Страница 30 из 85
- Нормально, - Сейла потёрла пятно сока на груди, взглянула на растрёпанные волосы и перепачканную мордашку подруги и закончила. – А можно дальше ехать на Рексе?
До озера дошли без приключений. В корзинах девушкам путешествовать показалось гораздо комфортнее, чем бегом. Они даже пару раз вмешались в монолог завра о вкусовых предпочтениях.
У пещеры вывалили угощение для урсусов.
- Вкуснятина, - Наташка даже глаза закатила от удовольствия. – А с медком и вовсе деликатес! Хорошо всё-таки, что мы тогда Деда не съели!
- Его съешь, как же, - буркнул Мишаня. – Кто пытался, вокруг дома на кольях расставлены. На птичек смотрят.
Разговор о мёде его нервировал. Мёд – хорошо, но запасы кончаются, придётся идти снова. А пчеломолы – те ещё твари! Размер смешной, но много их, и кусаются пребольно. Значит, ночью идти! А урсус – дневной житель! Только оставшийся запас да яблочки немного примиряли с жизнью. И, чего скрывать, то, что завр проявил себя как хороший сосед, грело душу.
- Там только тупые и руши, - пояснил Внук.
- Так-то да, - согласился Мишаня. – Только я помню, как он с отцом дрался. Я тогда малой совсем был, а помню. Отец морду и живот сам себе разодрал! Когтями. Бьёт по Деду, а попадает по себе! Вот как этакое возможно?
- Точно-точно, мне тоже отец рассказывал, - поддакнул Рекс. – Сам себе хвостом по черепушке засадил, да так, что вмятина осталась. И болела долго. Хотя чему там болеть, там же кость!
- Это хорошо, что кость, - гмыкнул Внук, с трудом сдерживая смех. – А были бы мозги, было бы сотрясение!
Урсусы и завры уставились на человека.
- Не обращайте внимания, - махнул рукой тот. – Непереводимый человеческий фольклор. Ну что, девчата, двинемся помаленьку?
Князь Сторский
Князь Игонтаримарс Сторский ворвался в собственный кабинет, словно во вражескую крепость. Дверь хлопнула так, что с косяка посыпалась штукатурка, прямо через помпезные наличники и наборную облицовку стен. А с угловой лепнины сорвалась гипсовая виноградная гроздь, с хрустом разбившись об пол.
Князь выругался в лучших традициях припортовых кабаков, и пнул ногой некстати подвернувшийся стул. Тот пролетел через половину комнаты и, повстречав стену, перешёл из разряда мебели в разряд неопрятной горки дров. Стена выдержала, хоть и негодующе скрипнула.
Ещё одно быстрое ругательство, стремительный бросок к столу, и массивный бронзовый пресс-бювар изобразил из себя камень от катапульты. В отличие от стула, не сломался, но и навредить не сумел - по задумке строителей стены должны были защищать от тяжеленных болтов станковых арбалетов. И, бывало, защищали.
Князь высказался ещё более экспрессивно и отправил в полёт золотую подставку для перьев. До окна пудовая безделушка не добралась, остановленная твёрдой рукой.
- Здорово, Игорёк! – усмехнулся сидящий на подоконнике мужчина. – Чего буянишь?
- Ты?! – некуртуазно вылупился на говорившего Игонтаримарс. – Ты из какой преисподней выполз?!
- Ну, из какой ни выполз, меня там уже нет.
- Ничего не понимаю! – князь обошёл стол и плюхнулся в массивное кресло. Очень массивное, такое особо не покидаешь, а если пнуть, можно и без ноги остаться. – Сюда ты как попал?
- Как положено, вошёл в дверь, - пожал плечами гость. – Не по возрасту мне в окна лазить. Ты не смотри, что я сохранился хорошо, все мои годы при мне.
- Сохранился он! – пробурчал князь. – Годы при нём! Да ты выглядишь один в один, как тридцать лет назад! И забрался в самое охраняемое место страны, ну разве что после императорского дворца, незамеченный ни одним стражником!
- Ой, ладно, они у тебя вообще мышей не ловят!
- Так обучил бы! Я тебя ещё когда просил!
- Неумех набрал, сам и учи. Расскажи лучше, с чего вдруг ты решил собственный кабинет по камушку разнести? Моча в голову стукнула, кровь в жопе играет, или другая причина имеется?
Игонтаримарс разглядывал гостя. Ничего не изменилось. Высок, но не слишком, в дружине и подлиннее ребятки встречаются. В меру широкоплечий, худой, жилистый. Сила видна, но далеко не та, что помнил князь по предыдущей встрече. Короткий ёжик темных с проседью волос на голове, жесткие черты лица, короткий шрам на правом виске. Серыё невыразительные глаза. Ничего не изменилось. Ничего не изменилось! За тридцать лет!!! Ни единой морщинки, ни старческой сухости в теле, ни одного нового седого волоска. Хотя, седины, может, и прибавилось, память человеческая не настолько хороша, чтобы десятилетиями хранить такие мелочи, но незаметно ведь! А ведь отец говорил, что и за двадцать лет до той, памятной Игорю встречи, Дед выглядел точно так же. Как это может быть? Или время не властно над этим человеком?
И привычки те же самые. Та же дурацкая кличка «Дед», то же неприятие полных имён, та же манера появляться в самых неожиданных местах, проскальзывая мимо «не ловящей мышей» охраны. Впрочем, лучше так. На всю жизнь запомнил князь, а тогда ещё наследник Сторского княжества, как этот человек, не изменившись в лице, прикончил два десятка «степных волков». Не одолел в тяжёлой схватке, не разнёс в клочья, не размазал по степи. Просто убил. Как овец на бойне. Нет, как траву скосил. Только что гарцевали вокруг последней пятёрки бойцов Игона лучшие воины халифата, умелые, ловкие, наслаждающиеся своей силой, и уже лежат бездыханными, лишь не успевшая остановиться кровь вытекает из ран. По одной на степняка.
- Дочку у меня украли, - буркнул князь, выныривая из воспоминаний. – Единственную.
- Вот прямо так и украли, - прищурился Дед. – Скрутили, увезли, замуж выдали? Или выкуп просят?
- Всё ещё хуже, - вздохнул Игонтаримарс. – Пытались украсть. Девочка сбежала от них. В Дикий Лес. С погоней из полусотни рыл на хвосте. И что теперь делать?
Дед пожал плечами:
- Умных людей слушать! Тебе же через Петьку привет передали. И письмецо. Али нет?
- Письмо не довезли пока. А что посланец от неё был, голубем сообщили. Только, - князь махнул рукой, - верится с трудом. Пришёл какой-то мальчишка, вылечил Пьетрокисмаку сквозную дырку от копья, привет передал… Может, капитану всё это привиделось в предсмертном бреду. Или пока его целитель Маконадского лечил.
- А что, появились целители, которые такие раны латают? – Дед, прищурившись, глянул на собеседника. – Вообще интересный тип этот баронет Дебил. Гуляет вокруг Кордно с сотней ратников и целителем, до которого личным лекарям императора, как до Тяньтяня на карачках…
- Ты, если знаешь что, так скажи! – вспылил князь. – Что из пустого в порожнее переливаешь?