Страница 50 из 203
Глава двенадцатая
Ной
Обогрев пассажирских дверей и зеркал заднего вида.
~ Неделю спустя ~
Я волнуюсь, поднимаясь в квартиру Вероники. Сегодня для меня важный день, я никогда не думала, что когда-нибудь буду заниматься чем-то таким. Я везу ее навестить свою сестру.
Когда она попросила о встрече, я не думал, что она захочет уйти так скоро. Другая часть меня думала, что она, возможно, предложила просто быть милой, но на самом деле не хотела этого. Но вчера она спросила, когда я планирую поехать и может ли она пойти со мной. Я сказал ей, что собираюсь сегодня, и вот мы здесь.
Я стучу в дверь и жду. Обри открывает через несколько секунд, так как она позвонила мне и знала, что я поднимаюсь. “Доброе утро, милая”. Я целую ее в щеку, как всегда.
- Доброе утро, Ной, - говорит она, ярко краснея.
Я хихикаю. - Что ты собираешься делать, когда у тебя появится парень, Обри?
Она улыбается с тихим смешком. “Надеюсь, он находит мои постоянные румянцы милыми. По крайней мере, достаточно долго, чтобы влюбиться в меня.
“Если он умен, то влюбится в тот момент, когда увидит тебя”, - говорю я ей искренне. Я знаю Обри уже несколько лет, и, кроме ее застенчивости, мне еще предстоит найти в ней какие-либо недостатки.
Ее румянец становится еще ярче. - Это действительно мило с твоей стороны, Ной.
Я улыбаюсь и собираюсь ответить, но замечаю Веронику, выходящую из холла, и у меня пересыхает во рту. Вероника всегда хорошо выглядит, но прямо сейчас у меня от нее захватывает дух.
На ней нет ее обычной одежды, к которой я привык. Вместо этого на ней короткое пыльно-голубое платье, которое, насколько я вижу, без спинки. Тонкие бретельки-спагетти лежат на ее плечах, слегка расклешенная юбка ниспадает с бедер, на ногах ее обычные чулки до бедра и черные туфли на шпильках. Она также красиво завила волосы, заправив одну сторону за ухо, а в ее потрясающем макияже используется темно-синяя подводка для глаз с крылышками на кончиках и помада телесного цвета.
Поймав мой взгляд, она улыбается и подходит. “Привет, Казанова”.
Я сглатываю. “ Привет, Котенок. Готова идти? Она кивает в ответ.
“ Куда вы, ребята, направляетесь? - Спрашивает Обри, стоящая рядом с нами и наблюдающая за нашим общением.
В голове у меня внезапно становится пусто, когда я открываю рот в поисках веской причины. Вероника приходила вчера, так что технически у нее сегодня выходной, и Обри это знает.
“Есть несколько вещей, которые я хочу купить для их заведения, чтобы помочь с системой организации, которую я внедрил. Я попросила Ноя пойти со мной, чтобы он тоже внес свой вклад, поскольку в основном это будут использовать они с Гейбом, - быстро оправдывается Вероника, затем улыбается мне.
Боже, я мог бы поцеловать ее прямо сейчас.
“ О, ладно. Что ж, развлекайся, - мило говорит Обри.
“ Обязательно, - отвечаю я, когда мы направляемся к двери. Оказавшись снаружи и в безопасности своей машины, я поворачиваюсь к Веронике. “Спасибо тебе за это, за то, что ты сказал Обри”.
Она откидывает голову на спинку сиденья и смотрит на меня. “ Я не собирался говорить ей, куда мы на самом деле направляемся. Я знаю, ты не хочешь, чтобы другие знали, и я уважаю это”.
“ Что ж, еще раз спасибо. Я беру ее за руку, переплетаю наши пальцы и целую тыльную сторону ее ладони.
За те три недели, что она работает у нас, прогресс в наших отношениях поразителен. Держаться за руки стало тем, что мы делаем регулярно. Даже закатывание глаз или дерзкие реплики стали реже, хотя Эллису все еще иногда это случается.
- Кстати, ты прекрасно выглядишь, - говорю я ей, прежде чем завести машину и выехать на дорогу.
“ Спасибо, - говорит она с мягкой улыбкой, когда я бросаю на нее быстрый взгляд. “ Думаешь, ей это понравится? Она играет с подолом своего платья.
Я в замешательстве хмурюсь. - Кто?
Она секунду молчит, прежде чем ответить на мой вопрос. “Тринити”.
Мое сердце сжимается от единственного слова, произнесенного ее губами. Одно-единственное имя. Она говорит так, как будто моя сестра вот-вот сядет и будет ждать нас в своей постели. Не обездвиженный сосуд, просто ожидающий смерти.
Я проглатываю комок эмоций, бьющийся в моем горле, и прочищаю его. “ Да, Котенок. Ей это понравится. Вообще-то синий - ее любимый цвет.”
Она снова улыбается. “ Не могу дождаться встречи с ней. Она сжимает мою руку, затем отворачивается и смотрит в окно.
Остальная часть поездки проходит в тишине, поскольку мои нервы крепнут с каждой пройденной милей, пока мы не добираемся до объекта, и я обнаруживаю, что у меня вспотели руки. Я отпускаю руку Вероники и вытираю их о свои джинсы, делая глубокий вдох. Я чувствую, что она наблюдает за мной сбоку, но я не осмеливаюсь посмотреть.
Я не понимаю, почему я волнуюсь прямо сейчас.
“ Если это слишком, Ной, ничего страшного. Я могу просто подождать в машине, пока ты сходишь к ней. Она кладет свою тонкую руку мне на предплечье.
Я смотрю на нее, переводя дыхание, затем качаю головой. “ Нет, я хочу, чтобы ты поехала со мной. Просто все это в новинку. Я привык быть один.
“ Ну, тебе больше не нужно быть одному, Ной. У тебя есть я, - шепчет она.
Я не думаю, что она понимает, как отчаянно я хочу, чтобы эти слова были правдой. Как сильно я хочу, чтобы она была моей во всех смыслах этого слова.
Я киваю и открываю дверцу своей машины, выходя наружу, затем подхожу и открываю дверцу ее машины, помогая ей подняться на ноги. Она с улыбкой берет меня за руку, когда мы заходим внутрь. Оказавшись на нужном этаже, я замечаю Дженнис и Эверли, еще одну медсестру, болтающих за стойкой. Я подхожу к ним, не зная, как поступить дальше.
“ Привет, Дженнис. Эверли.
“ О! Привет, Ноа! - Дженнис сияет от радости.
“Поздравляю с вашей крупной победой! Мы все болели за вас, ребята”, - говорит Эверли.
“ Спасибо. Я улыбаюсь, затем смотрю на своего Котенка. “ Это Вероника. Долю секунды я колеблюсь, прежде чем решаю, что сказать. “Моя девушка”. Я не уверен, как она отреагирует на это, но я подумал, что это лучший способ привлечь ее. Я даже не уверен, разрешено ли мне приводить с собой людей или нет.
Выражение лица Вероники не меняется. Она продолжает мило улыбаться, но от меня не ускользнуло легкое пожатие моей руки, когда слова сорвались с моих губ. “Приятно познакомиться с вами обоими”.