Страница 12 из 57
— Трапеза сейчас начнётся. Поспешим!
— Ну уж нет! — я преградила ему дорогу.
— Ты сказал, что блокировал магию Сетри? — сдвинул брови Артар.
— Нет, — Идж невозмутимо качнул тюрбанчиком. — Ничего подобного я не говорил.
— Говорил, говорил! — запищала луана. — Тархи очень разозлилась, когда ей помешали меня спасти, и уничтожила иллюзию Спура. А ползун блокировал её магию, чтобы она не уничтожила и самого Спура! — и захихикала.
— Не уничтожила… декана? — растерялась я.
— Никто не может уничтожить декана! — разозлился Идж. — Для чего он тебя послал, безмозглое насекомое?
— Кто послал? — не понял Артар.
— Никто-никто-никто! — запищала луана. — Тархи меня спасла, и я здесь, чтобы спасти Тархи!
— От чего? — развела я руками.
— Зачем вообще слушаешь эту светящуюся пыль? — возмутился Идж.
Но луана, наклонившись с моего плеча, показала ему язык и заявила:
— Тархи нужно спасти от Тархи!
Звон колокольчиков заставил нас всех подскочить.
— Трапеза! — охнул Идж. — За мной!
И зазмеился по переходу с такой скоростью, что нам с Артаром, ещё успевшим подхватить с пола мою мантию, пришлось бежать. В Зал Тысячи Столов мы влетели, когда колокольчики уже смолкли, и я, переведя дух, огляделась.
Название зала не очень соответствовало действительности. Он был относительно небольшим, и никакой тысячи столов не было и в помине. Столы справа и слева, за одними — адепты в фиолетовых мантиях, за другими — «соседи»-провидцы, в белых, и я обратила внимание, что людей среди них гораздо больше, чем среди менталистов. В центре зала кругом выставлены несколько столов со всякой всячиной — наверное, буфет. А в круге… я слабо икнула, рассмотрев существо, суетившееся над тарелочками, посудинками и чашечками. Оно походило на гигантского богомола с тремя парами хватательных конечностей, которыми ловко орудовало. На плоской голове красовался белоснежный поварской колпачок, на вытянутом яйцевидном брюшке — накрахмаленный передничек.
— Это… что? — пробормотала я.
— И я таких ещё не видел! — восхитился Артар. — Как оно удерживает посуду этими закорючками?
— Лучше, чем ты своими конечностями! Это — карнифекс, очень трудолюбивая раса, — фыркнул Идж и дёрнул меня за край мантии. — Идём за стол, чего застыла?
— Вон-там, вон-там, вон-там! — порхавшая над головой луана дёрнула меня за волосы и ткнула крохотной ручкой в направлении одного из столов со свободными местами.
— Наверное, сначала нужно к буфету? — я неуверенно покосилась на существо из трудолюбивой расы.
— Ну так иди! — вайш раздражённо махнул лапками.
— Ты постоянно ей грубишь! — вступился за меня Артар.
— Тебя ещё не спрашивал, как вести себя с моей подопечной! — огрызнулся Идж.
— Твоя подопечная? — прыснул от смеха Артар. — Смотри, как бы она случайно не наступила на тебя, великий магистр!
— Наступи-наступи-наступи! — запищала луана.
— О боги… — только и выдохнула я и, оставив «зверинец» позади, направилась к буфету.
Стараясь не впечатляться видом существа с «закорючками» вместо рук, взяла поднос и растерянно застыла перед «яствами». Выглядело и пахло всё аппетитно, но… ни одного знакомого блюда! Остальные адепты быстро уставляли свои подносы посудинками, и я решилась. Выбрав одну мисочку, неуверенно покрутила её со всех сторон…
— Хочешь, предскажу, понравится тебе или нет?
Рядом стоял улыбающийся парень с ярко-синими волосами и в белой мантии. Но не успела я ответить, к нам подлетел Артар и, полыхнув глазами на парня, рявкнул:
— Проходи мимо, гадалка, иначе попробуй предскажи, что будет с тобой!
— Артар… — оторопело повернулась я к нему. — Ты что?
Но шилу на меня и не глянул, не сводя испепеляющего взгляда с синеволосого. Тот примиряюще поднял ладони.
— Прости, не знал, что вы пара.
— Кто? — растерялась я.
— Да! — отрезал Артар.
— Пара-пара-пара! — захихикала подлетевшая луана.
— Сетри станет твоей парой приблизительно тогда же, когда повысишь уровень своей магии! — влез подоспевший Идж. — То есть никогда!
— Значит, тебя зовут Сетри? — улыбнулся синеволосый парень. — Красивое имя. А меня…
— Никого не интересует! — в беспросветно чёрных глазах Артара вспыхнул едва заметный пурпурный огонёк. — Проходи мимо!
Я нервно огляделась. Ситуация более чем неловкая, да ещё и на виду у всех. И магию на провидцах применять нельзя! Хотя… наверное, нельзя, если хочешь навредить, а если с другой целью… Я заглянула в светло-карие глаза синеволосого парня, явно не собиравшегося «проходить мимо», и по его лицу пронеслась едва заметная тень — он почувствовал, как я коснулась его сознания. Прай… его имя Прай.
— Приятно познакомиться с тобой, Прай, — мысленно обратилась к нему. — Поговорим позже, хорошо?
Он слегка поморщился, но тут же улыбнулся.
— Хорошо, Сетри.
Смерив насмешливым взглядом Артара, поставил на поднос несколько мисочек и, посвистывая, направился прочь. А шилу, нахмурившись, посмотрел на меня.
— Что ты ему сказала?
— Возьми мне рагу, парочку флопов, немного мяса грокуса и пойловый сок, — успевший забраться ко мне на плечо Идж одновременно указал лапками в четырёх направлениях и раздражённо выпустил язык в сторону Артара. — А ты отойди, мешаешь!
— А мне почку, а мне почку, а мне почку! — тут же запищала луана.
— Почку? — растерялась я. — Чью?
Фея и вайш посмотрели на меня одинаковыми взглядами — как на сумасшедшую.
— Почку ливневой розы, — Идж качнул тюрбанчиком с таким видом, будто я спросила, как пользоваться ложкой. — Для луан это излюбленное лакомство. Додуматься только — «чью»!
— Откуда ей знать, что едят луаны, если в её мире их нет? — Артар решил до конца исполнять роль моего защитника.
Но Идж только окинул его пренебрежительным взглядом и демонстративно отвернулся, вполголоса прошипев:
— Хотелось бы мне посмотреть на мир, в котором нет шилу!
А мне очень захотелось дёрнуть нахального вайша за хвост, но я удержалась. Не стоит устраивать потасовку здесь — и так стоим перед буфетом чуть не полтрапезы! Поспешно собрала мисочки, указанные Иджем, бросила в плоскую посудину бесформенное белёсое нечто под приторно-розовым соусом — почка ливневой розы, подхватила первую попавшуюся посудину для себя и понеслась к столу. И, только сев, заметила за соседним столом Ройгоса и иже с ним. Соседство «удачнее» не придумаешь!