Страница 107 из 130
— Если ты дух-хранитель… почему не появился, когда мы звали? — прищурилась недоверчиво. — Более того, святилище мы восстановили. Настолько, насколько могли… — добавила не так уверенно.
— Звали? Я был напуган… — признался хранитель, начиная мерцать. — В лесу появился полудемон. Он пытался призвать меня и поглотить, похоже, он накапливает силу. А я не хотел погибать, я должен и дальше оберегать это священное место.
— Полудемон? — переспросила недоумённо и озадаченно переглянулась с принцем. — Тебе не кажется, что слишком много совпадений? Разве имуги не говорил о каком-то полудемоне, что привёл мир к катастрофе?
Дух будто бы задрожал, сначала исчез, а потом снова появился.
— Если такой монстр накопит достаточно силы и принесёт в жертву существ этого леса… сможет открыть врата в мир демонов, — поведал, беспокойно вибрируя.
— Ясно, — ровно вымолвил принц, но взгляд помрачнел. — Наверное, нам сначала следует расправиться с этим полудемоном…
— Погоди!.. Ты не в лучшем состоянии, — возразила, ощущая клокочущую на душе тревогу. — Нельзя полагаться на имуги и герцога, мы не знаем, насколько этот полудемон силён.
— Но выбора у нас нет, да? — невесело усмехнулся Никаэль. — Даже если погибну, то буду знать, что пожертвовал собой, защищая тех, кто мне дорог...
— Вообще не смешно, — отозвалась хмуро.
— Если собираешься сразиться с демоном, то возьми это, — внезапно произнёс хранитель, и прямо в руки Никаэлю упал светящийся, похожий на кристалл, прозрачно-голубой камень. — Съешь его, тогда сможешь противостоять тому чудовищу. Он не мог далеко уйти, если поспешите, то быстро нагоните.
“Неужели это то, о чём я думаю?”
— взволнованно облизала пересохшие губы.
— Спасибо, — искренне улыбнулся Никаэль и без лишних вопросов закинул кристалл в рот. На удивление, смог легко разжевать его. — Безвкусный, — констатировал, проглотив.
— Так и должно быть, — иронично протянул дух, словно потешаясь над нами. — Смотрите, что будет дальше…
… а дальше тело Никаэля пронзило голубоватым светом, и его подняло в воздух.
Я тихо охнула, зажав рот ладонями.
“Этот хранитель не скормил же ему какую-то гадость?!”
— Это камень фей, — словно читая мои мысли, произнёс дух. — Я знаю, что этому человеку осталось недолго. Вы ведь ради этого пришли? — поинтересовался серьёзно, потеряв свою детскую манеру речи.
Я сразу же прониклась к нему уважением.
— Всё верно. Прошу прощения, что не сказали сразу…
— Вы восстановили святилище и можете уничтожить демона… Этого достаточно, — спокойно вымолвил он. — Идите на запад, в царство фурри и фей. Если монстр доберётся до них… то, о чём ты говорила, непременно случится.
— Мы сделаем всё, что в наших силах, — произнесла я, в полной мере осознавая, что моё появление в этом мире не было случайностью.
На всё воля того божества, что уже видело гибель всего живого. Наверное, он очень любит этот мир, раз решился повернуть время вспять. Даже представить сложно, чем ему пришлось пожертвовать ради этого. Может, своей бессмертностью?
Свечение погасло, и Никаэль упал на пол. Я едва успела его подхватить, чтобы не ударился головой.
— Ты как? — спросила обеспокоенно, вглядываясь в его лицо.
Кажется, цвет заметно улучшился.
— Прекрасно… — улыбнулся он, медленно распахивая веки. — Чувствую, что все органы, включая сердце, восстановились. Это и вправду был камень фей, о котором ты рассказывала. Не думал, что получу его вот так.
— Разве не ты хотел безрассудно кинуться на демона, чтобы спасти этот мир, даже если пришлось бы пожертвовать собой? — усмехнулась с затаённой грустью в голосе. Стало ясно, почему Бог так хотел спасти Никаэля… — Хранитель посчитал тебя достойным, поэтому и отдал столь редкий камень. В “романе” было написано, что духи создают его на протяжении всего своего существования. Одни — за всю жизнь…
— Значит, мне повезло, — отозвался Никаэль и начал подниматься. — Надо возвращаться и всё рассказать Рихарду. Его сила может пригодиться в борьбе с демоном. Нам нельзя его упустить.
Я кивнула и помогла ему встать, отряхнула одежду. Только сейчас заметила, что дух исчез, словно его и не было…