Можно было предположить, что, раз девушек в академии так мало, они будут держаться вместе, но в действительности этого не происходило. Кто-то боялся конкуренции, кто-то вообще мало интересовался учебой, уже присмотрев себе среди юношей выгодную партию, которая потом уладит проблему с необходимостью отслужить в королевских войсках.
Наверное, в чем-то эрр Тэриас был прав. Пусть и не все, но некоторые явно пришли в академию не постигать науку заклинания зверей.
Из тех студенток, которые относились к занятиям серьезно, не все жаждали принять меня в свою компанию из-за возраста. Больше всего девушек приходилось на четвертый и пятый курсы, а на своем втором я и вовсе оказалась единственной. Может, поступи со мной еще хоть одна девушка, парням было бы проще пережить, что их в чем-то обходит слабый пол.
Если бы да кабы, на носу б росли грибы, как говаривала моя нянечка когда-то давно…
— Опять демоновы мужланы прохода не дают? — посочувствовала Нерина, единственная третьекурсница за столом, заметив, как мне вслед таращится Каллис.
— Все гораздо хуже, — пожаловалась я и выложила, что на самом деле произошло вчера на экзамене и после него, в загонах.
— Вот это да! — ахнула Орсола — купеческая дочка, обладающая таким сильным даром, что могла без труда заткнуть за пояс половину академии, и одна из немногих, кто поступил сюда честно, ради учебы. Я боялась, что она будет относиться ко мне плохо, однако на удивление Орсола была приветливой и никогда не отворачивалась. — А чего ты преподавателям не донесешь? За такие проделки твоего соперника могут и из академии попереть.
— Я объяснила куратору, — уныло ответила я, — а он спросил, где доказательства. Их у меня, естественно, нет.
— Пусть этому Калу в память залезут, — бойко предложила Орсола. — Вот они сразу и найдутся.
— А если это правда не он? — я развела руками. — Тогда уже меня попрут за ложный донос.
— Да уж, — вздохнула она и сникла — идеи, как мне помочь, у нее закончились.
— А что ты насчет загонов сказала? — переспросила Венна, пятикурсница с большими томными глазами. — Там воздушную магию использовали?
— Да, а что?
Она задумчиво посмотрела на Каллиса, который вместе с двумя друзьями с курса усаживался за стол в другом конце зала.
— Вот того щекастика рядом с твоим Калом случайно не Лейстом зовут?
Я кивнула.
— У него двоюродный брат на моем курсе, — пояснила Венна. — Воздушник, между прочим. Пегасом управляет. Хвастался сегодня, что его братишку вместо какого-то завалившего экзамен студента собираются взять в турнирную команду от второго курса. А этот «студент», оказывается, ты.
Аппетит мгновенно пропал. Отложив вилку, я откинулась на спинку стула, а Нерина сочувственно похлопала меня по руке.