Страница 56 из 137
Икарис стоял у входа, словно и не отходил далеко. Свет из зала ложился на него, подчеркивая черты лица и делая улыбку особенно открытой.
- Ты исчезла, а я хотел пригласить тебя на танец еще раз.
Он протянул руку так же уверенно, как и в первый раз.
- Прости, - с холодом ответила девушка. - Не сейчас.
Принц чуть приподнял брови. Улыбка не исчезла, но стала внимательнее.
- Все в порядке?
- Да, - на выдохе сказала Уэна. - Просто… Мне нужно выйти.
Она не стала объяснять. Не стала оправдываться.
Гвендолин тихо шагнула в сторону, понимая без слов.
Икарис опустил руку.
- Тогда, возможно, позже, - произнес он легко, будто отказ не имел значения.
- Возможно, - отозвалась Уэна.
Она развернулась раньше, чем он успел что-то добавить.
Двери на балкон были приоткрыты. Оттуда тянуло холодом и ночным воздухом. Уэна шагнула наружу и на мгновение закрыла глаза, позволяя дыханию выровняться.
Бал остался за спиной. Музыка приглушилась, свет стал резче, честнее.
Серлин стоял у перил, опершись на них локтями. Он смотрел не вниз, куда-то в сторону. Казалось, город под ним был лишь фоном для мыслей.
- Серлин, – негромко произнесла Уэна.
Он обернулся не сразу. А когда сделал это - улыбнулся. Той самой улыбкой, которой обычно отшучивался от всего лишнего.
- Ты тоже сбежала? Значит, вечер удался.
- Гвендолин переживает.
- Зря, - его губы дрогнули. - Все в порядке.
Уэна подошла ближе и увидела след - не яркий, не драматичный. Просто легкое покраснение на губе. Достаточное, чтобы все стало ясно.
- Это из-за танца?
Серлин пожал плечами.
- Повод нашелся быстро. Он всегда находится.
- Ты знал, что так будет?
Он помолчал. Взгляд снова ушел в ночь.
- Да… Но иногда лучше знать и все равно сделать.
Уэна встала рядом с ним у перил. Ветер тронул волосы, холод пробрался под ткань платья, это ощущение странным образом отрезвляло.
- Я отказалась от танца, – вдруг сказала девушка. - Второго.
Серлин посмотрел на нее внимательнее.
- Смело.
- Не смело. Просто… правильно.
- Вот это опаснее, - эльф усмехнулся.
Они постояли так несколько секунд. Молча, рядом, глядя в одну сторону.
Тишина снова сомкнулась между ними, и в ней вдруг всплыло воспоминание - резкое, неуместное.
Четверо паладинов.
Уэна вспомнила их лица - не по отдельности, а общим ощущением: белая форма, уверенные движения, ощущение неуязвимости. А потом - пустоту. Слишком быструю, слишком чистую.
Горожане говорили, что это было неизбежно, они оказались не в том месте, что так бывает. Но сейчас, стоя на балконе, Уэна вдруг подумала, что в этой истории тоже было слишком много вежливых пауз и слишком мало вопросов.
- Ты ведь тоже об этом думаешь, - неожиданно вымолвил Серлин.
Она вздрогнула.
- О чем?
Он посмотрел на нее внимательно, но без давления.
- О том, что некоторые вещи исчезают слишком аккуратно.
Уэна не ответила. Слова застряли где-то в груди.
- Я не знаю, что именно происходит, - добавил Серлин. - И знать, возможно, пока не нужно. Но если тебе покажется, что что-то не сходится… - он не договорил, а лишь слегка наклонил голову - жест почти незаметный, но почему-то очень ясный. - Не игнорируй это чувство.
Музыка слабо донеслась из зала, напоминая, что праздник все еще идет.
Уэна смотрела в ночь и думала о паладинах, о слишком аккуратных смертях и о том, как легко здесь называют тишину - порядком.
***
Бал закончился незаметно.
Музыка не оборвалась, просто стала тише, растворяясь в разговоре и шаге. Листья под потолком медленно осели, магический свет потускнел, утратив праздничную резкость. Главный зал постепенно возвращался к своему обычному облику - просторному, холодноватому.
Уэна стояла у стены и наблюдала, как расходятся маги.
Кто-то смеялся, обсуждая танцы, кто-то спорил о платьях и манерах, кто-то уже строил планы на утро.
Бал выполнил свою задачу: дал повод забыть.
Она не искала Икариса взглядом - и не удивилась, когда все же заметила его среди других.
Он выглядел так же, как прежде: собранным, безупречным, словно вечер сложился именно так, как должен был. Их взгляды пересеклись лишь на мгновение. Он кивнул - спокойно, без упрека. Этого оказалось достаточно.
Гвендолин ушла раньше. Уэна заметила это лишь потому, что теперь обращала внимание на такие вещи.
Серлина в зале не было.
Когда последние аккорды стихли, преподаватели начали направлять студентов к выходам. Голоса звучали ровно, почти устало.
Уэна пошла вместе со всеми.
По дороге она поймала себя на том, что ждет - не слов, не подсказки, даже не привычного комментария.
Вистэйн молчал. И это молчание больше не пугало. Оно просто было - как ночь за окнами, как прохладный воздух, как знание, которое еще не оформилось в мысль.
Когда двери зала закрылись за ее спиной, Уэна поняла: бал действительно закончился, но кое-что другое только начиналось.