Страница 14 из 17
– Я... – парень слегка замялся, – я пришёл, чтобы попросить руки вашей сестры, леди Изары.
– Ах, вот как, – обманчиво удивилась. Как будто бы это удивление оказалось приятным. – Что же привело вас к решению сделать такое смелое предложение?
– Когда я увидел на балу мисс Изару... – он восторженно зажмурился, и в этот момент я поняла, что передо мной не просто военный, а романтичная натура. – Моё сердце дрогнуло! Я сразу решил: вот она – моя будущая супруга! Я готов дать за вашу сестру огромный выкуп! Я буду боготворить её! Вам и вашему семейству не о чём волноваться. Ко всему прочему наши герцогства находятся по соседству, поэтому, если мисс Иза затоскует по семье и дому, я с удовольствием буду привозить её в гости!
«Ну, какой дурашка...» – подумала я, чувствуя, как сердце сжимается от беспокойства.
– Это чудесно, – я улыбнулась, стараясь придать голосу искренность. – Позвольте пожать руку такому мужественному и вместе с тем добросердечному лорду! Родителям Изы повезло, что у них появился такой претендент на роль зятя!
Едва Брайан протянул руку, я обхватила его пальцы... и опустила взгляд, потому что видение бросилось в лицо яркими картинками, пробуждая радужку менять цвет и светиться.
Один фрагмент будущего сменял другой, повергая меня не то, чтобы в ужас, но... приятного я испытывала мало, глядя, как молодой герцог пьёт в свою брачную ночь после пышной свадьбы... Иза – не девственница. Он не зол и даже не разочарован, но точно удивлён.
Следующий эпизод: Иза заметно старше. Она кричит на Брайана, бьёт его по лицу. Понять причину её гнева несложно – прямо за её спиной, на огромной кровати, лежат двое обнажённых мужчин, с которыми она развлекалась, а её прервали. И вот в этот момент лицо Брайана наполнено эмоцией глубокого разочарования.
Третий эпизод, он же последний... Иза смеётся в лицо своего мужа... а затем втыкает ему в сердце остриё кинжала.
Поток судьбы герцога Арундела истончается, и моё сознание выбрасывает в реальность.
– Ммм... – продолжаю говорить, прерывая контакт, как учили Грета и Рейвен, – вы кажетесь достойным мужчиной. Изаре повезёт, если её сердце ответит на вашу симпатию...
– Благодарю, Ваше Высочество! – искренне обрадованно улыбнулся наивный дурачок, не представляющий, каким будет его будущее, если он пойдёт намеченным путём.
Двери распахнулись, и в гостиную вошла чета Криос в полном составе. За ними семенила «робкая» Изара.
Только увидев меня, она на мгновение растеряла невинный вид, подозрительно прищурившись, но быстро переиграла реакцию, опустив взгляд, когда Брайан вышел вперёд.
«Надо спасать дурака! Но как?!» – я растерянно моргала, не вслушиваясь в официальный обмен приветствиями.
– Не буду мешать, – извинилась, поймав удобный момент, чтобы откланяться, и вышла из гостиной. – Рей!
– Да вижу, – тяжело вздохнул маг, досадливо покачав головой. – Идём. Расскажешь, что увидела, в своих приёмных покоях.
Глава 8. Момент слабости
В этот раз Грета и Рейвен не оценили моего рвения помочь. Возможно, дело в том, что Брайан был взрослым мужчиной, а не, беззащитной девочкой. А может всё усложнялось тем, что молодого герцога-офицера невозможно взять под свою принцесью опеку, как было с Адалин. Или вина лежала на отсутствии плана, потому что лично у меня не было идей, как избавить влюблённого дурочка от цепких лап юной, но уже такой прожжённой развратницы Изары.
– Он – взрослый мужик! Сам пусть разбирается, – процедил скупо Рейвен, закинув ноги на журнальный столик, как он частенько это делал.
Противная дурная привычка.
Скинув его конечности, прошла мимо и плюхнулась рядом с магом на диван.
– Эр прав, – осторожно посмотрев по сторонам, пробормотала Грета, поморщившись от досады. – Мы тебе уже говорили, Кира. Всех не спасти. В этот раз лучше отступить от твоей натуры причинять всем вокруг добро – можно поплатиться.
– Но... – начала я, однако Грета подняла руку, останавливая меня.
Мы находились в моих приёмных покоях – маленькой гостиной, примыкающей непосредственно к спальне. Рейвен наложил мощные защитные печати, которые надёжно скрывали нас от посторонних взглядов и ушей. Благодаря этому мы могли разговаривать совершенно свободно.
– Послушай, – Грета наклонилась ближе, понижая голос. – Ты рискуешь слишком многим. Если ты вмешаешься в судьбу Брайана, это неизбежно привлечёт внимание. А нам нельзя допустить, чтобы кто-то заподозрил, что ты – предвестница. Особенно сейчас, когда до расторжения твоего брака с Дорианом остался всего месяц. Боюсь… закон останется глух, когда в руках Эльдарии окажется такой золотой слиток! Как бы развод не отменили… Достаточно того, что ты – принцесса, а значит «лакомый кусочек»!
– Да, – поддержал её Рейвен, отрывая взгляд от камина. – Грета права. Надвигается прямая угроза – Дориан. Твой муженёк без сомнения активизируется, и наш ментальный обман может в любой момент дать сбой.
– Я... – начала я, но Грета перебила:
– Ты должна сосредоточиться на главном. Дориан точно удвоит свои притязания – остался один месяц, чтобы ваш брак дал свои «всходы». Если ты не забеременеешь, Криосы не будут рады. Я повторяю: ты – больше не городская сумасшедшая, которой была на момент заключения брака. Ты – принцесса Веридана! Пусть и названная, но всё равно – родственница короля. Маркел Криос со своего сына живьём не слезет. Ситуация усугубляется, удавка на твоей шее затягивается... и наш ментальный обман может в любой момент дать сбой... тут Эр прав.
– ...а ты переживаешь за того здорового лба! – фыркнул маг, ревниво зыркнув взглядом. – Отступись! Заткни глотку своей совести, моя маленькая мисс, и лучше ищи врагов древнего рода.
– Эр, ты что-нибудь нарыл? – спросила Грета, отпивая крепкий чай из фарфоровой чашки.
– Пока глухо, – маг нахмурился. – Криосы – любимцы короля Майроса. С ними никто старается не связываться, поэтому в своём герцогстве они так нагло ведут себя со своими вассалами. Но я работаю над этим. Есть несколько интересных моментов, связанных с финансовыми операциями герцога. Возможно, это ключ к его уязвимости.
– Отлично, – я устало потерла виски. – Тогда давайте сосредоточимся на этом. Но... – я замолчала, услышав настойчивый стук в дверь.
Стучали не из коридора, а из моей спальни!
Рейвен мгновенно вскочил на ноги, настороженно глядя на дверь.
Он подошёл вплотную и замер.
– Жена! – раздался знакомый голос Дориана. – Эй! Ты там? Открывай! Почему тут закрыто?!