Страница 31 из 83
Густое, вязкое масло попало точно в цель. Пользуясь секундной слабостью Алисы, я рванула кнут на себя, перехватывая рукоять. Кожаная змея послушно захлестнула запястья бывшей Избранной, сковывая её же собственным оружием. Не давая ей протереть глаза, я толкнула девушку в сторону технического помещения (которое на деле было одним из встроенных шкафов для белья – полметра на два, но не будем придираться, хорошо?).
Она влетела внутрь, запутавшись в полах собственных одежд, и я с грохотом захлопнула дверцу. Щёлкнули замки. С той стороны раздался яростный крик и несколько глухих ударов. Я не надеялась (да и не хотела), что Алиса задохнётся в узком пространстве. Она или сама скоро выбьет дверь, или вызовет подмогу по вейосу. Всё зависит от того, что победит: гордость или жажда мести.
Не теряя времени, я бросилась к лестнице. Пояс хомоноги развязался, полы хлопали по воздуху, пока ступеньки летели одна за другой. Лёгкие горели, но я неслась вперёд к цели: неприметной двери, открывающей вход к зелёной поляне и раскидистому дереву, склонившемуся над застывшим озером...
Чёрт, как же неприятно осознавать правоту Алисы. Когда–то я осуждала её за влюблённость во Врага – в злодея, что пытал её морально и, может, даже физически; того, кто бросил её в руки специалистов адаптации. А теперь сама рвалась к нему на мимолётную встречу, рискуя абсолютно всем. Прошлая «я» хорошенько бы мне врезала за подобный идиотизм. Ну, попыталась бы. Сейчас я сильнее, хитрее и проворнее, чем была. Профессиональная Избранная. Оружие богов…
– Ой!
Я отлетела на пол, расплывшись по плитам пятном тёмно-серой ткани. В голове взорвались звёздочки. В центре этого сияния, прямо напротив меня и в той же нелепой позе, обнаружилась девушка. Она сидела аккурат у заветной двери.
Странная такая девушка. В длинном платье с коричневым фартуком. Светлые волосы с отросшими тёмными корнями. Наивное лицо и распахнутые от удивления глаза. Один в один, чёрт побери, моё отражение в первый день в Центре.
– Что за…х-х-хурма?!