В яблочко

ГЛАВА 2

Определенно не его Жена

САРА

E

несмотря на то, что в отеле был симпатичный ресторан, мы хотели осмотреть город. Итак, сдав наши сумки и приведя себя в порядок, мы поехали обратно в центр города.

Мы сразу же остановились на Betsey's, очаровательном кафе, слишком переполненном, чтобы в нем можно было посидеть. Мы взяли с собой бутерброды и сели есть их на улице, на городской площади. К счастью, я смог отвлечь Элли от изучения каждого мужчины в нашем районе, спросив ее о ее нынешних отношениях. Она говорила все правильные вещи, но казалась равнодушной. Я не настаивал, но планировал обсудить это с ней до того, как она отправится домой.

Но когда мы выбрасывали наши обертки в мусорное ведро, мой взгляд зацепился за плакат, прикрепленный к доске объявлений сообщества.

Я остановилась как вкопанная, мое сердце подпрыгнуло.

“ Потерялась собака? - Спросила Элли.

“Нет”, - сказал я. “Я имею в виду, бедный малыш”. На всякий случай я запомнил номер на плакате. “Но я смотрю на этот”. Я указал на бумагу, прикрепленную к середине доски.

“ Группа, наблюдающая за метеоритным дождем? Спросила Она.

“Да!”

Это должно было произойти на смотровой площадке позади Rolling Hills resort - отеля, в котором мы остановились. Я уже много лет не следил за небом, но когда-то оно было моей навязчивой идеей. Хотя он в конце концов согласился завести собаку и терпел мою мастерскую в гараже, Тед всегда называл меня придурком, когда я говорил о космосе. Он никогда не хотел смотреть на что-либо вместе со мной и заставлял меня чувствовать себя неудачницей всякий раз, когда я доставала свой телескоп. Что было просто так мило, поскольку он знал, что мы с моим отцом разделяли любовь к этому занятию, точно так же, как к деревообработке. Ты знаешь, отец, который трагически погиб, когда мне было десять лет.

“Это знак”, - сказал я теперь.

- Да, Сара, это надпись на вывеске.

Я рассмеялась. “Нет, я имею в виду, что это хорошее предзнаменование. Это недалеко от того места, где мы остановились. И...” Я колебалась, мое горло сжалось. “Мой папа всегда говорил мне, что звезды приносят удачу”.

“И я не имею в виду чушь о "первой звезде, которую ты увидишь сегодня вечером", баг, - сказал он мне. “Ты можешь загадать желание на все звезды сразу. Каждый из них способен умножить вашу удачу на столько их, сколько вы сможете увидеть ”.

У меня отвисла маленькая челюсть.

“Как ты думаешь, сколько звезд там, наверху, болеют за тебя прямо сейчас?” - спросил он.

“Миллионы!” - Воскликнул я. Думаю, мне было всего семь или восемь. “Газиллионы”.

Он подобрал меня. От него пахло мятными леденцами, которые он всегда носил с собой и утащил мне, когда я попросила. Это был знакомый, безопасный аромат, который успокаивал меня даже сейчас, спустя годы. Он простер руку в ночи с заднего крыльца. “Их так много, никто не может сосчитать их всех. А это значит, что нет конца количеству звезд удачи, которые только и ждут, чтобы исполнить твое желание ”.

“А что, если ты увидишь падающую звезду?” - Спросил я. - Значит ли это, что звезда не может помочь?“

“О нет, мой маленький жучок. Падающая звезда - это нечто особенное. Это означает, что это последнее, самое большое желание звезды. Это гарантирует, что вас ждут хорошие дела ”.

“Это так слащаво, правда?” - Сказала я Элли.

“Это мило”, - сказала она.

Пока мы шли обратно к машине, составляя удачный план на сегодняшний вечер, я думала о своем отце и о том, что он дал мне за то короткое время, что мы провели вместе: о силе этих миллиардов звезд.

Хорошо, что нам не пришлось садиться за руль, потому что, когда мы добрались туда, маленькая парковка была переполнена. Уступ вокруг смотровой площадки был заполнен людьми, и небольшой участок травы с другой стороны тоже был изрядно забит.

“Этот город так же без ума от звезд, как и ты”, - сказала Элли.

“ Серьезно, - сказала я, мое беспокойство из-за того, что я не могла найти свободное место, усилилось. Душ должен был начаться в любую секунду.

Но как раз в тот момент, когда я был готов сдаться и предложить понаблюдать со стоянки — или просто вернуться в отель — раздался резкий свист.

Не знаю, почему я поняла, что это для нас, но когда я обернулась и увидела пожилого мужчину с жидкими седыми волосами, который смотрел на нас и указывал на семью с плачущим малышом, я снова почувствовала то самое покалывание судьбы. Семья, судя по всему, собирала вещи. Они находились в дальней части лужайки, прямо перед выступом, на котором стояли люди, чьи ноги болтались по меньшей мере в пяти или шести футах над головой.

“ Да! - Воскликнула Элли.

Это было идеальное место.

“Разве плохо радоваться, что ребенок расстроен?” - Спросила я.

“Не-а”, - сказала Элли. “Ей давно пора спать”,

Я не знала, правда ли это, но, честно говоря, я ничего не знала о младенцах. Я сама никогда не хотела их — ранняя потеря отца в столь юном возрасте закрепила этот факт. Но, глядя на семью, выражение лица Элли сменилось чем-то почти похожим на тоску, когда отец забрал кричащего ребенка у матери. Он сделал то, что обхватил мамино измученное лицо ладонями и поцеловал ее в лоб. Это было мучительно сладко. Это напомнило мне о моей сестре и шурин. Затем она снова подняла голову, прокладывая путь среди одеял и раскладных стульев, когда семья уходила. Еще одна вещь, о которой нужно посоветоваться с моей милой подругой.

Мужчине, который указал нам на это место, на вид было за восемьдесят. Но он просиял, как только снова уселся в свое кресло. “Как раз вовремя, юные леди, сейчас начнется”, - взволнованно сказал он. “Кстати, меня зовут Роджер”.

Я улыбнулась "юным леди’ и любезности мужчины. “ Я Сара, - представилась я. “ А это Элли. Большое спасибо за вашу помощь!”

“ Конечно! Роджер взял бинокль. “ Приятно видеть, что молодые люди ценят чудеса небесного мира. Моя внучка, наверное, примерно твоего возраста, и все, что ее волнует, - это походы в клуб.

Я подавила смешок, задаваясь вопросом, где он научился этой фразе. “Когда-нибудь она это оценит”.

- Как ты думаешь, для кого другой стул? - спросил я. - Прошептала Элли несколько минут спустя, доставая бутылку просекко, которую она купила в городе, настаивая на том, что нам нужно отпраздновать мою новую жизнь. Не то чтобы она еще началась. “Я не создан для того, чтобы сидеть на земле”.

- Это, наверное, его жена, чудак ты этакий.

Она поморщилась. “Верно”.