Страница 114 из 130
— Забудь, — отмахнулась деланно безразлично, но по правде мне было приятно получать столько внимания.
Знать, что все обо мне волновались.
— Доложу Его светлости, что вы пришли в себя, — сдержанно произнес он и переглянулся с Ниной.
— Ой, отдыхайте, я зайду позже, — спохватилась она и торопливо поднялась.
Я вяло кивнула, желая лишь добраться до ванны. Но куда там. Сразу после их ухода, примчался несостоявшийся злодей и обрушил на меня волны своей заботы и беспокойства…
Сначала прогнал змея, а потом помог мне добраться до купальни, по ходу расспрашивая о моём состоянии. Когда помылась и оделась, уложил обратно в кровать и установил столик.
Слуги прикатили тележку с завтраком, а Никаэль сам принялся ухаживать за мной.
— Я велел приготовить лёгкий суп и простую кашу, тебе сейчас не следует принимать тяжёлую пищу, — произнёс, ставя тарелки на столик. — Ешь не спеша. Если заболит живот, лучше остановись. Но сначала выпей воды, — протянул стакан, с беспокойством заглядывая в мои глаза.
— Спасибо, — вымолвила сипло, улыбнувшись. Сделала несколько глотков и поставила стакан на тумбу. — Я в порядке, правда. Не стоило наводить суету.
— Расскажешь? — осторожно спросил он. Синие глаза взволнованно поблёскивали. — По правде, ты была больше похожа на мертвеца, чем на живого человека, но и лекарь, и священнослужитель уверяли, что с тобой всё хорошо. А вот имуги… заявил, что твоя душа не в этом мире.
От неожиданности едва не выронила ложку. Суп потёк по подбородку, и я торопливо схватилась за салфетку.
Представляю, что они надумали, пока я беседовала с сумасбродной Богиней…
— Ты же не решил, что я вернулась в свой мир? — прищурилась недоверчиво. — Я ведь говорила, что моё тело погибло и мне некуда возвращаться.
— … — Никаэль неопределённо мотнул головой и отвёл взгляд. — Были такие мысли. Если возможно перемещение души между мирами, то… в общем, забудь. Хорошо, что всё обошлось.
— Только не говори, что уже начал строить планы по возвращению моей души? — вымолвила ошеломлённо. — Это же бред, ты ведь понимаешь?
Он повернулся, пристально заглядывая мне в глаза.
— Я был готов. Не имеет значения, куда бы тебя занесло, я бы отправился следом. Меня здесь ничего не держит.
Шумно выдохнула, закрывая лицо ладонями.
— Не говори таких громких слов. У тебя здесь верные друзья, сестра и много дел…
— Но все они не важны так, как ты, — глухо признался он, осторожно убирая мои руки. — Я просто чувствую это. Связь между нами… Будто ты смысл моего существования, будто только с тобой я смогу познать счастье и обрести душевное спокойствие.
— Никаэль… — протянула обречённо. — Ты осознаёшь, что твои слова звучат как признание?
Он криво ухмыльнулся и обхватил моё лицо своими широкими, немного шероховатыми ладонями.
— Ещё как осознаю и сознательно это делаю. Хочу как можно скорее привязать тебя к себе, заставить думать обо мне, смотреть на меня иначе. Нам предстоит долгий путь, но с чего-то же нужно начинать, да? — усмехнулся, с затаённой тревогой в голосе.
Значит, всё-таки чувствует, что может получить отказ. Он куда более проницательный…
— Я не готова к жизни, которую ведёшь ты… — вымолвила тихо, дёрнув головой. — Высокий статус не для меня, не хочу лезть в политику и распри дворян. Хочу держаться от всего этого в стороне.
— Знаю, — ничуть не убавив энтузиазма, произнёс он. Зачерпнул ложкой суп и сунул её мне в рот. — И не собираюсь тебя переубеждать. Просто подожди немного, пока я не улажу свои дела. И начни уже думать обо мне как о потенциальном возлюбленном. Ты же любишь планировать? Вот и составь план нашей совместной семейной жизни. Такой, какой ты её видишь… — протянул томно и неожиданно коснулся моих губ своими, в невесомом, робком поцелуе.
— Эй… — выдохнула обескураженно, но была не в силах отстраниться. Сердце колотилось как умалишённое. — Не переходи черту, я всё ещё…
— Уже нет, — усмехнулся он, отодвигаясь. — Пока ты сладко спала, я поторопил Рихарда с подписанием документов и сразу отправил их во дворец сестре, попросив не затягивать. Так как император уже не в своём уме и практически потерял рассудок, убедить его не составило труда. Он не в состоянии принимать адекватные решения и думать рационально. Забавное должно быть зрелище. Хотел бы я видеть это своими глазами… — добавил злорадно, даже не скрывая своей ненависти.
— Выходит, мы с герцогом официально разведены? — уточнила, сглотнув. — А как же предстоящий приём, на котором будут присутствовать мои так называемые родственники?
— Пока сохраним это в тайне, чтобы не поднимать шумиху. Когда решим последний вопрос, сможешь покинуть герцогство и перебраться в дом, который я тебе подарил, — показательно спокойно произнёс он, но я чувствовала, что на душе у принца царит буря.
— Сам когда планируешь возвращаться во дворец? Разве ты не должен поставить точку в своей мести?
— Сразу после приёма, — поморщился он, ероша волосы. — Сейчас важно продемонстрировать, что я в полном порядке. Также мы отправили приглашение принцессе: покажем аристократам наши хорошие отношения и заручимся их поддержкой. Ириане она понадобится.
Я понимающе кивнула.
— К тому же на приёме будет будущая наследница Востока. Придётся постараться, что наш план прошёл гладко.
— Ты уже и так сделала достаточно, — ласково улыбнулся он и заправил прядь волос мне за ухо. — Одного твоего присутствия будет вполне достаточно. И я, и Рихард, мы все очень тебе благодарны.
— Вот не нужно… — пробормотала, опуская голову. — Я сделала это лишь потому, что знала “сюжет”. Не из каких-то благих намерений… Даже воспринимала всё происходящее как вымысел, не по-настоящему. Для меня это было не более, чем приключением после смерти, и я точно не заслуживаю такого к себе отношения. Как к спасительнице…
— Неважно, — ровно изрёк Никаэль, разворачивая мою голову к себе за подбородок. — Плевать, как ты всё воспринимала, знала будущее или нет. Ты нас спасла, и это неизменный факт. Так что перестань упрямиться и лучше поешь. Тебе нужны силы, чтобы скорее восстановиться...