Страница 49 из 65
Глава 32
УКассандры в руках был небольшой алюминиевый кейс для документов. Она положила его на кофейный столик – клацнули застежки, и кейс открылся. Внутри лежала небольшая стопка ламинированных бумаг и старинная Библия в потрепанной обложке с выцветшими буквами.
— Я все заламинировала лет десять назад. На всякий случай, а то документы были страшно ветхими. Но свидетельства о рождении до тысяча восемьсот сороковых не найти. Акт вышел только тогда. Вот, есть запись в семейной Библии. А уже дальше сертификаты, в них видно, что у сына Сэмюэля Беверли, Остина, родилось двое сыновей и дочь – Марк, Дэвид и Летиция.
Инспектор Нэш всматривался в записи около двух минут, после чего аккуратно сложил их обратно в кейс.
— Нам нужно будет это забрать, проверить в лаборатории на подлинность. Но проблем быть не должно. После этого вы сможете использовать доказательства в суде. Но сейчас нам все-таки придется задержать Томаса за кражу. Чуть позже мы вызовем и вас в участок для допроса и подписания документов. Сейчас мы поедем переговорить с Люси, и в ее же интересах рассказать нам всю правду, как это сделал Томас. – Инспектор перевел взгляд с Томаса на Генри. – И да, рукопись нам придется изъять, пока дело не будет закрыто.
— Нет-нет, постойте. Нам надо разгадать шифр. Там может быть сокрыто местоположение сокровищ! Позвольте мне разгадать загадку, и я добровольно поеду в участок. Пожалуйста.
— Да что ты заладил с этими сокровищами, Томми? Их уже наверняка нашли и потратили твои прадед и прабабка. Тебя могут посадить в тюрьму! – Кассандра закрыла кейс и протянула его инспектору Нэшу.
— Спасибо за содействие, – ответил он, и Лора поняла, что вот-вот потеряет рукопись и, возможно, больше никогда к ней не прикоснется.
— Прошу прощения, инспектор, могу я хотя бы сделать фотографии?
— Уму непостижимо! Вы серьезно, мисс Картленд? – инспектор Льюис потянулся к кофейному столику, чтобы забрать рукопись, но Лора его опередила. Это было нагло и очень неожиданно – даже Сэнди ахнула. Лора прижала рукопись к груди.
— Извините, но я не отдам вам рукопись, пока вы не разрешите сделать фото. Нам не надо фотографировать всю книгу, только слипшиеся страницы, о которых говорил Томас. Давайте поможем семье Беверли. Прошу вас.
— Неслыханная наглость! Вы хотите проехать в участок вместе с мистером Беверли? В наручниках? – инспектора Льюиса уже начинало трясти от злости. Инспектор Нэш взял коллегу за плечо и что-то прошептал ему на ухо. – Ты серьезно? Совсем спятил? Какой еще спор?
И пока Нэш в чем-то убеждал коллегу, мистер Эббот спас положение. Он открыл дверь нескольким горничным, которые внесли чай и несколько многоярусных менажниц с мини-сэндвичами, выпечкой и фруктами. Не дожидаясь ответа инспектора, Лора надела перчатки, открыла рукопись и нашла страницы, которые Томас уже пытался разлепить.
— Нам нужен нож для писем! – обратилась она к присутствующим. Мистер Эббот вопросительно взглянул сначала на Генри, потом на Кассандру. Они оба утвердительно кивнули.
— Я ничего вам не разрешал! – закричал инспектор Льюис, но, поймав на себе строгий взгляд коллеги, успокоился. – Нас точно уволят, Уолтер! И все из-за твоей мягкости. Почему ты относишься к делам с таким пренебрежением? Ах да, точно. Твой перевод. И тебе не стыдно?
— Я просто люблю семейные тайны больше, чем допросы.
Инспектор Льюис тяжело вздохнул:
— Я отправляюсь к Эвертонам и буду ждать тебя там. За рукопись теперь отвечаешь ты. Всего доброго.
Как только инспектор вышел из гостиной, не забыв прихватить пару слоек, Лора выдохнула. В правом углу стоял старинный секретер, она подошла к нему и начала искать в рукописи другие склеенные страницы.
— Все реставраторы думали, что Остер склеил страницы, которые хотел вырвать. Зачеркивать он не любил и брал ошибочные фразы в скобки. – Рори подошел к Лоре слева и прищурился. – Что это за клей такой, который не ссохся за двести с лишним лет?
— Не думаю, что ты хочешь это знать. Но, скорее всего, кроличий, костный или осетровый. Кажется, они и сейчас используются, например при реставрации картин.
Рори поморщился и немного отодвинулся. На тех страницах, что Томас успел разделить, действительно находился словарь. Причем у Остера не каждая руна что-то значила, а их комбинации, и все они были очень схожи. Скоро мистер Эббот принес нож для бумаги, и Лора принялась разделять и другие страницы, всего их было около восьми. Нужно было делать это крайне аккуратно, а в перчатках это оказалось не так просто. Томми случайно порвал страницу в том месте, где страницы не расклеились, и кусочек словаря остался навеки утерян.
— Извините, что я так по-варварски. Без перчаток. Я вообще об этом не думал. Руками и канцелярским ножом. Вот же идиот. – Томми стоял по правую руку от Лоры и внимательно следил за процессом.
— Надеюсь, Остер вас простит. Да, Сэнди? – отшутилась Лора.
— Да, будем надеяться. Иначе он начнет за вами охотиться, – вполне серьезно ответила она, переходя на шепот.
— Обидно, что родители считают это бредом.
— Не расстраивайтесь, если мы ничего не найдем, – ответила Лора. – Нужно быть готовыми ко всему. Остер и вовсе мог придумать это забавы ради.
Томас молча согласился. Пока Сэнди делала фотографии, у секретера стояли Лора, Рори и Томас, а остальные пили чай. Никто не проронил ни слова – инспектор Нэш лишь сказал: «Спасибо за чай», а Стивен нервно улыбался.
— Мисс Картленд, вы до.. – начал было инспектор Нэш.
— Мы закончили! – перебила его Сэнди, подняв телефон вверх на вытянутой руке.
Инспектор клацнул чашкой о блюдце.
— Ну что ж. В таком случае я тоже выдвигаюсь к Эвертонам. Не могли бы вы вызвать мне такси?
— Не выдумывайте, инспектор. Вы же едете ко мне домой, – ответил Флинн, который, в отличие от остальных, даже не притрагивался к чаю.
После отъезда второго инспектора в доме Беверли стало спокойнее. Никто не понимал его мотивации, но все были благодарны. Генри молча ушел из гостиной, Кассандра сказала Томасу, что они с отцом будут ждать его в кабинете, когда он «закончит свои игры». Также миссис Беверли не забыла поблагодарить Лору и ее коллег за то, что разобрались в ситуации до конца.
— Если так решат присяжные, Томас заплатит и сядет в тюрьму. Беверли никогда не уходили от закона. А теперь я пойду успокаивать мужа. Он после перепалок с Флинном несколько дней приходит в себя.