Неожиданно твоя

Грейси мгновенно начинает что-то лепетать, одаривая своего отца ослепительной улыбкой, от которой глаза Вулфа загораются гордостью. Он посмеивается над тем, с каким энтузиазмом она отвечает на его вопрос, затем обращает свое внимание на нашу последнюю гостью. “Привет, Надя. Рад снова тебя видеть. Так о чем это вы, девочки, болтаете, уютно устроившись здесь?

“ Ничего! Обри выбегает слишком быстро, заставляя его нахмурить брови. Она прочищает горло и пытается снова, более сдержанным и спокойным тоном. “Ничего. Мы просто заканчивали знакомство. Все, что осталось, это вы, мужчины ”. Ее глаза обращаются ко мне, умоляя спасти ее.

“ Да, верно. Надя, ты знаешь Грейсона. Это Сайлас, муж Сесилии, и их сын Данте. Рядом с ним Клэй, муж Морган, а еще есть близнецы, Гейб и Ноа. На самом деле они не близнецы, но вы быстро поймете, почему мы их так называем ”. Все они здороваются и машут рукой, когда я называю каждого по имени.

Гейб обходит нашу группу, направляясь прямо к своей цели последних нескольких месяцев. “Привет, Лисичка. Выглядишь сексуально, как всегда”. Он обнимает Ронни за талию, прижимая ее к себе сбоку.

“ Он прав, ты выглядишь восхитительно, Вероника. Эти волосы делают тебя еще более великолепной, - говорит Ной, обнимая ее за плечи и удерживая между ними.

“ Тьфу! Вы двое когда-нибудь сдадитесь? Прямо перед тобой свежее мясо.” Она кивает наде, которая внезапно становится похожа на оленя, попавшего в свет фар. “Иди принеси”, - заканчивает Ронни, пытаясь вырваться из их объятий, но они не сдаются.

“ Нет, детка. Сейчас мы смотрим только на тебя. Гейб наклоняется к ней с горячим взглядом.

Она инстинктивно отворачивает от него голову, придвигаясь ближе к Ною, который пользуется ее положением. Он приближает губы к ее щеке и говорит: “Только для тебя, Котенок”. Когда она быстро поворачивает голову к нему, он быстро прижимается губами к ее губам, прежде чем она успевает отреагировать.

Ронни, будучи свирепой женщиной, какой она и является, дает Ною пощечину прямо в лицо, заставляя всех, кто смотрит на это зрелище, ахнуть. Когда он отстраняется, ошеломленный укусом ее руки, она хватает его лицо между большим и указательным пальцами, приближая его лицо на дюйм к своему и сжимая его щеки, как рыбу.

- Никогда не делай этого снова, Казанова! Затем Ронни отталкивает его лицо, убирает руку Гейба со своей талии и уходит с яростью в глазах.

Ной потирает покрасневшую щеку, не сводя глаз со своей жертвы, пока она уходит. “Черт, почему от гнева она становится еще горячее?”

“ Я не знаю, чувак. Но я полностью за. Гейб лукаво улыбается, тоже наблюдая за ней.

“ Теперь я понимаю, что ты подразумеваешь под близнецами. Двойняшки, - снова шепчет мне Надя, заставляя меня хихикать.

Внезапно она заметно напрягается рядом со мной, выпрямляя спину. “Что они здесь делают?” Она кивает в сторону пары лет пятидесяти, которую я не узнаю. Это, должно быть, родители Стефани, если Надя их знает.

“ Грей пригласил их, мы не были уверены, придут ли они, ” говорю я ей, затем поднимаю взгляд на Грейсона, который все еще держит меня за талию и играет с рукой своей дочери между нами. “ Волк, я думаю, они здесь. Он поднимает на меня глаза, затем поворачивается в ту сторону, куда я киваю.

Он отпускает меня и берет Малышку Тюльпан из моих рук, сажая ее к себе на бедро и переплетая наши пальцы, чтобы подвести нас к этой паре. Мы останавливаемся перед ними, и я мгновенно ощущаю беспокойство, окружающее их. Я тепло улыбаюсь женщине, которая не сводит с меня глаз.

“Привет, вы, должно быть, родители Стефани. Я Грейсон, отец Грейси. Мы разговаривали по телефону”. Он отпускает мою руку, чтобы пожать их. “Это моя девушка, Эмма”, - говорит он, кладя руку мне на поясницу.

Я протягиваю руку. - Приятно наконец познакомиться с вами обоими, - искренне говорю я, когда они по очереди пожимают ее.

“ Взаимно. Я Саймон, а это моя жена Клаудия. Он жестикулирует ей, положив руку себе на грудь.

“А это особенная именинница, Грейси”, - продолжает Грейсон, слегка покачивая ее на бедре.

“ Она прекрасна, ” говорит Клаудия взволнованным голосом, прижимая руку к основанию шеи. Она переводит взгляд с Грейси на меня, затем на Грейсона. “Мне жаль, что нам потребовалось так много времени, чтобы прийти в себя. Просто нашей дочери было с чем-то справиться.… и ее поведение стало токсичным. У нас не было другого выбора, кроме как дистанцироваться от нее”.

Она грустно улыбается. “Но Грейси никогда не должна была за это расплачиваться. Вот почему мы приняли ваше предложение прийти сегодня. Пришло время оставить прошлое позади и сосредоточиться на будущем. Она - единственная связь со Стефани, которая у нас осталась, и какой бы большой ни была дистанция между нами, мы не хотим потерять эту последнюю частичку ее ”.

Я одариваю Клаудию сочувственной улыбкой, когда ее взгляд снова падает на меня, но на самом деле я этого не чувствую. Я понимаю необходимость вычеркнуть токсичных людей из своей жизни; я делала это со своей матерью. Но их дочь имела дело с психическим заболеванием, она не хотела быть такой. Как родители могут сознательно бросить своего больного ребенка вот так?

Учитывая язык тела Грея, я так понимаю, он чувствует то же самое, что и я. Но мы оба готовы отложить в сторону наше собственное мнение, если это вознаградит Грейси двумя дополнительными людьми, которые будут любить ее.

“ Верно. Что ж, как ты сказал, прошлое осталось в прошлом. Все, что для меня важно, - это моя маленькая девочка и то, что она получает любовь, которую заслуживает. Так что мы были бы счастливы, если бы вы оба чаще присутствовали в ее жизни ”, - говорит им Грейсон. Мне нравится, как он вовлекает меня в процесс принятия решений. Как будто я действительно имею право голоса в том, что происходит с Грейси.

“Спасибо, мы действительно ценим это”, - говорит Саймон.

“Время тортов!” Грей кричит всем детям и взрослым, бегающим по игровой площадке.

Мы закончили с подарками полчаса назад и теперь все готово для торта. На каждом столе расставлены тарелки и пластиковая посуда, а также салфетки. Их много. Когда дело доходит до детей, их никогда не бывает слишком много. Я сажаю Грейси на стульчик для кормления и смотрю на семь пирожных, лежащих передо мной.