Страница 25 из 65
Глава 19
Лора предложила заехать в сэндвичную за обедом, но Стивен сказал, что у него есть идея получше. Когда они остановились у небольшого магазинчика, в котором кассир также готовил хот-доги, Лора посмотрела на Стивена так, будто сильно в нем разочаровалась.
— Не надо делать выводы раньше времени. У меня есть одна идея. Раз уж мы едем к озеру, думаю, нам не повредит немного отдохнуть. Может быть, ты что-то хотела поесть уже давно? У Рори в багажнике имеется сумка-холодильник. – Стивен подмигнул, и от этого простого подмигивания Лоре стало очень легко. Она вспомнила, что давно хотела съесть бутерброд с пастой «Мармайт» и выпить розового лимонада от «Франклин энд Санс». Но все моменты казались ей неподходящими. Нужно обязательно дождаться отпуска, праздника или момента, когда миссис Миниган будет в менее скверном настроении. В магазинчике как раз была паста, а вот лимонада не нашлось. Но Лора взяла другой лимонад, со вкусом розы, – ничего не могло испортить ей планы.
«Зачем ждать подходящего момента для того, чтобы сделать себе приятное, и тем самым оттягивать это приятное? Это можно сделать прямо сейчас. Нет, это нужно сделать прямо сейчас!»
И несмотря на то что ранее она отнеслась к хот-догу с неким пренебрежением, Лора поняла, что нужно поддаться импульсу.
— Не ела ничего вкуснее за последние пару недель. Ну, разве что печенье, которе мы пекли с книжным клубом. – Лора посмотрела на крошки, которые автоматически смахнула с джинсов на коврик. – Упс.
— Ничего, у Рори был в машине пылесос. Кстати, если у Арчибальда мы ничего не узнаем, то все еще поедем к Беверли?
— Думаю, стоит. Попробую поискать в интернете их рабочий номер. Наверняка у них есть какой-то секретарь, не такие же они скрытные в самом деле. – Стивен засмеялся.
— В Саффолк Грине говорят другое. Что они та самая неприступная элита. И то, что чета Беверли зашла на библиотечный праздник, должно было произвести фурор. Вероятно, они заплатили прессе, чтобы не было ажиотажа. А их сын вообще никогда не светился в СМИ. Они даже скрывают, чем он занимается. Вроде бы учился бизнесу в Лондоне.
— У них ефть фын? Он уфе не жифет с родителями? – постаралась проговорить Лора с набитым ртом и тем самым опять рассмешила Стивена. – Ну ладно, хоть кому-то из нас смешно.
— На самом деле видно, что тебе это нравится.
— Что именно? – спросила Лора чуть погодя. Все ее внимание было поглощено аллеей из кленов, часть листвы которых еще оставалась зеленой, а другая часть приобрела хаотичную золотисто-красную окраску. Они обрамляли дорогу так, словно были порталом в сказочный мир.
— Заниматься расследованием. И дело не только в отдыхе от работы. Согласись, если бы можно было работать частным детективом, ты бы так и сделала?
На этот раз рассмеялась Лора.
— Конечно. Только искать кошек и маньяков я бы не хотела. А вот произведения искусства и какие-нибудь реликвии – почему бы и нет? Да ты и сам не промах. Ты вообще историк, преподаватель или сыщик?
— Талантливый человек талантлив во всем.
Лора ухмыльнулась, закатила глаза и промолчала. Когда природа на горизонте вновь сменилась жилыми постройками, она вспомнила:
— А что про их сына?
— Ах да, точно. Он уже закончил учебу и должен был перенять гостиничный бизнес. Но я не уверен в том, что было дальше. Ты наверняка слышала о том, что у них беда с деньгами. Трудно сказать, по-моему, они все так же ездят на «Роллс-Ройсах» и ходят в фирменных шмотках. Да и вообще, что для таких богачей считается бедственным положением? Кстати, не хочешь остановиться?
Машина подъехала к небольшому и антуражному зданию, напоминающему хорошо сохранившийся жилой дом восемнадцатого столетия. Камень уже давно потемнел, но крыша из красной черепицы и еще не осыпавшийся плющ придавали зданию особый шарм. Если бы не латунная табличка слева от двери, Лора бы даже не подумала, что это может быть.
— Музей! Ты поэтому ехал по этой длинной, но такой живописной дороге?
— Конечно. Познакомлю тебя с другом. Ну и еще потому что пропустил поворот у Эникер-роуд. – Лора снова одарила Стивена полным укоризны взглядом, но вышла из машины в приподнятом настроении. Справа от здания был припаркован небольшой микроавтобус.
Она провела пальцем по гравировке на латунной табличке. Подушечки пальцев приятно закололо. «Музей округа Саффолк», – гласила отполированная поверхность. Лоре показалось, что заведующий очень любит свою работу: она, несмотря на любовь к своей профессии, ни за что не стала бы начищать табличку до блеска. В самом музее пахло стариной, но не такой, как в библиотеке. Это была другая старина – тоже пыльная, но более тягучая, с травяными нотками. Как будто каждый предмет стремился рассказать о себе и раскрывал для этого свой причудливый аромат, завлекая гостей.
Как только Лора и Стивен вошли внутрь, с музеем стала прощаться группа туристов.
— Приезжайте еще! И обязательно рассказывайте друзьям о том, как у нас классно! – экскурсовод посмотрел на Стивена и добавил: – И о том, какой здесь классный заведующий. Привет, Стив! Ты даже не позвонил. Поэтому я еще больше рад тебя видеть.
Молодой мужчина возраста Стивена выглядел крайне дружелюбным. Они обнялись так, будто давно не виделись.
— Лора, познакомься, это Ракеш. Мой хороший друг, мы вместе учились. Только я нашел себя в преподавании, а ему больше нравилось ездить на гаражные распродажи и проводить вечера на барахолках, а не в пабе.
— И вот я здесь! В лучшем на свете месте! Ребята до сих пор шутят, что я не индус, а реинкарнация какого-нибудь англичанина-коллекционера. И надо признаться, со временем я понял, что так оно и есть. Рад знакомству. Стой-ка, неужели ты..
— Взаимно! И да, это я, та самая заведующая библиотекой, у которой из-под носа украли рукопись Остера.
— Ауч. – Ракеш зажмурился, делая вид, что ему больно про это слышать. – Но я рад, что молодые занимают посты заведующих старыми библиотеками, музеями и все такое. Мы не только ломаем стереотипы, но и показываем, что нам не плевать на историю. С большим уважением отношусь ко всем коллегам нашего возраста, да простят меня профессора-ветераны. – Ракеш был одет с иголочки: голубая рубашка, брюки, коричневые туфли. Он идеально подходил музею. Лора действительно ожидала увидеть старушку, которая еле волочит ноги и причитает о том, что никто не заезжает в музей. Но у Ракеша, как оказалось, экскурсии расписаны на месяц вперед.
— Не могу не согласиться, – ответил Стивен.