Страница 118 из 130
Глава 33
Поединок Никаэля и Виктора. Взгляд со стороны Виктора…
Состояние девчонки сразу показалось странным, но что-то сказать наверняка было сложно. Пришлось применить несколько непростых заклинаний, ведь Виктор не был лекарем, но и лекарь ничего сказать не смог. Священнослужитель тоже лишь разводил руками, утверждая, что с состоянием “герцогини” всё в порядке.
Подсказку дал неполноценный дракон.
— Я не вижу света души, — протянул он задумчиво, нависнув над телом девчонки.
— Что это значит? — нахмурился принц.
— То и значит, — пожал плечами наглый змей. — Душа покинула тело и, видимо, где-то блуждает, но связь осталась. Значит, вернётся. Наверное…
… на лице принца напряжённо дрогнули желваки.
— Как такое возможно? Всё же было в порядке.
— Я попробую отследить путь, по которому прошла душа, но… что мне будет за оказанную помощь? — иронично поинтересовался Виктор, откровенно провоцируя принца.
Просто его реакция казалась такой забавной…
— И чего ты хочешь? — угрюмо отозвался тот. — Насколько я знаю, деньги тебя не очень интересуют, а реликвий у меня больше нет. Шахту с камнями маны ты получил от моего ублюдка братца. Мою шахту… — добавил многозначительно.
— Хм… — притворно задумался Виктор. — Отдай мне Киру. Я сделаю её своей помощницей, обеспечу ей безбедное будущее и даже исполню её мечту. Подарю котика, — улыбнулся обворожительно, с удовольствием наблюдая, как синие глаза принца наполняются разрушительным гневом.
— У меня к тебе другое предложение, — несмотря на состояние, близкое к срыву, спокойно изрёк он. — Давай сразимся. Если выиграешь, сделаешь Кире предложение, и, если она согласится, я не стану мешать. Но если выиграю я… ты отстанешь и молча поможешь. Больше не будешь около неё ошиваться и тянуть к ней свои загребущие руки.
— Никаэль… — взволнованно выдохнул герцог. — Ты с ума сошёл? Он же маг…
— Я тоже считаю, что у тебя нет шансов, — скрестив руки на груди, констатировал имуги. — Это самый могущественный маг из всех, кого я встречал. Возможно, даже сильнее того демона, с которым мы недавно сражались.
— Плевать, — равнодушно отмахнулся принц, сохраняя непоколебимое спокойствие. — Ну так что? Как тебе предложение? Или думаешь, что можешь проиграть мечнику?
Виктор улыбнулся, сознательно заглатывая наживку.
“Это будет весело…”
— вспыхнула в мозгу взбудораженная мысль.
Он уже давно ни с кем не сражался: не было достойных соперников, а так хотелось испытать новые атакующие заклинания, которые он изобрёл. Очень хотелось. Наверное, даже больше, чем заполучить в своё распоряжение иномирянку…
— Согласен, — протянул руку, поднимаясь со стула. — Пусть поединок будет честным.
Принц уверенно ответил на рукопожатие и повернулся к другу.
— Подготовь площадку, пожалуйста. И нужно определить условия проигрыша.
— До первой крови? — с энтузиазмом предложил Виктор, предвкушая бой.
— Нет, слишком просто. Так я точно проиграю, — усмехнулся принц, качнув головой.
Несмотря на своё некоторое высокомерие, он очень здраво оценивал свои силы. Сильные и слабые стороны. С таким соперником точно не будет скучно…
… Никаэль не разочаровал.
Стоило выставить вокруг тренировочной площадки барьер, защищающий от разрушений, за который не будут вылетать заклинания, и объявить о начале дуэли, он сразу же взмыл в воздух, усиливая тело аурой.
Обычно мастера переносили энергию на лезвие меча для большей силы удара, но он распределял её иначе, что придавало ему большей скорости и помогало ловко маневрировать, уклоняясь от атак.
Всё бессмысленно, если магия продолжит улетать в пустоту. Виктор обладал огромным запасом маны, но даже для него будет затруднительно вести продолжительный бой.
— И долго ты будешь убегать от меня? Неужели так страшно? — поинтересовался, готовя в руке шквал ледяных стрел. В другой создавал формулу защитной брони. — У нас нет столько времени, да и скучно становится…
На самом деле скучно не было. Виктор даже не успевал перевести дыхание, потому что принц то уклонялся, то наносил атаки в появившиеся бреши. Будь скорость его заклинаний чуточку меньше…
— Я разогревался, — оскалился наглец, вновь взмывая в воздух и оказываясь за спиной. — Всё для решающего удара! — воскликнул, занося светящийся тёмной насыщенной аурой меч над головой.
“Когда её цвет успел так измениться? Что я упустил?”
— подумал Виктор, на мгновение замерев.
Спустил с рук шквал стрел, но ни одна не достигла цели. Принц лавировал между ними настолько молниеносно, что глаз едва поспевал за его движениями.
… в последний момент Виктор успел выставить “Щит последней надежды”.
Он не зря так назывался. Это заклинание было способно уберечь от любой атаки, выдержать не только высокоуровневую магию, но и самую сильную ауру.
— Ты так уверен в себе? — ухмыльнулся принц, резко меняя траекторию удара с вертикального на диагональный снизу-вверх.
По идее, сила такой атаки должна была быть ниже, но… каким-то образом именно она разрушила щит.
— Смотрите! — воскликнул кто-то из наблюдавших рыцарей. — Его Высочество разбил заклинание мага!
— Как такое возможно?! Он человек вообще?!
Острие лезвия уткнулось прямо в горло, прокалывая кожу.
— Я проиграл… — усмехаясь, выдохнул Виктор. В груди взволнованно колотилось сердце. — Но как тебе это удалось? Что ты сделал?
— Увидел связку символов в формуле заклинания, — без пафоса произнёс он, убирая меч. — Иногда мечники достигают просветления, когда используют ауру на пределе сил. Это случается крайне редко, но… можно сказать, что мне повезло?
“Это не было обычным везением. Это талант, что появляется раз в сотню лет…”
— восхищённо подумал Виктор, вновь ощущая себя живым.
— Но как тебе это помогло разрушить щит?
Принц спрятал оружие в ножны и протянул руку. Помощник тут же подал ему полотенце и флягу с водой.
— Я не разрушал щит, я разрубил связь между символами формулы под определённым углом, чтобы разбить “цепь”. Если бы ошибся хоть на миллиметр, ничего бы не вышло. Ты, возможно, не замечал, но в твоей “цепи” есть тонкие наиболее слабые нити, связывающие символы. Именно в них я и целился, — пояснил непринуждённо принц и поднёс горлышко фляги ко рту.
“Может, он не осознаёт, что только что совершил нечто невероятное?
— недоумённо подумал Виктор, наблюдая за крайне невозмутимым принцем. —