Страница 151 из 161
Где-то Эрвин Гросс уже слышал что-то подобное раньше. Слышал он и однозначный ответ коллеги на аналогичную прозвучавшей постановку вопроса. Подсознательно усмехнулся.
– Вам весело? – орлицей уставилась Браун.
Гросс спохватился.
– Нет. В действительности тут не до смеха. Дело в том…
Пока он готовился объяснить господам советникам причину невозможности выполнения их просьбы, причина сама дала о себе знать. На строевой палубе появился начальник авиации базы. Словак по национальности. Подполковник Владан Баторы. Козырнув командору Гроссу, офицер направился прямиком к прилетевшим выпускникам летной школы.
Гросс воспользовался неожиданной паузой.
– Давайте послушаем, господа, – предложил он. – После доклада непосредственному начальнику вы сможете напрямую высказать свои пожелания.
Признаться, даже сэр Элтон Хилл до конца не понял замешательства командора. Так или иначе, но вся четверка развернулась к пилотам.
– Поздравляю с прибытием, господа офицеры! – неподдельно бодро говорил Владан Баторы. – Глава Экзаменационной Комиссии «Алькатраса» не скупился на похвалы, когда рассказывал мне о ваших успехах. Очень вовремя, господа. Положение с пилотами на большинстве баз Совета критическое. В связи с этим я не стану злоупотреблять должностью. Пилоты как воздух нужны везде. Я спрошу ваше желание. Кто имеет какие-то предпочтения, говорите смело.
– Прошу прощения, господин офицер, – не выдержала, вмешалась канадка. – Не спешите предоставлять новую должность вон той злобной невоспитанной хамке. Она, скорее всего, пойдет не летать, а под Трибунал.
Категоричное заявление незнакомки насторожило словака, но по внешнему виду он не поверил словам представительницы Совета.
– Простите, мэм, не имею чести быть с вами знакомым. Однако, раз вы находитесь на секретном военном объекте в сопровождении старшего чина командования, могу сделать вывод: у вас есть на то право. Но чего у вас в точности нет, так это права диктовать свою волю в отношении воинского контингента без веской на то причины. Что же касается указанной вами военнослужащей – вообще запретная тема. На нее мои распоряжения не распространяются. Ваши – тем более! У нее особое предписание.
– Какое еще предписание? – недоверчиво уставилась миссис Браун.
В этот момент над строевой палубой зазвучало предупреждение дежурного офицера:
«Внимание всему персоналу. Немедленно освободить стыковочный отсек ангарного блока №9. Корабль входит во внешнюю шлюзовую камеру».
– Вот! – даже обрадовался словак. – Все вопросы, господа, вы зададите тому, кто стыкуется с базой. Только он и сможет ответить на них.
Обе женщины и мистер (или сэр) Хилл в очередном ожидании уставились на командора Гросса.
– В ангар входит самый мощный корабль базы, господа. Единственный пока у нас штурмовик последней модели. «Вампир».
– А почему же ваш начальник авиации не мог сказать об этом открыто? Зачем такая неуместная таинственность?
– Неуместная? – улыбнулся Гросс. – Не думаю. Особенно при учете личностей хозяев этого корабля. Да вот они и сами пожаловали во главе с командиром.
Два новеньких МЕХа враскачку шагали при полном боевом снаряжении к площадкам технического обслуживания. Следом появились три девушки в странном, но слишком уж грозном снаряжении. Замыкали колонну пилот и высокий крепкий мужчина, экипировка которого вообще не могла быть знакомой советникам.
– Вы прибыли для составления отчета о печальном событии как раз в этом подразделении, господа, – сообщил Эрвин Гросс. – Пожалуйста. Перед вами во всей красе легендарные «Черные Ведьмы». Только не стройте иллюзий. Я просто обязан вас предупредить. Все вопросы вам придется решать персонально со Станиславом Родимовым. Попасть в секретный блок проекта «ведьм» без его санкции вам не удастся. Не удастся попасть и в медицинский сектор проекта. Не удастся просто поговорить хотя бы с рядовыми участниками. Тем более с кем-то из «ведьм». Станете наставать, и происшествие в полете покажется вам юмореской. «Ведьмы» слушаются только Родимова. Начальник личной охраны Председателя Комитета Совета едва не стал жертвой собственной самоуверенности и глупости, как и вся его специально подготовленная команда. Любая «ведьма» без раздумий убьет вас, дайте лишь повод. Надеюсь, вас проинформировали перед отлетом сюда. Эти девушки всего втроем решали задачи, непосильные целому батальону.
Сомнительные и вместе с тем опасливые взгляды гостей блуждали по сторонам, словно срочно искали решения.
– Но как же нам тогда проводить расследование? – спросила мисс Отс.
– Может быть, господа, нам стоило заручиться письменным указанием Председателя? Или дождаться вашего адмирала?
Гросс снисходительно улыбнулся.
- Ни адмирал Накамура, ни Председатель Комитета Совета Наций не смогут изменить положение дел. Командор-майор Родимов имеет исключительные полномочия в отношении упомянутого проекта. Полномочия, данные ему единогласным персональным приказом всего Комитета. Стало быть, и изменить приказ может только единогласное повторное голосование. Думайте сами. Теперь я могу открыто назвать вам причину, по которой вы не сможете ничего сделать той, кто, с ваших слов, вас оскорбила. Начальник авиации предупредил, у нее особое предписание.
Глупая улыбка тронула губы канадки. Она недоверчиво покосилась на спутницу. Потом на англичанина. Явно искала поддержку. Откуда-то появилась слюна. Камилла Браун проглотила ее.
- Нас предупредили в Совете. Сказали: командир «Черных Ведьм» очень своеобразный человек. Часто бывает неуправляемым?
Договорить ей не дал Эрвин Гросс. И вовремя.
– Только не скажите ему об этом. А насчет управляемости, так все относительно. Если вы знакомы с биографией командор-майора Родимова, то понимаете истину: в мире найдется очень мало людей, способных им управлять. Если вообще таковые найдутся. А вот и он!
– Да слышали мы о нем всякое! – в свою очередь перебила эстонка. – Вы просто скажите, та наглая хамка, надеюсь, не его дочь?
От неожиданности Гросс растерялся. Едва не раздавил пластиковый стаканчик с кофе, минутой назад любезно принесенном важным гостям по приказу дежурного.
– Нет, – прокашлялся Эрвин. – Она его…
– Будущая жена, – с открытой иронией подсказала Кимберли Уотсон.
Подсказала и тут же умолкла под давлением сурового взгляда Родимова. Пилот и командир «Черных Ведьм» остановились рядом с советниками.