В яблочко

ГЛАВА 38

Иногда Этого Недостаточно

САРА

T

дорога к выходу была расчищена, пока мы были в конференц-зале, наши надежды на дополнительную ночь улетучились как снег.

Мы уехали сразу после того, как проехал грузовик, опередив массовый исход, который должен был начаться после заключительного обеда. Никто из нас троих не произнес ни слова добрый час, пока Джейми ехал по едва расчищенным дорогам. Снежная буря все еще продолжалась, хотя уже не было белого света, просто хлестал снег и дул ветер, от которых грузовик время от времени вздрагивал.

Джейми сказал мне накануне вечером, что у него были друзья, которые присутствовали на прощальном обеде, который мы пропустили. Они заверили его, что история хвастуна из очереди за завтраком была гораздо более скандальной, чем наша.

“Его уволили накануне вечером. Но он был так пьян, что утром ничего не помнил”, - сказал Джейми. - Его слово ничего не стоит.

Это помогло. Немного.

Однако, когда я оглянулась на Сэма на заднем сиденье, его лицо было искажено чувством вины.

“ У тебя там все в порядке? - Спросил я.

Он кивнул. Затем сказал: “Сара, мне так жаль. Джейми...”

“ Нет, ” голос Джейми был тверд. Все было так же, как когда он только вошел. Джейми сказал ему тогда, что ему не за что извиняться, и я тоже. Сэм до сих пор не мог прийти в себя.

Я положила руку на плечо Джейми, но повернулась, чтобы улыбнуться Сэму. “Эй, послушай меня. Ты хороший парень, хорошо? Никто из нас не думает иначе. Это мы показали не лучший пример на конференции ”.

Он покачал головой. “ Меня все это не волнует. Черт возьми, вы, ребята, показали мне, что можете быть безумно успешными и при этом хорошо проводить время ”.

Я рассмеялась, хотя мои щеки запылали.

Еще через два часа езды — и два часа подкастов о настоящих преступлениях, в которых Джейми приходилось держать меня за руку в самых страшных местах, не для меня, а для него, — он остановил свой грузовик на подъездной дорожке отеля Four Winds B & B в Толлиере, Нью-Гэмпшир, куда, как я настаивала, я все еще хотела поехать. Мне нужно было время и пространство, чтобы понять, что делать дальше.

Перед тем, как Сэм сел в машину, Джейми сказал мне, что не принимает мою отставку.

Но я не мог продолжать работать в Reilly. Не после этого. Джейми не мог активно пренебрегать своей собственной политикой на работе, особенно когда доверие сотрудников основывалось на его честности. Но мысль о том, чтобы вернуться к тому, какими мы были, или, что еще хуже, снова стать просто друзьями? Это было невозможно. Но что меня ждало в будущем? Empire не обсуждалась. И если слухи на конференции разошлись, другие возможности тоже могли исчезнуть. Не говоря уже о том, что я мог бы сделать, чтобы запятнать репутацию Heartbreaker Trades.

Пока я тащился по дорожке к входной двери хижины, я понял, что это было горе, от которого я не мог избавиться. Это было почти истерично - думать о том, что прощание на этом крыльце, скорее всего, станет прощанием для меня и Джейми. От звезд, до друзей, от врагов, до поиска всего, что у меня есть— все это связано с увлечением на выходные. Мысль о том, что он исчезнет из моей жизни, заставляла мое сердце разрываться на части. Но Джейми ясно дал понять, что, по его мнению, я пожалею о том, что была с ним.

Я знала, что там было что-то еще. Но в глубине души я также знала, что ему нужно было разобраться в этом самостоятельно.

Поэтому я держала его за руку, глядя в окно на проносящийся мимо снег, наслаждаясь ощущением своей руки в его ладони. И больше всего на свете мне хотелось увидеть звезды.

“Мне это не нравится”, - сказал Джейми, когда ветер взметнул снег вокруг нас.

- Что, уместность названия?

Даже в почти начавшуюся метель я видела, как нахмурился Джейми.

Я улыбнулся, но не почувствовал ни малейшего признака этого. Все было как будто снято с якоря. Неустойчиво. Такой же хаотичный, как все еще бушующая метель.

Джейми настоял на том, чтобы заменить мою арендованную машину для поездки домой в четверг на какой-нибудь массивный внедорожник с цепями на шинах. “Но если дороги не будут свободны, я приеду за тобой”.

“Не говори глупостей”, - сказал я.

Толлиер находился ровно на полпути между Крествиллом и Куинс-Вэлли. Предполагалось, что погода улучшится ближе к Вермонту. Джейми вел себя так, словно это был солнечный день на ровном шоссе в Аризоне, так что я лишь немного беспокоилась о том, что они с Сэмом благополучно доберутся домой.

Я мог бы попросить его остаться. В главном доме даже были другие апартаменты, которые мы могли бы снять для Сэма.

Но это лишь отсрочило бы неизбежное.

Когда я стояла в дверях, глядя на Джейми со шляпой в руке, на растаявший снег, стекающий с его бакенбард, мое сердце было разбито вдребезги.

“ Наташа знает меня, ” сказал он наконец. - Я собираюсь ей позвонить.

“Нет!” Я сказал. “Спасибо. Но мне не нужно, чтобы ты спасал меня в этом”.

- Позволь мне хотя бы разжечь для тебя костер.

Я слегка улыбнулась ему, хотя по моему сердцу пробежала трещина. “Я в порядке, Джейми. Ты можешь идти.

Слова были пророческими. И разрушительными.

Какое-то время мы стояли в неловкой позе. Наконец, я обняла Джейми за плечи и приподнялась на цыпочки, в последний раз вдыхая его древесный аромат.

Я собиралась поцеловать его в щеку, но он взял мои щеки в ладони, изучая меня с такой интенсивностью, что у меня перехватило дыхание. Когда он поцеловал меня, время замедлилось. Пронизывающий холодный ветер не мог коснуться нас. Казалось, мир не мог удержать нас.

Это был нежный поцелуй, меланхоличный поцелуй, трагедия ощущений и осознания, и когда он оборвался, последовала разрывающая волна боли.

“Прощай, Джейми”, - сказал я.

С этими словами он повернулся и зашагал по дорожке к работающему на холостом ходу грузовику. В тот момент, когда он забрался внутрь и закрыл дверь, моя бравада грозила разлететься вдребезги, развеяться на порывистом ветру.

Но я закрыл дверь. До этого момента я и не подозревал, что даже самой большой любви иногда бывает недостаточно.