Страница 10 из 137
- Эзилриб, тебе следовало помочь юной леди преодолеть лестничный пролет, - с нотой строгости произнес он.
Человек-сова и гарпия вмиг согнулись в поклоне.
Первое, что бросилось в глаза Уэны - это острые уши Оракула. Мужчина был не магом, а эльфом. Его худощавое лицо с длинным немного горбатым носом и тонкими губами полностью отражало характер: строгий, но справедливый. Светлые волосы струились по поясницу.
Уэна с осторожностью вложила свою ладонь в руку Оракула. Его ладонь была теплой и уверенной - такой рукой не спасают, а решают судьбы.
- Благодарю вас за сопровождение, - улыбнулся эльф, обратившись к гарпии и человеку-сове. - Прошу вас, отдохните, пока мы побеседуем с юной леди, - он медленно повел ее в другую комнату.
Едва они переступили порог, массивные двери захлопнулись сами собой.
Тишина комнаты нарушалась их шагами да тихим звоном серебряных колокольчиков, подвешенных к потолочным балкам. Атмосферу наполнял аромат благовоний и свежей выпечки, смешанный с запахом старинных книг.
Оракул проводил Уэну до накрытого различными яствами стола, затем отодвинул стул, помогая сесть.
- Рад вас видеть, Уэна. Перед вами лучшие угощения Офры. Вы, видно, очень устали. Поэтому, не стесняйтесь, попробуйте все, - он улыбнулся, плавно опустившись в кресло напротив.
Уэна оглядела стол.
В центре возвышались хрустальные кубки с искрящимся напитком. Блюд было много, но взгляд выхватывал лишь детали: фрукты, присыпанные мерцающей пыльцой; тонкие ломти мяса с дымком; жареные грибы. Между ними - чаши с густым медом, ореховые пироги и прозрачное желе.
По краям стола лежал темный хлеб - плотный, тяжелый, с треснувшей коркой. А над всем этим возвышался высокий торт с кремовыми завитками.
Уэна смотрела на это изобилие и впервые за все утро почувствовала не голод, а подступающую тошноту. Мир перед глазами словно потускнел.
Она знала, чьими руками было выращено это зерно, собраны грибы, очищены фрукты.
Заметив ее помрачневший вид, Оракул произнес:
- Мне следует отблагодарить вас и других стриафов за усердную работу. Благодаря вам, в королевстве имеется такое изобилие блюд.
- Изобилие блюд? - она устремила взгляд прямо в его глаза. - В Офре - да, но не в самом поселении.
- Я не осведомлен ситуацией в вашем поселении, Уэна. В мои обязанности входит совершенно иное, - он взял в руки чайник и аккуратно наполнил маленькую чашечку. - Я в курсе событий, развернувшихся на очередном дне сбора ресурсов. Для вашего успокоения хочу сказать, что с посланниками Света все в порядке, они не пострадали.
- Не то, чтобы я беспокоилась за них, но благодарю.
От ее колкого ответа, Оракул заулыбался, а после поднес к губам чашечку чая и сделал небольшой глоток.
- Мне импонирует ваша прямолинейность и бойкий нрав. В Офре не все могут похвастаться этими качествами.
- Не сочтите за грубость, но в чем суть моего насильственного визита?
- О, да, - он встал с кресла, подошел к девушке с чайничком в руках.
Уэна, наблюдая за Оракулом, терпеливо ждала пояснений.
- Такое случалось лишь однажды, - эльф наполнил ей чашечку. - Достигнув двадцатилетнего возраста, стриаф оказался магом-псиоником. Он обладал способностью воздействовать на материю силой мысли, - с улыбкой пояснил он, затем вернулся обратно в кресло.
- И что сейчас с этим человеком?
- Он умер. Очень-очень давно.
- Вы считаете, что такой феномен повторился вновь?
- Абсолютно, - медленно кивнул он. - Это редчайшее явление, но все-таки допустимое. Вы, Уэна, являясь по своей природе стриафом, имеете магические способности.
- Подождите, я немного не понимаю, - недоумевающе нахмурилась девушка. - Как я могу иметь их, если отец, мать и все мои родственники были людьми?
- Милое дитя, это не зависит от вашего родства, - Оракул подался вперед, прошептав: - Просто так произошло. Пути Всевышнего неисповедимы.
Уэна отвернула голову, отрешенно остановив взгляд в одной точке.
«Это шутка судьбы? Или Всевышний решил проучить меня за через чур длинный язык? Ненавидя всей душой магов, я оказалась одной из них?!» - она горько зажмурилась.
- Я понимаю ваше состояние, Уэна. Это трудно понять и принять сразу. Но факт остается фактом.
- Если я маг, то какими способностями я обладаю? - тихо спросила она.
- Я рад, что вы заговорили об этом, - Оракул сложил кисти рук, поднеся их к губам. - Вы что-нибудь знаете о магической Академии святого Вильхельма?
- Немного.
- В это место могут принять не каждого двадцатилетнего мага королевства. А только тех, кто обладает по истине выдающимися способностями, королевской кровью или семейным статусом.
- Тогда как это относится ко мне?
- Сегодня вечером состоится ритуал распределения, с завтрашнего дня - занятия. И вы, Уэна, уже зачислены в Академию.
Уэна вытаращила глаза.
Он сказал это так, будто вопрос был решен задолго до ее рождения.
- Ч-что, простите? - шумно выдохнула девушка.
- Это не обсуждается. Вы должны раскрыть и научиться контролировать свою силу.
- Подождите, вы уверены, что я действительно маг?
- Уверен, дитя, - ласково улыбнулся он.
- А мое наказание?
- Вы - первокурсница Академии святого Вильхельма. Ни о каком наказании не может быть и речи.
- Мне нужно связаться с бабушкой! Она волнуется, у нее слабое сердце… - начала тараторить Уэна, вскочив с места.
- Я знал, что вы будете волноваться за нее, - спокойно сказал он, затем взмахнул рукой.
Возле девушки появилось облако, которое рассеялось, показывая голограмму бабушки.
- Уэна? - сквозь слезы проговорила пожилая женщина. - Уэна? Внучка, это ты? Я вижу тебя, родная! Прошу, ответь мне…!
- Бабуль, это я… - как бы Уэна не старалась сдержать слезы, они сами покатились по ее щекам, очерчивая подбородок.
- Милая, что с тобой?! Какое наказание для тебя избрали?
- Бабушка, все х-хорошо. Наказания не будет…
- Я так переживала за тебя, родная! Эррон места себе не находит!
- Бабуль… Я… я буду учиться в Академии, - эти слова дались ей с особенным трудом.
Женщина на секунду застыла на месте, а после улыбнулась и произнесла:
- Главное, что ты жива, девочка моя… Жива.
Дыхание Уэны участилось. Слезы душили.
- Я передам Эррону, что с тобой все хорошо. Милая, как же я рада…
Ее лицо постепенно стало меркнуть.
- Я обязательно свяжусь с тобой позже и все расскажу! - выкрикнула напоследок девушка.