Игрушка жестокого шейха

Глава 45

– Раньше пустыня говорила со мной голосом сестры, – говорит Сауд, когда спустя пару часов мы, завернувшись в одно покрывало, вышли на улицу.

Отдышавшись, мы оделись в легкие халаты, завернулись в покрывало и пошли любоваться звездами. Перед шатром установили удобный диванчик, на которой Сауд лег и заставил меня расположиться между его ногами, а голову положить на грудь. Снова завернул нас в покрывало.

Слуга шейха поставил перед нами небольшой столик с горячим чаем и десертами.

– А теперь? – спрашиваю Сауда.

– Теперь – твоим.

– Что значит “пустыня говорит чьим-то голосом”? – спрашиваю.

– Моя бабушка говорила, что у пустыни есть голос, – произносит он, а я почему-то покрываюсь мурашками. – Пустыня – это живой организм. Она требует уважения к себе. Требует бережного отношения, как и всякое явление природы. Моя бабушка была из бедуинов. У них особые отношения с пустыней и природой в целом.

– Как интересно, – произношу.

– Я не понимал, о чем она говорила. Тогда бабушка стала вывозить меня в пустыню на пару часов, чтобы я слушал ее. Просто усаживала на бархане и заставляла слушать. Сначала я отвлекался на все, что мог. Крутил головой по сторонам, сыпал песок, катался по нему. Она позволяла. Я был ребенком. Что еще я мог делать? А в какой-то момент мне показалось, что бабушка зовет меня. Я резко поднял голову и переспросил, но она ответила, что молчала.

– Я вся мурашками покрылась, – произношу и показываю ему свои предплечья.

– Знала бы ты, какими покрылся я, когда понял, что услышал голос пустыни, – усмехается Сауд и подносит к моим губам печенье маамуль.

Я откусываю кусочек и медленно жую. Слышу, как и шейх хрустит этим потрясающим десертом. Я делаю глоток ароматного чая со специями, продолжая слушать рассказ Сауда.

– Я тогда подумал, что сошел с ума. Замолчал на несколько часов. Боялся, если заговорю, все поймут, что я свихнулся. Но вечером мама все же заставила меня признаться. Она тогда улыбнулась и сказала, что я просто услышал пустыню, и с этих пор она будет говорить со мной.

– Так и получилось?

– Да, – выдыхает Сауд. – Когда я хочу послушать ее, она всегда говорит со мной.

– Я тоже слышу ее шепот. И как будто… пение. Переливы звуков. Не могу объяснить это.

– Не надо. Не объясняй. Просто слушай и наслаждайся. А еще прислушивайся. Она может нашептать то, чего ты не узнаешь больше нигде.

– Например?

– Например, мне она нашептала, что моя Аиша жива.

Я слегка приподнимаюсь и поворачиваю голову, чтобы посмотреть на Сауда. На улице темно, так что я почти не вижу его лица. Но вижу блестящие глаза. Он тоже смотрит на меня, слегка склонив голову.

– Так много времени прошло с ее исчезновения, – произношу. – Может, ты выдаешь желаемое за действительное?

– Может быть, – отвечает он, и я чувствую горечь в его голосе. – Но иметь надежду лучше, чем совсем потерять ее.

– Ты можешь потратить свою жизнь на поиски, не дав себе возможности стать счастливым. Потому что вместо того, чтобы наслаждаться каждым днем, ты будешь постоянно заглядывать в будущее и искать сестру.

– Предлагаешь сдаться? Отпустить ее?

– Предлагаю начать жить, Сауд. Если твоя сестра тебя любила, вряд ли бы она хотела, чтобы ты зациклился на ее поисках.

– Я начал жить, Абаль, – вздыхает он. – С твоим появлением начал жить, – добавляет и притягивает меня к себе.

Мы долго сидим молча. Любуемся звездами, наслаждаемся десертами и горячим чаем.

Мне хочется, чтобы эта ночь не заканчивалась. Она волшебная. Дарит умиротворение, которое я слишком давно не ощущала.

– Сауд, я могу попросить тебя кое о чем? – спрашиваю.

– О чем угодно, моя роза.

– Ты можешь помочь мне вызволить подруг с арены?

– Они приехали вместе с тобой в Эмираты?

– Нет, мы познакомились в этом жутком месте. Они спасли мне жизнь, когда я попала туда. Хочу помочь им.

– Как их зовут?

– Алина и Тамалу.

– Напомни мне завтра имена, я дам распоряжение вытащить их оттуда.

– Спасибо.

Бросаюсь к Сауду на шею и крепко прижимаюсь к нему, а он обнимает и вдыхает запах моих волос.

– Для тебя все, что угодно.

– Все? – опять отстраняюсь и смотрю на него.

– Я не отпущу, если ты на это надеешься. Никогда не отпущу, Абаль.

– Но хотя бы дай возможность связаться с близкими и сообщить им, что со мной все в порядке. Я уже должна была вернуться домой. Они, наверное, переживают. Прошу тебя, Сауд.

Он чуть крепче сжимает мою талию и поджимает губы. Хмурится, глядя в мое лицо.

А у меня разгоняется сердце. Неужели можно быть настолько нежным и внимательным мужчиной, и в то же самое время настолько жестоким?

– Я подумаю, – наконец выдает Сауд ответ и притягивает меня к себе.

Хочется выскочить из его объятий. Послать его. Топнуть ножкой и сказать, что я его ненавижу.

Но правда в том, что такого чувства я совсем не испытываю. Даже наоборот, как будто все сильнее проникаюсь нежностью к этому суровому, жестокому мужчине.

А еще… банальная женская хитрость удерживает меня в руках Сауда. Если я буду ласковой кошечкой, то добьюсь своего быстрее, чем требованиями и психами. Может, это и неправильная тактика, но сейчас я готова попробовать все, только бы достигнуть своей цели.

На неопределенное время снова повисает тишина. Я смотрю на звезды. Некоторые гаснут, но рядом почти сразу появляются новые. Пара звезд даже падает, и я успеваю загадать желания. Такие глупые и банальные. Я просто хочу свободы. Выбирать, остаться ли с шейхом. Или, может, вернуться домой. Хочу сама решать, с кем общаться и куда ходить.

А еще я загадываю желание, чтобы Сауд распустил свой серпентарий, который он называет гаремом. Чтобы все эти женщины, готовые перегрызть глотки друг другу, наконец исчезли из его дома. И чтобы больше ни одна женщина не попала в его постель. По крайней мере, пока я там.

– Пойдем спать, – предлагает Сауд, когда я зеваю.

– Я завтра еду в торговый центр.

– Знаю. Я сам отправляю тебя туда.

– Что ты хочешь, чтобы я купила? – спрашиваю, когда Сауд берет меня на руки и заносит в шатер.

– Что угодно, Абаль. Все, что порадует тебя, порадует и меня.

– И что, заказа в виде кружевного белья не будет? – дразню его.

– Я уже сказал тебе, даже если ты придешь ко мне в мешке, я не перестану хотеть тебя. И все равно все эти вещи с тебя сниму.

Он укладывает меня на кровать и целует в кончик носа. Заворачивает нас в легкое, но теплое одеяло и крепко прижимает к себе.