Страница 25 из 57
— Это — ректор Элеазар Тейс, — пояснил Терес. — Многие его боятся, но не менталисты. Наш факультет существует благодаря ему. А ещё говорят, он побывал в Пустоте и оказался единственным, кто из неё выбрался. Но я в это не верю.
— Почему?
В глазах Тереса мелькнул едва заметный огонёк, а на лицо будто упала тень.
— Потому что никто не выбирается из Пустоты, не оставив что-то в ней.
— Что ты имеешь в виду? — прошептала я.
Но он лишь качнул головой и отвернулся. А я снова почувствовала, как что-то касается сознания, но не легко, как обычно, а настойчиво, пронизывающе… Приветственная речь продолжалась, но я уже не могла на ней сосредоточиться. Странное волнение охватывало всё сильнее, будто разливалось по венам вместе с кровью. Что, если это — реакция на близость Тереса Велхи? Но это точно не тот трепет, который испытываешь рядом с тем, кто вызывает интерес. Единственное, что интересует в Тересе меня, видит ли он тень, которую вижу я. И он только что сам заговорил о Пустоте… так, может, спросить прямо сейчас?
— Терес, — начала я, он повернулся… и я резко отшатнулась, чуть не свалившись со стула.
— Что с тобой, Сетри?
Не знаю, кто произнёс этот вопрос: Терес, Артар, Прай… или все трое. Я метнулась растерянным взглядом по их лицам и, пробормотав «Всё хорошо, сейчас вернусь», бросилась к выходу. Речь ректора ещё не закончилась, кажется, на меня устремились недоумевающие взгляды адептов, но мне было не до них. Только что, когда Терес повернулся, мне померещилось, что вместо него я вижу ту самую преследующую меня тень! Вылетев из зала, я добежала до ближайшей колонны и бессильно прислонилась к ней. Что же со мной происходит?
— Манмера. Почему ты здесь?
Я чуть не застонала. Ко мне направлялся Ройгос в сопровождении неизменной свиты. Только этого ядовитого «лишайника» и не хватало! Все прошедшие дни он упорно делал вид, что меня нет, но, увидев сейчас одну, всё же не удержался от соблазна поиздеваться. Продолжая подпирать колонну, я посмотрела на него и небрежно бросила:
— А ты?
— Не тебе задавать мне вопросы, — отрезал он.
У меня не было ни малейшего желания ввязываться в очередную склоку, и я устало махнула рукой.
— Тогда проходи мимо, Ройгос.
«Подданные» ултуана зароптали, а сам он усмехнулся.
— Ты смеешь приказывать мне? Каким бы уровнем магии ни обладала, ты всё та же манмера, единственные друзья которой — ничтожества вроде шилу, луан и пресмыкающихся!
И я не выдержала. Отлепившись от колонны, стала напротив него и вскинула голову.
— Вайшев, не пресмыкающихся. И «ничтожны» не мои друзья, а ты, неспособный смириться с тем, что «манмера» заглянула в твоё сознание и увидела твою слабость!
Ментальная волна Ройгоса была настолько внезапной, что я не успела защититься, и он проник в моё сознание, яростно въедаясь всё глубже, прежде чем мне удалось его вытолкнуть. Отшатнувшись, я вскинула на него яростный взгляд. Иджа рядом нет. Если схлестнёмся сейчас, остановить меня будет некому. Но Ройгос не спешил нападать. На его губах змеилась ехидная усмешка.
— Теперь и я знаю твою слабость, Сетрия Тархи с планеты Хеш. Ты и там была выскочкой, замахнувшейся на тех, чьё положение несравнимо выше твоего, — и, полуобернувшись к одобрительно ухмыляющейся свите, добавил:
— Хотите знать, как они называли её, и что делали с ней, когда…
Договорить он не успел. Мой кулак шарахнул его в челюсть — точно, как учил папа, и ултуана пошатнулся. У свиты вырвался дружный вздох ужаса, а я ударила растерявшегося Ройгоса ещё раз, разбив ему нос до крови. Алые брызги испачкали моё платье, и… мной овладело безумие. Ултуана пытались оттащить меня от Ройгоса, а тот пытался защититься, но я продолжала обрушивать на него удар за ударом, всё больше теряя над собой контроль. Так вот что имела в виду завкафедрой, когда советовала не прибегать к магии, если можно обойтись без неё! Магия мне действительно не нужна, чтобы проучить этого заносчивого, нахального, никак не оставляющего меня в покое…
— Сетри! Сетри, остановись! Остановись! — вопли доносились словно издалека.
А потом в меня что-то вцепилось, оторвало от Ройгоса, что-то холодное шлёпнуло по щеке, я хлопнула глазами… и начала приходить в себя. Чем-то вцепившимся оказался Терес Велха, он и сейчас держал меня за плечи. А по лицу меня шлёпнул Идж…
— С ума сошла устраивать драку, да ещё и на торжественной трапезе⁈ — выпалил вайш. — Теперь вообще не буду от тебя отходить!
— Что произошло, Сетри?
Я перевела глаза на произнёсшего это Артара, потом на место, где оставила Ройгоса, и похолодела… Встрёпанный ултуана с окровавленным лицом тщетно пытался подняться на ноги, а вокруг него валялась его бессознательная свита, будто отброшенная сильной волной. Я в ужасе отшатнулась от Тереса.
— Это… сделала я?
— А кто? — Идж махнул лапками. — Оглушила ултуана ментальной волной, а Ройгоса вообще чуть в пол не вбила! Знаешь, что за такое может быть⁈
Я попятилась, растерянно посмотрела на Тереса, на Артара, на бросившегося к нам и тотчас замедлившего шаг Прая и пробормотала:
— Мне нужно побыть одной… Мне нужно… — не закончив фразу, развернулась и понеслась прочь.
Переход, ещё переход… вот и моя комната. Влетев в неё, я захлопнула дверь и рухнула на диван. Тело дрожало, как после сильной физической нагрузки, и, судя по окровавленной физиономии Ройгоса, нагрузка действительно была, но… я ничего не помнила. Помнила только дикую, безудержную ярость. Посмотрела на свои руки… и вскрикнув, подскочила с дивана. На них была кровь Ройгоса, но вовсе не это вызывало оторопь. Мои пальцы стали тоньше, длиннее, узловатее… и на них отросли когти! Поражённая внезапной мыслью, я подбежала к зеркалу и в ужасе выдохнула:
— О боги…