Клубок загадок и шерсти

Глава 35

Лора решила подождать на улице: свежий воздух должен был привести мысли в порядок. А Ханна осталась в гостиной дома престарелых и разговорилась с Глэдис. Болтушка так ей приглянулась, что Ханна даже подарила той один из своих кристаллов. Вскоре из пансионата вышла Оливия: Лахлан катил коляску сам, ей такая нагрузка была не по силам. Он переоделся в брюки, синий джемпер с воротником на молнии и короткий бушлат, дочь же заставил сменить спортивный костюм на джинсы. Лахлан перелез на переднее сиденье машины почти самостоятельно, медбрат помог Оливии погрузить коляску в багажник.

— У вас есть план? – поинтересовалась Лора, едва машина тронулась.

— Никакого плана. Импровизация. Хорошо, что вы будете с нами. С вами я уже не смогу сдать назад.

— Вы будете выдвигать Энн обвинение в покушении на убийство? – в лоб спросила Лора.

Сейчас ее волновал только этот вопрос. Она и подумать не могла, что нанимательница, которая казалась ей заботливой и переживающей женой, в реальности – психопатка с идеей фикс.

Лахлан ответил не сразу, и Лора побоялась, что он не расслышал.

— В том числе. Она все-таки обманом приобрела землю, обманом заставила меня подписать документ.. кто знает, что еще полиция найдет в сейфе. Кстати, спасибо вам за это. Удивительно, правда? Энн наняла вас в надежде, что вы ей поможете, но в итоге именно вы раскрыли ее махинации. Пути господни..

— Пап, глянь, Глен мне что-то написал.

Не отвлекаясь от дороги, Оливия протянула телефон отцу и заодно опустила солнцезащитный козырек.

— Глен пишет, что, «кажется, нашел парня с фото». И он, в смысле парень, не Глен, «спорит с Энн на виду у всех, скандалит из-за того, что она его кинула». Я не очень понимаю молодежный сленг, но.. наверное, лучше будет ускориться, Олив, – не меняя спокойного тона, добавил Лахлан.

Оливию не нужно было уговаривать. Лора и Ханна вжались в сиденья, держась за потолочные ручки.

— Кстати, Лора. Прошу прощения, это я закрыла вас тогда в станочной. Хотела припугнуть. Как хорошо, что вы оказались не из пугливых, – извинилась Оливия в свойственной ей манере.

Лора приняла извинения и постаралась оставить это в прошлом. Она не любила слишком долго мучить одну главу, перечитывая ее снова и снова, даже если теряла нить повествования.

— Какой кошмар, – прокомментировал Лахлан, как только они подъехали к «Колтенберри». – Энн несколько раз привозила меня сюда, так восторгалась, была так горда. А у меня к горлу подкатывала тошнота. Этот склад не имеет права носить нашу фамилию.

— Да и Энн, пап, если честно, тоже. Карета подана. – Оливия, не без помощи Лоры и Ханны, достала коляску и раскрыла ее рядом с пассажирским сиденьем. – Думаю, нужно дождаться инспектора Слендер.. Каннингема.

Инспектор не заставил себя долго ждать: кортеж из трех автомобилей вскоре подоспел, они едва втиснулись на запруженную парковку. В машине инспектора ехали штатные полицейские, позади них – еще одна группа на машине с желто-синими шашечками по бокам. Сам инспектор важно восседал в ржавом пикапе, в кузове которого под брезентовым настилом мерно посапывала викунья.

— Господи, Джейн! – Оливия тут же бросилась к ней, параллельно пытаясь дозвониться до Глена.

— Неужели это вы? Мистер Лахлан Колт? – Инспектор Каннингем грациозно выпрыгнул из машины, подлетел к Лахлану и протянул ему руку. – Поверить не могу, что это правда вы. Но как? Вы излечились?

— Об этом я расскажу чуть позже, а пока..

— А вы, девушки, совершенно точно не работаете в «Манчестер пиар». Вы частные детективы, верно?

— Не наседайте, инспектор. И не тратьте время. Это подруги Оливии, из колледжа. Она проучилась там всего год, но успела завести друзей.

Лора была польщена таким объяснением, однако лгать полиции не собиралась.

— Не переживайте, мистер Колт. Мы будем готовы дать показания. И да, мы детективы. Нас наняла миссис Колт для поиска пряжи. И я думаю, что пряжу украл Джаред Ирвинг, и он..

— Джаред Ирвинг! Сволочь! – доносилось совсем рядом.

Кроме этих слов Лора услышала несколько шотландских ругательств, знать значения которых ей не слишком хотелось. Из патрульной машины вывели незнакомого фермера, на его запястьях уже красовались наручники: мощный лысоватый мужчина с щетиной на подбородке был одет в рабочий комбинезон, резиновые сапоги и тонкую болоньевую куртку, а лицо перекосило от гнева.

— Запомните, инспектор. Вас заинтересует сейф в кабинете моей жены. Там много любопытного, – бросил Лахлан, прокручивая колеса инвалидной коляски.

— Кажется, ты была права, – шепнула Ханна подруге. – Пошли скорее, не терпится увидеть, как Энн уведут из фабрики в оковах правосудия!

Лора закатила глаза, но спорить не стала. Жаль, Оливии не удалось увидеть разоблачение: она больше переживала за здоровье Джейн, чем за то, как отца примет сообщество. Тем более ее успокоили слова Ханны, что в жизни редко все случается именно так, как ты это представлял. Если чего-то очень хотеть, это непременно случается. Но как именно? Вселенной нужен полет фантазии, мы не смеем диктовать ей свои правила.

Лахлан Колт самостоятельно въехал в конференц-зал, следуя за инспектором Каннингемом. Тот на удивление громогласно попросил музыкантов прерваться и выкрикнул имя Ирвинга. Плетущийся позади фермер вновь не скупился на любезности.

— Это он! Это Ирвинг! Он угрожал мне, сказал, что отберет землю, потому что она у меня не приватизирована! Он заставил меня выкрасть викунью!

Мистер Ирвинг казался персонажем, сошедшим с викторианских карикатур. Большой живот и оттопыренная задница будто бы жили отдельно от него, а чванливый взгляд и пренебрежительная ухмылка вовсе не вызывали сочувствия.

Пока инспектор собирался с мыслями, Энн Колт в атласном платье изумрудного цвета с перчатками в тон, в неизменных лодочках и с идеальной укладкой в стиле Мэрилин Монро поднялась на небольшую сцену, сооруженную для сегодняшнего праздника.

— Извините, но что происходит? – недовольно спросила она, пытаясь скрыть раздражение за слащавой улыбкой.

— Мистер Ирвинг, вы задержаны по обвинению в краже животного, принадлежащего семье Колт. Также вы обвиняетесь в шантаже и..

— В краже пряжи стоимостью двести тысяч фунтов! – раздалось в зале, как только полностью смолкла музыка.

Лора и подумать не могла, что Ханна выкинет что-то подобное.