Страница 13 из 14
Осознавая, что все пункты подготовки практически выполнены, я разве что не лечу по коридорам «Рокмора». Ну какова красота! Ай да, Моника, ай да рашевская дочь! Всё мне по плечу! Так-то, папочка!
Остановившись у высокого стрельчатого окна, из которого открывается вид на портальную площадку, я позволяю себе минутку ребячества: гримасничаю и показываю язык в направлении дома. Не то чтобы я злорадствовала, просто предвкушение скорой свободы и получения начального капитала наполняют душу радостью. И её так много, что мне хочется делиться ею. А такое со мной крайне редко случается.
— Знаешь, тут такие ветра бывают, запросто можно язык простудить.
Ехидное замечание Игниса заставляет меня захлопнуть рот. И, как назло, прикусить этот самый язык.
— Ты фто тут фелаешь? — отчаянно шепелявя и прикрывая рот, спрашиваю я.
Одновременно запускаю лечебные чары, чтобы избавиться от боли и отёка. Повернувшись к идущему ко мне дракону, я отмечаю его расслабленный вид: кителя нет, рубашка навыпуск, а её рукава и вовсе подвёрнуты, обнажая выбитые на руках высокоуровневые руны.
— Очевидно же. — Игнис разводит руками. — Жду, пока одна весёлая гуляка закончит щебетать с подружками и пойдёт к себе.
— И зачем тебе это? — Приподнимаю бровь.
А сама взгляда оторвать от дракона не могу. Никогда не видела его таким. Он всегда одет с иголочки, и сейчас его расхлябанность странным образом притягивает меня. Есть что‑то магнетическое в хаотичном виде Игниса.
— Ты сколько и чего выпила, Радужка моя? — со снисходительной улыбкой интересуется дракон, встав вплотную. — Забыла? Я несу за тебя ответственность перед лордом Рашем. А ещё сегодня утром ты сама назначила меня в свои напарники. А напарники что делают?
— Клюют друг другу мозг? — выдвигаю самое очевидное предположение.
— Действуют сообща! — с улыбкой отвечает Игнис, приподнимая указательный палец.
— Ещё скажи, что и спать мы будем сообща, — ляпаю я и тут же краснею, видя демонические искры в глазах дракона.
Прокля́тый нектар Бейли! Она же клялась, что он безалкогольный!
— Мне нравится твоя интерпретация, — довольно скалится Игнис.
Я только и успеваю открыть рот, чтобы съязвить очередную колкость, как до нас долетает громкий хлопок со стороны портальной площадки.
— Кто там? — Игнис тут же меняется в лице и выглядывает в окно.
Присоединившись к нему через секунду, я глазам своим поверить не могу. Нет! Ну нет! Ну не может быть!
Срываюсь с места и несусь к лестницам. Это, должно быть, какая-то ошибка. Иначе что могли забыть в «Рокмор-Тауэр» мой навязанный жених Луис Феррош и моя заклятая «подружка» Сьюки фон Бар?
— Моника, какая бурундушка тебя укусила? — доносится мне вслед, но я делаю всё, чтобы этот самый след простыл.
Бегу так, что кажется, сердце из горла выскочит. Этих двоих нет в моём списке! Они не по плану!
Игнис ловит меня на широкой галерее, идущей вдоль стен главного холла. Прижав за талию к себе, разворачивает по инерции и прижимает к одной из колонн.
— Ты чего?! — запыхавшись, спрашиваю я и тут же сдуваю упавшую на лоб прядь. — Пусти!
— Не раньше, чем ты скажешь, что случилось, — серьёзно говорит дракон. — Когда ты так носишься, у меня в голове срабатывает сигнализация. Я должен знать, спасать тебя или кто‑то нуждается в спасении от тебя.
— Не смешно, — фыркаю я, но, видя, что Игнис не шутит, киваю в сторону идущей внизу парочки. — Видишь этих?
Дракон чуть отстраняется от меня и выглядывает наружу. Я тоже не упускаю возможности рассмотреть прибывших гостей. Феррош, вечно комплексующий по поводу роста, не изменяет ботинкам на огромной платформе. Это единственная яркая деталь во всём его блёклом образе. Удивительно, Луис — золотой дракон, но ему досталась настолько непримечательная внешность, что его не всегда в комнате заметишь. Щуплый, с уже редеющими волосами, большим носом и водянистыми глазами, он компенсирует внешние данные поистине петушиным нарядом. Алый сюртук, расшитый золотыми огурцами, соседствует с бирюзовой рубашкой и золотыми бриджами. И вот это чудо папенька хочет видеть рядом со мной в качестве мужа? Надо бы папу окулисту показать: видимо, собственные чары с падающим зрением уже не справляются.
— Это что за личинка-петушинка? — в шоке выдыхает Игнис.
— А это, «братец», мой жених по версии дражайшего лорда Раша, — с ехидством отвечаю я, наслаждаясь ошарашенным выражением лица дракона. — Теперь понимаешь, почему я так вцепилась в возможность расторгнуть помолвку?
— Хочешь сказать, лорд Раш не в курсе, как выглядит этот Луис? — не веря интересуется Игнис.
— Скажем так, папа знает, как выглядит личный счёт семьи Феррош. Этого ему достаточно, — пожимаю плечами я. — Да ты и сам знаешь папенькину логику. Тут я его не виню. Тем более скоро я этот вопрос закрою в мою пользу.
Довольно поигрываю бровями, и только Игнис ослабевает хватку на моей талии, как я выкручиваюсь и припускаю вниз.
— Да куда ты несёшься? Так с женихом не терпится повидаться? — ворчит он мне в спину. Даже немного ревниво, хотя последнее, скорее всего, мне кажется.
— Единая матерь меня упаси! — бросаю через плечо. — Мне просто нужно знать, какого Про́клятого здесь забыла Сьюка.
— Какая, к-хм, прости, сюка? — В голосе возникшего рядом Игниса слышится искреннее удивление. Да и вид его снова такой поражённый, что я не удерживаюсь от смешка.
— Сьюки фон Бар, — терпеливо поясняю я, когда мы выворачиваем на нижнюю площадку, откуда прекрасно видно и гостей, и идущих к ним навстречу ректора с помощником. — Моя однокурсница и главная конкурентка…
Хочу добавить ещё пару характеристик к портрету Сьюки, но Игнис кривится так, будто я нелепицу говорю.
— Эта барсука — твоя конкурентка? Да она тебе в подмётки не годится! — уверенно заявляет дракон, грея мне сердце.
В принципе, я это и без Игниса знаю, но появление Сьюки всё же немного занижает мою самооценку. В академии она всегда дышала мне в спину — по всем зачётам и экзаменам, на любой праздничной деятельности. А пару раз она даже конкурсы выигрывала, оставляя меня на втором месте. Меня это не злило, а только придавало мне сил удвоить старания. Но сам факт, что я не всегда первая, раздражал.
— Спасибо, конечно, за веру в меня, — отвечаю я, надеясь, что сумрак галереи скроет вспыхнувший румянец. — Но со счетов Сьюки сбрасывать нельзя. Тем более в такой подозрительной компании. Как бы их подслушать?