Страница 7 из 51
«Комната Эби», – услышала девочка. Снова её собственная комната, где она имеет законное право находиться. Её, потому что она любит книги.
– Да, здесь может быть моя комната, – заметила Эби.
Она вытаскивала книги одну за другой. Примерно половина из них были старыми, с выцветшими переплётами и пожелтевшими страницами.
– Никто больше такое не читает, – заявил Макс.
– Я буду читать, – возразила Эби. – Если мы сюда переедем, я могла бы помочь.
– Помочь? – переспросил Макс.
– Деньгами, – ответила Эби.
Она начала подсчитывать в уме свои сокровища. Сколько можно за них получить и готова ли она с ними расстаться? Не с Рокки, конечно, но с серебряным браслетом с подвесками можно (Нет! НЕТ! Но да, если очень нужно). Есть ещё пиратский корабль «Лего», на который потребовался целый год, чтобы его собрать. Книга «Гарри Поттер» с автографом. Коллекция ракушек с Ямайки. Подарочная карта книжного магазина. И малышка-сосна, которую она сама вырастила из семечка сосновой шишки.
Макс не хотел уступать Эби. Он подумал про свои сбережения – около ста фунтов карманных денег – из того, что дарили на дни рождения, и сэкономленное на школьных обедах. Он знал, что однажды деньги пригодятся. Ста фунтов не жалко ради того, чтобы не жить в одной комнате с Луи.
– Послушайте! – серьёзно воскликнул Луи.
– Что?
– Нет, послушайте!
Дом, увитый плющом, как будто вздыхал и поскрипывал.
– Затихло, – произнёс наконец Луи.
– Что это было?
Луи покачал головой и ничего не ответил. Тогда Макс продолжил распределять комнаты. Комната с книгами – для Эби, соседняя – для него самого. Квадратная спальня этажом ниже – для Полли и Тео, а самая крошечная комната рядом со спальней – для Луи. Окно в ней сильнее всего заросло плющом. Когда Луи с усилием открыл его, чтобы полюбоваться видом, то услышал звук, будто кто-то спрашивал: «К кому? К кому?»
– Вот! – выдохнул Луи. – Это то, что я слышал! Ксова!
Тео с Полли тоже услышали сову.
– Про такой дом говорят «таинственный»? – спросила Полли.
– Да, – ответил Тео.
– Да, – повторила она. – Хорошо, что я не одна так думаю.
– Другим он быть не может, – продолжил Тео. – Такой старый. И этот плющ. Ничего страшного, если немного таинственный! По крайней мере, домовой не швыряет нам в голову разные предметы.
Полли поёжилась, потом поднялась со ступенек и пошла посмотреть сад.
– Какой запущенный… А что за этими тисами? О…
– Спокойные соседи, – прокомментировал Тео.
Он уже обнаружил, что по соседству было кладбище, но не знал, стоит ли об этом говорить.
– Что? – переспросила неожиданно возникшая перед ним Эби.
Папа объяснил:
– Только что увидели… за тисовой оградой…
– О! – воскликнула Эби. – Старое кладбище!
– Тебя это не пугает, Эби? – спросил Тео, поднимая брови.
Девочка покачала головой.
– Мы можем сюда переехать? – спросила она.
– Нам надо куда-то переехать, – ответила Полли и прижала ладони к ушам, как делала, когда сильно волновалась.
– Я могу помочь. У меня есть «Гарри Поттер» с автографом. Можно его продать.
– Ох, Эби, – вздохнул Тео.
– Можете взять мои сто фунтов, если нужно, – добавил Макс, спустившийся следом за Эби.
– Там была ксова, – поделился Луи. – Ксова! – повторил он, проскочил мимо них и распахнул входную дверь: – Послушайте!
«К кому?» – снова приглушённо раздалось из-за тисовых деревьев. Луи, стоя на пороге, прошептал в ответ: «Ко мне! Ко мне!»
Эби подошла и встала за ним. Она услышала сову, шум дороги, отголоски радио из магазинчика на углу, шелест полиэтиленового пакета, поднятого порывом ветра в воздух, стук дверей от машин, своё собственное сердце, шелест листвы в тисовой ограде, хлопнувшую дверь.
И не сову (или ксову), но однократное хриплое карканье.
– Ты бы хотел здесь жить? – спросила она Луи.
– Только не один – встревоженно ответил он.
– Нет-нет, со всеми нами.
– Тогда ладно, – согласился мальчик и без предупреждения сорвался с места, убежав в дом.
Эби осталась на пороге и прислушалась. Снова раздалось уханье совы. «Фонарь из Нарнии» освещал тихо шелестящие листья плюща. Пахло цветами. Уже вечерело, но Эби всё равно решила их поискать и нашла – это были белые колокольчики на тонких гибких стеблях в окружении копьевидных листьев. Она принесла одну веточку в дом.
– Ландыши! – воскликнула Полли при виде цветка. – Когда я была маленькой… Давайте попробуем переехать в этот дом, Тео! Я могла бы работать больше! Я только и думаю об этом с тех пор, как Луи пошёл в школу!
Полли работала в благотворительной организации. До Макса и Луи она много путешествовала. У неё великолепно получалось помогать людям в трудных ситуациях. Великолепно. С мягкой властностью, находчивостью и добротой.
– Мне это нравилось, – продолжила Полли. – В основном я буду работать здесь, в офисах. Много ездить по стране будет не нужно. Максимум изредка на неделю или две.
– Хорошо. Послушай, – подхватил Тео. – Что, если я не буду водить машину. Не будет счетов за бензин. И за парковку. Велосипедные дорожки есть почти на всём пути к больнице.
– Ты сможешь так? – забеспокоилась Полли.
– Конечно! Легко! Я хотел бы снова ездить на велосипеде! Возьмём по дороге пиццу?
Пицца была по праздникам. Они купили её по дороге домой. С двойными оливками, грибами и перцем чили. И расстались со всем, с чем могли расстаться, включая принадлежавшего Эби «Гарри Поттера» с автографом и половину сбережений Макса. Они сняли дом с цветными стёклами в окнах, плющом и входной дверью в виде арки.