Страница 56 из 130
“Я уже предчувствую подвох…”
— Но у меня есть условие.
Знала ведь, что он просто так не согласится. Неужели попросит реликвию? Но я планировала обменять её на камни маны с формулами для моих изобретений…
— Какое? — напустила на себя равнодушный вид.
— Небольшая прогулка и совместный ужин за пределами гильдии. Хотел показать тебе одно место, — протянул, загадочно улыбаясь.
— Это не свидание, — предупредила жёстко. — Даже не думай ни о каких глупостях.
Маг поднял руки.
— Я бы не посмел. Просто ужин. А я выполню ещё одну любую твою просьбу, — добавил, видя, что я сомневаюсь.
— Хорошо, — выдохнула, взволнованно облизав губы. — Найди информацию о наследнике Харт.
— Так и думал, что ты захочешь знать о нём, — ухмыльнулся гад.
“Точно, он ведь следил за мной. Значит, и разговор с принцем слышал…”
— Я пойду, — произнесла бесстрастно, вставая. — Скоро сюда явится герцог.
— Я заранее пошлю сообщение и назначу встречу, — вымолвил он, подавая мне руку. — Береги себя, герцогиня. Думаю, мне будет грустно, если с тобой что-нибудь случится.
— Остальное обсудим в другой раз, — отстранённо произнесла я.
Сейчас неподходящее время…
Вышла из “подземелья” и вымученно улыбнулась Джеремее, махнув рукой.
— Можем отправляться дальше.
Он кивнул и пристроился рядом.
Только мы шагнули к выходу, как стеклянные двери распахнулись, являя герцога собственной персоной в сопровождении помощника и нескольких рыцарей.
… сердце испуганно подскочило в груди.
“Он явился раньше, чем я рассчитывала. Что же делать?!”
Брови “супруга” удивлённо приподнялись, выражение лица быстро сменилось на недоверчивое.
Я лихорадочно соображала, какую же отмазку придумать, пока в висках набатом колотился пульс…
— Герцогиня? — настороженно поинтересовался он. — Что вы здесь…
— Осматриваюсь, — улыбнулась, невинно хлопая глазками. — Мне стало любопытно, что из себя представляет гильдия “Буревестник”, вы ведь упоминали её…
— Только не говорите, что поджидали меня? — нахмурился этот недогадливый мужчина. — Я не планировал брать вас с собой. Разговор с главой конфиденциален.
“Я как бы и не хотела. Мне одного “разговора” с ним хватило: второго за день не выдержу. Точно ударю,”
— потупилась, не ожидая подобного поворота. —
“Ну, у него и самомнение…”
— развеселилась, осознав, что опасность разоблачения мне не грозит.
Пусть лучше герой и дальше заблуждается, полагая, что я ищу “случайных” с ним встреч.
— Прекрасно понимаю, Ваша светлость, — произнесла учтиво. — Я уже удовлетворила своё любопытство, не смею вас задерживать.
“Пожалуйста, просто иди уже!”
— взмолилась, желая поскорее выбраться наружу. Иначе мне грозила смерть от перенапряжения…
— Постойте, герцогиня, — внезапно произнёс он, заставив моё сердце биться ещё чаще. Хотя, казалось, куда уж “чаще”...
Обернулась через плечо, натягивая на лицо вежливую улыбку.
— Что-то ещё? — Мой взгляд непроизвольно скользнул по Итану, что загадочно ухмылялся, стоя за стойкой.
“Не нравится мне он…”
— подумала, ощущая пробежавший по спине озноб.
— Я могу составить вам компанию после того, как закончу тут, — внезапно ошарашил герцог. — Вернёмся в замок вместе. Скажите, куда вы направляетесь, я найду вас.
“Он реально надумал себе, что я тут ради него? Может, ещё решил, что я хочу провести с ним время наедине?”
Кажется, это заблуждение зашло слишком далеко…
— Эм-м, Ваша светлость, вам не стоит волноваться обо мне, — протянула неловко. — Уверена, у вас ещё много дел. Я задержусь в городе до вечера.
“Супруг” озадаченно нахмурился и открыл рот, видимо, чтобы возразить, но на помощь неожиданно пришёл помощник мага.
— Господин герцог, глава уже ожидает вас. Прошу сюда, — произнёс любезно, заложив одну руку за спину.
— Он знал, что я должен прийти? — изумлённо отозвался Рихард, переключив внимание на Итана.
… я попятилась к выходу.
— Нет ничего, что не было бы известно нашему мастеру, — притворно оскалился помощник.
… я выскочила на улицу, не забыв прихватить с собой рыцаря.
“Кажется, обошлось…”
— Госпожа, почему вы скрываете от герцога, что знаете главу “Буревестника”? — осторожно спросил Джеремея, следуя немного позади.
— Потому что уровень доверия ко мне пока довольно низкий, — отозвалась со смешком. — Я расскажу немного позже, — произнесла, ощутив укол вины.
На самом деле я не планировала раскрывать все свои “карты”. В этом не было необходимости. Какой смысл, если я всё равно скоро собираюсь покинуть это место. Всё, что мне нужно от герцога — компенсация за развод, от которого он вряд ли откажется. Ну, а если откажется, тогда уже могу рассказать и потребовать плату за спасение жизни принца…
Первым делом отправилась к плотнику. Узнала, как продвигаются дела в создании швейной машинки. К счастью, господин Бертран заверил, что никаких проблем не возникло и скоро первый опытный образец будет готов.
Я решила пока не нагружать его и придержала чертежи “стиральной машины” до того момента, как получу от мага камни маны с формулой нагрева воды и запуска лопастей.
Владелица ателье встречала радушной улыбкой…
— Госпожа, взгляните, — обрадованно произнесла она, стоило мне переступить порог её мастерской. — С вашими выкройками получилось гораздо проще, чем я предполагала. Ну как?
Переглянулась с Джеремеей и взяла в руки плюшевого розового зайца с белым брюшком.
— Такой мягкий, — улыбнулась умилённо, щупая игрушку. Нос-пуговка, глаза из искусственных камней, но очень красивые. Одно ушко стояло, другое было опущено.
— Я вставила проволоку, оно гнётся, — гордо произнесла хозяйка. — Думаю, если поработать над конструкцией, лапы тоже можно сделать подвижными.
— Хорошая идея, — произнесла я, прижимая к себе зайца. — Но некоторые игрушки должны быть просто мягкими, чтобы дети могли с ними спать.
— Точно, я об этом не подумала, — задумчиво изрекла хозяйка. — Вам нравится? — спросила взволнованно.
— Очень, — искренне улыбнулась. Игрушка вышла куда лучше, чем я ожидала. Среднего размера и безумно милая, приятная на ощупь. — У вас есть дети?
— Наш сын уже довольно взрослый, — неловко отозвалась она. — Но у Эммы, нашей лучшей швеи, есть маленькая дочь.
— Тогда подарите этого зайца ей, — произнесла я, возвращая игрушку. — Я заплачу за него.