Страница 82 из 83
Вместо эпилога
В Центре меня ждало три тяжёлых разговора.
О моём прошлом, настоящем и будущем.
Лёше достался разбор моего прошлого.
Клоду — разбор настоящего.
А Атросу закономерно…
…технические характеристики. Потому что если не ему объяснять, как технически можно воплотить план в жизнь, то я вообще не знаю, что ещё с этим делать! На везение здесь рассчитывать нельзя. Почему? Ой, ну вы уже, наверное, догадались, что простую историю мне никто подсовывать не собирался. Хотя! Хотя я всегда просила себе самый простой сюжет. Тот, что про мёртвую царевну. Где я в хрустальном гробу, поцелуй любви и свадьба. А все приключения — принцу на белом коне, который докапывается до ветра, ясеня и прочей живности, чтобы выяснить моё местоположение.
Я разве много прошу?
А ещё — не помнить.
Центр.
Другие миры.
Тинхе.
— Что такое «дубль»?
Мне слышались раскаты грома. В Центре не бывало гроз, а небо всегда оставалось непреклонно голубым. Грохот доносился из глубин пещер. Туннели перестраивались. Крохотный стерильный мир менялся в угоду главному забытому богу.
Молодой парнишка в узких белых штанах, заправленных в красные сапоги, и в подпоясанном кафтане расположился на валуне. В его руках покоился сгусток магии, запечатанный в перламутровую скорлупу.
Лёша.
Он ни на секунду не задумался с ответом.
— В широком смысле слова? — Его голос звучал легко и беззаботно, полностью соответствуя настроению.
— Лёша, ты понял, о чём я.
— На самом деле нет, — он по-мальчишески улыбнулся.
Каменные «колыбели» в полу застилала солома. Малыши мирно дремали, и я не рисковала повышать голос.
— Все эти годы я разговаривала с Атросом. С Клодом. Но не с тобой. С тобой — только о магии. О Малыше. — Мой взгляд блуждал по светящимся коконам. Магия дремала, укутанная блеском света. Дожидаясь своих будущих хозяек. — Почему-то ты никогда не ассоциировался с этаким вершителем судеб. Уж кого я воспринимала манипуляторами, так это их, но не тебя. Тебя — никогда.
Лёша положил ладонь сверху на кокон и принялся вырисовывать в нём неведомые знаки. На мои слова он никак не отреагировал, полностью сосредоточившись на понятной только ему одному работе.
— Алиса была дублем, — напомнила я.
— А, Враг, — протянул забытый бог. — Всегда он. Да. Дубль — это сбой в системе. Небольшая встряска, чтобы получить не случайный номер, а нужный. Некое жульничество. Когда Атрос начинает терять силы, контролировать цельность потока становится для него тяжёлой задачей. И тогда выпадает дубль. Кот в мешке, если тебе знакомо это выражение. Шанс выйти за рамки. Возможность получить всё либо всё потерять. Клод ненавидит их. Не только из-за Семьдесят Четвёртой. Он не любит риски, которые не может просчитать.
— А ты?
— А я думаю, что нельзя переломить устоявшуюся игру, если ничего не менять.
Когда-то мне думалось, что я полностью разобралась в этой теме, но безжалостная Лэйтария напомнила, что все случайности не случайны, когда дело касается Избранных. В моей истории что-то с самого начала не складывалось, а она уже шла к завершению. Меня ждал мир, который станет для меня финальным.
— Ты же знаешь, что меня на самом деле волнует.
— И ты этот вопрос задавала много раз.
— Да, но не тебе.
Мы замолчали.
Я покорно ждала. Иногда молчание лучше давления словами. Уговоров о том, кто и кому что должен и обязан. Напоминаний о том, что это последняя наша встреча. Последний шанс сказать хоть немного правды.
Забытый бог всё прекрасно и сам знал.
— Мы тебя никогда не выбирали для Врага, — произнёс он. — Ни в каком виде. Тебя и дублем-то не выбирали. Это… безумное стечение обстоятельств. Пожалуй, если бы Клод на тебя не накинулся, Дробью бы нарекли вовсе не тебя, а ту вторую девушку. Номер Сто Сорок Семь.
Память о родном потоке давно поблекла. Лица утратили чёткость. Образ Избранной, которую я дублировала, подрагивал в воспоминаниях. Я уже не могла восстановить в памяти черты её лица — только общие ощущения. Молодая, симпатичная, атлетичная, темноволосая, серьёзная, но с той приятной чертой, которая позволяла ей посмеяться над собой. Она была отважной. Бойкой. Не боялась конфликтов и легко справлялась со всеми испытаниями. Она была классической Избранной. Примером для подражания.
Теми же словами я могла описать Алису.
— Она нашла свой мир. А я свой — нет.
Лёша промолчал. В голове всплыли слова Алисы. Она описывала свой мир и тяжёлую судьбу, что была ей уготована. Она была дублем, но у неё был мир.
— Моего мира не было среди зеркал. Я их все прошла по нескольку раз. Даже тёмные. Моим миром был Центр, — я нахмурилась. Что-то упорно не сходилось. — Меня не выбирали для Врага. Я это слышала много раз. Отсюда вопрос: кого всё-таки для Врага выбрали изначально?
— Я думал, ты давно поняла, — искренне удивился Лёша, оторвавшись от росписи кокона. — Семьдесят Четвёртую.
— Алису, — поправила я. — А потом и Псевдолидера. И вот поэтому Клод так и не смог поверить в чувства Тинхе ко мне?
— Послушай, Первая, всё не так, — парень спустил с колен кокон и уложил к собратьям, любовно прикрыв сеном. — Была вероятность. Совсем крохотная. Гораздо меньше, чем у всех тех Избранных, что отправляются покорять сердца доблестных рыцарей, очерствевших сердцем генералов, загадочных колдунов и спесивых принцев. А ты… ты была сбоем. Тем самым, что смог спасти Центр. Но ты не должна была иметь никакого отношения к Врагу. Атрос подарил тебе свободу выбора. Ты выбрала помогать другим Избранным. Благодаря Малышу твоя свобода оставалась защищённой в том числе и от действий Оси. Ровно до того момента, пока ты добровольно не приняла на себя роль Избранной вновь.
— Я не соглашалась на это, — я ткнула пальцем в значок с номером. — Меня никто не спрашивал.
Лёша невесело улыбнулся:
— Ты приняла роль Избранной, когда шагнула в белый портал, откликнувшись на зов того, кто назвался Герой.
— Виталий, — поправила я. — Это был Виталий. Его друг.
Забытый бог продолжил:
— Всё так и было. Пока ты собственноручно себя этой свободы не лишила. Ты могла уйти в любой мир, чтобы строить свою судьбу самостоятельно, но выбрала помогать другим Избранным.
— И что в этом плохого? Я столько миров спасла от Оси! Чёрт, это хоть где-то вообще засчитывается?
— Любой мир, — повторил бог. — Но ты выбрала тот, где тебя гарантированно могла найти Ось.