Страница 35 из 83
Меня пронзила ужасная догадка. Тинхе прекрасно знал, почему не работает лечение. Знал, чего именно не хватает, чтобы закончить адаптацию, но сознательно уклонялся от финала. Он пришёл сюда добровольно. Подготовленным. Вероятно, даже собирался пройти её до конца, но в процессе что-то пошло не так. Какой-то этап Тинхе проходить не захотел, осознанно его игнорируя. И теперь именно это его убивало.
Вереница образов сменяла друг друга, упираясь в одну и ту же стену. Лечение продолжалось, но Странник не подпускал лекарство к той опухоли, что выедала его изнутри. И теперь лечение убивало его самого.
— Прости меня, — горло сдавило от спазма. — Прости меня, Тинхе.
— За что? — удивилась опустошённая тьма, выжженная огнём до белесого пепла.
— Я не надела кольцо, но я его сохранила. Ты же видишь? Теперь оно на мне.
Так безразлично он никогда не улыбался:
— О чём речь, конечно же, я тебя прощаю. Это обычная безделушка Странников.
Там, среди облаков и бесчисленных лестниц, отсутствие кольца едва не стоило ему жизни. Момент замешательства. Мгновение на сомнение. Крах всего.
И теперь лечение его убивало, а меня — разрезало изнутри.
Я не хотела произносить это слово. Оно пугало меня до дрожи в коленях. Оно не должно было существовать. Оно повергало мир в хаос и ломало реальность. Его будто выковали в жерле вулкана, на самом нижнем кругу ада — оно не должно было видеть свет.
Сломлен.
Тинхе был сломлен ещё до того, как попал на адаптацию.
«Ты долгое время отравляла его чувствами, противоестественными его виду».
Так сказал Гера, и он был прав. То, что сломала любовь, адаптация восстановить не могла.