Страница 68 из 68
Кто-то, кого он не видел поблизости, облаченный в белый балахон с капюшоном на голове, появившийся словно ниоткуда, в несколько прыжков настиг немца со спины, сбил его с ног, на лету схватил рукой за шею и вместе с ним свалился в овраг. За ними туда же прыгнул еще кто-то, стремительно выбежавший из-за деревьев, и так же одетый в широкий балахон из белой материи. В ту же секунду, не дав до конца вникнуть в происходящее перед ним, кто-то ударил из-за спины Валентина по руке, сжимавшей рукоять автомата, отчего он уронил его. А самого парня при этом сильно толкнули в спину и вдавили телом в заснеженный склон оврага, в котором он прятался и откуда собирался атаковать немецкого офицера.
Молодой солдат не успел никак среагировать в ответ. Все было слишком неожиданно для него. Оказавшись на снегу, он попытался вырваться из-под давившего на него сзади человека. Дернулся в сторону, но услышал резко сказанные слова:
— Лежи тихо! Не дергайся! Застрелю!
Валентин повернул назад голову. Смахнул рукавом с лица налипший снег. Перед ним в овраге стоял еще один человек в белом балахоне с капюшоном на голове. В руках он держал наведенный на парня автомат с круглым дисковым магазином. Недалеко от него находился еще один, такой же на вид, только выше ростом и вооруженный винтовкой со штыком.
— Кто таков? Откуда будешь? – быстро, один за другим обрушились на обескураженного парня вопросы, произносимые одним из обладателей странной белой одежды с капюшоном на голове, из-под которого выглядывала простая армейская зимняя шапка с эмалевой красной звездочкой впереди.
Валентин уставился на нее. Потом перевел взгляд на ее обладателя, на того самого, кто навел сейчас на него автомат с круглым патронным диском. На второго, высокого, с винтовкой со штыком. Лица обоих показались ему родными. Первый коренастый, смуглый, с раскосыми азиатскими глазами, явно не славянской внешности. Второй голубоглазый, с открытым взглядом, со светлыми пышными усами.
— Наши! – вырвалось у Валентина. – Наши!
— Что у вас там, Ерохин? – послышался голос со стороны.
Из оврага к ним выбежал еще один человек в белом балахоне. Капюшон был откинут, на голове красовалась кубанка с красной армейской звездой впереди.
— Да вот, товарищ лейтенант, – ответил ему усатый. – Тот самый, который немца караулил. Взяли мы его.
— Наши! – снова растерянно вымолвил озадаченный Валентин, расплываясь в улыбке при виде представителей родной Красной армии.
— Кто будешь? Кто таков? – внимательно, окидывая взглядом с ног до головы, посмотрел на парня обладатель кубанки со звездой. – Почему немца караулил? Мы за тобой уж с полчаса как приглядывали. Шибко дивились, когда ты свою куртку на елку надевал да ремнем обвязывал. Чуть не засмеялись. Да потом разобрались, что к чему, когда немца того увидели.
Глядя на мужчину и слушая, что он говорит, Валентин наконец окончательно понял, что попался в лапы вовсе не гитлеровцам. Его повязали бойцы родной Красной армии. От этого на глазах его появились слезы. Он обмяк и не знал, что сказать в ответ. К такой неожиданной встрече он совсем не был готов, а потому растерялся и молчал.
— Ну! Немой, что ли? – нахмурился, глядя на парня, лейтенант в кубанке на голове.
Нужно было что-то ответить. Валентин судорожно подбирал слова, хотел быть кратким. От того, что он сейчас скажет о себе, возможно, будет зависеть его судьба. Перед ним явно разведчики. Ребята суровые, резкие. Могут неправильно понять. Возиться с ним они не будут. Их действия связаны с риском, а потому к церемониям и долгим разговорам они не привыкли. Их работа – война.
— Я из партизанского отряда, – наконец начал говорить Валентин, справившись с волнением. – Выполняю приказ товарища Окунева.
Произнеся фамилию погибшего командира, он прекрасно понимал, что она абсолютно ничего не скажет тем, кто встретил его в заснеженном лесу. Но все равно произнес ее, добавляя важности себе и своему пребыванию на этом месте и в это время.
— Мне нужно в особый отдел той дивизии, в полосе действия которой я перейду линию фронта, – скороговоркой проговорил он, стараясь сделать серьезным свое лицо. – Со мной ценный груз Госбанка и полковое знамя. Все это нужно доставить в наш тыл и передать представителям власти.
Разведчики перед ним застыли в недоумении, потом переглянулись между собой. В это время к ним приближались еще двое. Они вели перед собой схваченного гитлеровца, руки которого были связаны за спиной, а изо рта торчал тряпичный кляп.
— Эсэсовец, товарищ лейтенант. По документам вроде как майор. Или что-то такое. Хрен разберешь, не по-нашему написано, – произнес тот, кто шел впереди.
— Да ну! Ценный язык! За такого могут и к наградам представить! – произнес командир разведчиков, рассматривая приведенного к нему немецкого офицера. – Мы как раз и должны были взять такого. Командование приказало.
Он повернулся к Валентину и спросил его:
— Так это он за тобой охотился?
Молодой солдат перевел взгляд на эсэсовца. Еще пару минут назад тот казался ему самым страшным существом на свете, олицетворением злой силы. Сейчас же перед ним стоял поверженный враг, жалкий на вид, униженный, раздавленный. Глаза на его вытянувшемся лице испуганно бегали по сторонам, выражая недоумение от того, что, уже удерживая в руках желанную добычу, он не только не получил ее, но еще и угодил в настоящий капкан.
Валентин улыбнулся, посмотрев на эсэсовца, и ответил командиру разведчиков:
— Нет! Не за мной! За грузом Госбанка особой ценности! Несколько дней за мной шел. Из-за него мои товарищи погибли. Я один уцелел. Мне нужно теперь обязательно груз в патронном ящике и полковое знамя, что в вещмешке лежит, через линию фронта перенести и в особый отдел доставить.
Лейтенант покачал головой. Он и его бойцы все вместе разом уставились на Валентина. Стали оценивающе разглядывать его с ног до головы, удивляясь тому, как он ловко придумал заманить в ловушку эсэсовского офицера. Но ни один из них еще не знал и даже не догадывался, через какие испытания пришлось пройти этому восемнадцатилетнему парню, чтобы оказаться сейчас перед ними.
— Повезло тебе, партизан, – наконец произнес лейтенант. – Линия фронта в этих местах почти отсутствует. Немцы еще не закрепились тут как следует. Мы небольшой коридор удерживаем, чтобы в тыл к ним ходить. Так что через пару-тройку часов будешь со всем своим ценным грузом Госбанка у нас в дивизии.