Сделай нас своими

Мы как раз добрались до семнадцатого этажа, когда случилось худшее. Над нами раздается громкий взрыв, от которого сотрясаются стены и земля, и мы спотыкаемся на лестнице.

“ЧЕРТ!”

ВЕРОНИКА

Я заканчиваю укладывать посуду в посудомоечную машину и включаю ее, затем смотрю на свой телефон и замечаю сообщение от Гейба. Улыбка расплывается на моем лице, когда я беру его и читаю его сообщение.

Муж №1

Тренировка отменена. По дороге домой. Люблю тебя, детка.

Оно датировано десятью минутами назад, поэтому я не утруждаю себя ответом, поскольку они скоро будут здесь, и я предпочла бы сказать ему, что люблю его лично.

Я как раз собираюсь положить телефон на стол, когда отключается электричество. Этим утром на улице было довольно мрачно, поэтому я закрыла жалюзи и включила свет по всему пентхаусу, не желая видеть унылую погоду снаружи. Но теперь, когда все огни погасли, стало темно.

Я быстро включаю фонарик на телефоне и подхожу к выключателю в прачечной, пытаясь посмотреть, не прыгнуло ли что-нибудь. Но все по-прежнему включено, а это значит, что либо произошло отключение электроэнергии, либо взорвалось все здание.

Мой телефон визжит в моей руке, и я выпрыгиваю из собственной кожи, сердце бешено колотится в груди. “ Господи, - бормочу я, глядя на того, кто звонит. "Рики" мигает на моем экране, и я спешу ответить. Они, вероятно, что-то заметили и хотят проверить, как я.

“Привет, Рики”.

“ Мисс Мастерс, с вами все в порядке? Его глубокий, грубый голос доносится из телефона, когда я переключаю его на громкую связь, возвращаясь на кухню.

“Да, но я думаю, что электричество отключилось. Здесь ничего не работает”. Говоря это, я нажимаю на выключатель на стене, чтобы убедиться, что не схожу с ума.

“Да, мы в курсе. Мы только что вошли в вестибюль. Мы попытаемся выяснить причину отключения. Маркос поднимется и побудет с тобой, пока его снова не включат.

“О, в этом нет необходимости. Я в порядке, и здесь все заперто. Подниматься не нужно”. Затем я прикусываю нижнюю губу, когда мне в голову приходит мысль. - Камеры в пентхаусе все еще работают?

“Да, они работают через сотовую связь, как и ваш телефон, поэтому отключение питания на них не повлияло. Мы уже проинформировали нашего босса о сложившейся ситуации, и он заверил нас, что кто-то следит за прямой трансляцией, пока мы разговариваем ”, - успокаивает он меня, и напряжение в моих мышцах немного спадает. “Теперь ты уверен, что не хочешь, чтобы один из нас поднялся туда прямо сейчас?”

“ Нет, все в порядке. Просто дай мне знать, что узнаешь, - говорю я, вспоминая, что Ной и Гейб скоро должны вернуться.

“Хорошо, но как только мы выясним, что происходит, мы поднимемся и проведем зачистку. Просто для уверенности”.

“Хорошо”. Мы вешаем трубку, и я со вздохом кладу телефон, держа фонарик направленным вверх, пока смотрю на занавески, закрывающие окна от пола до потолка.

“ Дурацкие автоматические шторы, которые работают только с пульта дистанционного управления. Как, черт возьми, я теперь их открою? Об этом не подумал, компания, не так ли?

Я стряхиваю с себя неприятное ощущение, ползущее вверх по позвоночнику, и поворачиваюсь в сторону гостиной, готовая попытаться каким-то образом открыть их. Но останавливаюсь как вкопанный, задыхаясь, когда замечаю, что кто-то уже стоит там, кто-то, о ком я молился, чтобы никогда больше не увидеть.

- Привет, Вероника.

“Виктор”. Мои руки мгновенно начинают дрожать, но я сжимаю их в кулаки, не позволяя ему увидеть, какой эффект он производит на меня. Не показывая никакой слабости.

“Не очень умный ход - просить их не приходить”. Он цокает по мне. “Хотя это играет мне на руку. Так что спасибо тебе за это.” Он ухмыляется.

“ Чего ты хочешь, Виктор? Я не спускаю с него глаз, высматривая любые признаки оружия, прежде чем выработать стратегию отхода. Точно так, как он учил меня делать.

Он хихикает и тянется за спину, вытаскивая нож с острым на вид лезвием. “Это то, что ты ищешь? Не забывай, кто тебя научил, малышка. Я знаю все твои уловки.

“ Я задал тебе вопрос, ” рявкаю я, устав играть в его дурацкую игру. - Чего ты хочешь?

“Это хороший вопрос”. Он подносит кончик лезвия к пальцу, прижимая его, пока вращает.

Затем он убирает палец, смотрит на него и подносит к губам, вероятно, слизывая кровь с того места, где лезвие прокололо кожу. Это его способ показать мне, насколько опасно оружие, которое он держит в руках.

“ Ты чуть не стоил мне жизни, ты знаешь это? Ты думал, я не узнаю, что это был ты? Что я не знал, что это ты сдал нас федералам? Он делает шаг ближе, и я собираюсь отступить, но его раскатистый голос останавливает меня. “Даже не думай об этом!”

Мое тело мгновенно замирает, как бывало всякий раз, когда он повышал на меня голос, пока я ждала своего наказания. Я сглатываю комок в горле, думая о том, как добраться до своего телефона, который лежит на стойке недалеко от меня, а затем где-нибудь прячется.

Но где?

“Знаешь, у тебя хорошая маскировка; жаль, что этого было недостаточно, чтобы одурачить меня”. Он делает еще один шаг. “Раньше ты была такой хорошей девочкой для меня, но я должна была знать лучше. Думаю, пришло время заставить тебя заплатить за все, через что ты заставила меня пройти”.

“Я?! Все, через что я заставил тебя пройти?! Ты годами мучил меня! Ты неоднократно избивал и насиловал меня! Затем ты передал меня своим друзьям и заставил их сделать то же самое! Я кричу на него, слезы наворачиваются на мои глаза, когда я сильно дрожу.

“ Ты заслужил все, что получил! Если бы ты следовал правилам, мне не пришлось бы тебя наказывать! Он делает агрессивный шаг вперед, заставляя меня вздрогнуть.

Его слова звучат у меня в голове, звучат слишком знакомо. Разве я не делаю то же самое с Гейбом и Ноем? Наказываю их, когда они не следуют моим правилам. Так вот откуда моя одержимость организацией и желанием, чтобы все было идеально? Он действительно жил в моей голове все это время?

Откуда-то снизу доносится громкий гул, от которого сотрясаются полы, когда я слегка теряю равновесие и хватаюсь за выступ, чтобы удержаться на ногах. - Что это было? - спрашиваю я. Беспокойство пронизывает мой голос.

Он дьявольски улыбается. - Отвлекающий маневр.