Страница 93 из 124
Догадка принца Ариберта оказалась верна. Карета дамы остановилась у дома, где вчера вечером беседовали Нелла Рэксол и мисс Спенсер. Мужчины появились в конце улицы, и в следующий миг дама в красной шляпке нырнула в здание. Но вместо того, чтобы идти по улице, принц отвел Рэксола в проулок, на который выходили задние фасады домов и, шагая, отсчитывал здания. Несколько минут спустя они, будто два грабителя, перелезли через стену и с бесконечной осторожностью стали красться по узкому заднему двору – наполовину засаженному деревьями, наполовину мощеному. Наконец они достигли стены и спрятались под окном. Шторы в нем были сдвинуты, но одна из створок оставалась слегка приоткрытой.
— Слушайте, – прошептал принц. – Они разговаривают.
— Кто?
— Берлинская дама и мисс Спенсер. Я узнал голос мисс Спенсер.
Рэксол тронул створку, чтобы открыть окно шире, и приблизился к щели, сквозь которую падал луч желтого света.
— Идите на мое место, – шепнул Рэксол принцу. – Они говорят на немецком. Вы поймете лучше меня.
Они тихо поменялись местами, и принц стал внимательно вслушиваться.
— Так, значит, вы отказываетесь? – обратилась к мисс Спенсер гостья.
Мисс Спенсер молчала.
— Даже тысячу франков не дадите? Тогда я скажу, что вы потеряли все двадцать пять.
И снова ответа не последовало.
— В таком случае я расскажу все, – продолжила дама, злобно выплевывая слова. – Я сделала, что обещала. Заманила его сюда, и вы упрятали бедного мальчика в винный погреб, а теперь у вас нет для меня жалкой тысячи франков?
— Вам уже заплатили. – Слова мисс Спенсер прозвучали холодно и невозмутимо в ночной тиши.
— Я хочу еще тысячу.
— У меня нет таких денег.
— Это мы еще посмотрим!
Принц услышал шуршание юбок, затем хлопнула дверь, и полоска света, пробивавшаяся сквозь щель, вдруг исчезла. Он резко толкнул створку окна. В комнате было темно и, судя по всему, пусто.
— А теперь нужен ваш фонарь, – сказал Рэксолу принц после того, как передал ему содержание разговора двух женщин.
Миллионер извлек из вместительного кармана плаща фонарь и зажег его. Луч фонаря заплясал по земле.
— Что это? – вскрикнул принц, указывая вниз.
Фонарь осветил решетку в стене возле их ног, сквозь которую виднелся погреб. Мужчины опустились на колени и стали вглядываться в подземное помещение. Там, на колченогом стуле, безвольно сидел молодой человек, свесив голову на грудь. В мерцающем свете фонаря он казался пугающе серым, словно труп.
— Кто это? – спросил Рэксол.
— Евгений, – едва слышно ответил принц.