Страница 26 из 46
- Именно об этом я и хотел поговорить. Такое на моей памяти впервые, – Корнуэл стал серьезным. – Проклятые твари никогда не забирались в город и уж тем более не имели возможности покинуть проклятые земли. Мне бы хотелось послушать вас. Зачем вам понадобилась информация о проклятых землях?
- Искать информацию такого рода не запрещено, – хмыкнул Ривер.
- Но это опасно. Инквизиция может решить, что вы практикуете запретные искусства или чего хуже, ищете бессмертие.
- Мы хотим снять проклятье! – вдруг произнесла Алдис.
От ее слов Ривер вздрогнул, а лицо начальника стражи вытянулось в немом удивлении. Алдис и Ривер переглянулись. Она не увидела в его глазах осуждения, понимая, что он, кажется, не возражает против раскрытия информации.
Впрочем, стоило подумать о том, что говорить Корнуэлу, а что нет.
- Вы шутите, ребята? Смотрите, чтобы вас не посчитали душевнобольными за ваши россказни.
- Но у нас есть информация! – выпалила Алдис.
Ривер зыркнул на нее, заставляя смолкнуть, а Бенжамин, развалившись в кресле, с любопытством прищурился. Алдис поняла, что стоит молчать.
- Мы видели проклятых тварей, которые были за пределами оскверненных земель. культ детей ночи! – проговорил Ривер. – Они и стоят за похищениями в лесах Кронфаера!
- Вот как? Я в курсе этой трагедии. Но люди пропадают каждый день. Могу понять, что кто-то мог нанять Вальмонта, но ты? – Корнуэлл подозрительно посмотрел на Алдис.
- А я…- Алдис закусила губу. – Я его проводник, хорошо знаю лес.
Корнуэл потер затылок, задумавшись. Он явно все еще недоумевал оттого, что ему рассказывали.
- То есть, вы хотите сказать, что культ детей ночи проклят и что именно они стоят за похищениями? – Корнуэл хмыкнул.
- Это так. Они заманивали в лес людей, чтобы использовать их для кровавых ритуалов… - пояснила Алдис. - Послушайте, я знаю имя главы культа детей ночи – Альдарион Ройс.
- Альдарион Ройс... – Корнуэл закашлял.
Корнуэл поднялся из-за стола и прошел к окну. Начальник стражи явно был озадачен.
- Бенжамин, она говорит правду! – проговорил Ривер, уставившись в спину начальнику. – Я своими глазами это все видел и сам едва не стал жертвой этого ритуала.
- Ривер, я тебя не один год знаю, – Корнуэл посмотрел на Ривера. – Но это слишком серьезные обвинения. Альдарион Ройс - член городского совета…
- Что? Альдарион - член совета? Ты мне не говорила об этом! – Ривер возмущенно посмотрел на Алдис.
- А ты меня не спрашивал! – Алдис скрестила руки на груди.
- Я даже больше скажу вам, ребята, Альдарион Ройс - старший брат нынешнего настоятеля церкви света, епископа Райсопа, – проговорил Корнуэл.
- Я понятия об этом не имела… - Алдис оторопела.
- Они не афишируют родство! – пояснил Корнуэл. - Теперь вы понимаете, насколько все серьезно? Выдвигать такие обвинения опасно. Если об этом узнают, то это поставит под угрозу существование нынешней церкви света.
- Мы это понимаем, поэтому и хотим найти доказательства вины Альдариона. Может, уже давно есть способ всех исцелить! – сказал Ривер.
- Этому проклятью уже сотня лет. Как по мне, никакого способа его снять не существует. В тот день, когда погиб Нифранд, Андрас обрек нас на вечные страдания. Рано или поздно весь мир обратится в проклятые земли, а живые станут мертвыми. С каждым годом аномалий становится все больше, люди пропадают, теперь еще и это…
- Но кто-то же должен что-то сделать! – выпалила Алдис.
- Нужно действовать с осторожностью! – Корнуэл нахмурился. – Не могу сказать, что я до конца верю вам, но я видел то, что осталось от Ганса. Голову готов дать на отсечение, но это точно проклятые силы его сломили. Но и вы меня поймите: я не могу пойти против городского совета или церкви света, не имея оснований.
- Я понял, от вас содействия не будет! – Ривер поднялся из-за стола. – Пошли, Алдис.
- Я вас еще не отпускал. Вальмонт, сядь и не суетись. Знаю я тебя, влезешь опять в историю, и поминай как звали! – Корнуэл нахмурился. – Я вам так скажу: на вашем месте я бы покинул город. Если Бастиан за вас возьмется, то вы простыми словами не отделаетесь, а я не смогу помочь!
Ривер злился и, кажется, не был доволен беседой, но подчинился и сел обратно. Алдис не знала, как реагировать. Она понимала всю серьезность и то, в какой сложной ситуации они оказались.
Может, зря она вообще рассказала все Корнуэлу? Впрочем, Ривер не возражал. Может, остался еще оплот справедливости в этом городе, пока к нему не приложила руку Инквизиция.
- Я не собираюсь бегать! – Ривер нахмурился.
- Если о себе не думаешь, подумай о ней! – Корнуэл смерил Ривера серьезным взглядом, посмотрев на Алдис. – Девочка пять месяцев провела в подвалах Инквизиции.
Алдис ощутила, как вспыхнуло лицо. Она отвернулась к окну, не желая сталкиваться взглядом с Ривером, который, на слова Корнуэла, обернулся к ней.
Он не имел права рассказывать о ней такие вещи, но, похоже, понял, что они не слишком-то хорошо знают друг друга.
- На твоем месте я бы обратился к старому другу, – серьезно сказал Бенжамин.
- Боюсь, что он сейчас не в Кронфаере, да и вряд ли у него будет время на меня, – нервно проговорил Ривер.
- Как раз для тебя он найдет время. Я слышал, что он вот уже несколько месяцев путешествует близ Аверона!
- О ком он? – Алдис посмотрела на Ривера, обернувшись.
- О Марселе Конте, конечно же! – Бенжамин скрестил руки на груди.
Ривер увидел, как блеснули на секунду глаза Алдис. Ну, конечно, наверняка она читала трактаты знаменитого сыщика, не зная при этом, что они написаны другим человеком. Все знали Марселя, и Ривера тошнило: от злости, от зависти, что не напечатал рукописи и не прославился на весь континент.
- И ты ничего мне не говорил! – Алдис возмутилась.
- Может, и сказал бы! – зло хмыкнул Ривер. – Но не обязан.
Корнуэл нервно рассмеялся, покачав головой.
- Я, конечно, все понимаю, вы молодые, притираетесь, но, ребята, если вы взялись за совместное расследование, вам стоит узнать друг друга лучше и не умалчивать информацию!
Было стыдно признавать, но возможно начальник стражи прав. Алдис не отвечала, а Ривер продолжал буравить Бенжамина злым взглядом.
- Алдис, можешь оставить нас! – вдруг сказал Ривер.
- Что? Нет! Это и меня касается.
- У меня нет к вам никаких претензий, мисс Клод. Вы можете быть свободны! – проговорил Бенжамин.
Алдис поняла, что ее вовлекать в тайны не собираются, а значит это повод уйти.