Атака вслепую

Глава 5

Шестерка «ИЛов» с натужным ревом быстро прошла на небольшой высоте над лесом. Через полминуты ее ход повторила вторая, а за ней и третья шестерка, построенные таким же единым, словно парадным, порядком. Штурмовики еще не исчезли из виду, как где-то высоко и немного в стороне появились в небесной синеве не то десять, не то двенадцать истребителей. Шли они парами, быстрее и выше «ИЛов», сопровождая и прикрывая ударную группу штурмовиков.

— Наконец-то дождались, – пробормотал один из разведчиков, наблюдая за самолетами. – Сколько мечтали о наступлении? И вот – началось! Долбим фрица. Вон! Силища-то какая!

— Разговорчики! – оборвал Егор солдата, отрываясь от наблюдения в бинокль огромного израненного войной поля, через которое ему сейчас предстояло провести группу разведчиков.

Осмотрев его простор, он прикинул в голове первую часть скрытого маршрута, которым будет идти вперед, обходя множество преград из неразорвавшихся боеприпасов всех размеров и калибров, воронок от мин, снарядов и авиационных бомб, искореженной техники и огромного количества еще не захороненных, разлагающихся на июльской жаре изуродованных трупов людей и животных.

— За мной! – скомандовал Егор и, пригнувшись, побежал к видневшемуся впереди остову сгоревшей грузовой машины, возле которой торчал ствол обугленного дерева.

Несколько солдат с оружием в руках один за другим последовали за ним в той же манере и с той же скоростью. Когда последний из них добежал до основной группы бойцов, уже собравшейся возле Егора, остановившегося как раз возле черного от копоти ствола дерева, тот снова рванул вперед. Все опять последовали за ним, ориентируясь на видневшуюся впереди изуродованную противотанковую пушку, смотревшую стволом вверх, будто это зенитное, а не полевое орудие.

— Кажется, прибыли! – почти шепотом сам себе и стоящему рядом бойцу сказал Егор, рассмотрев в бинокль некоторое движение впереди.

— Наши? – прозвучал в ответ вопрос.

— Да, – произнес командир группы разведчиков, отрываясь от наблюдения.

Он выдвинулся немного вперед, встал в полный рост и, осмотревшись по сторонам, шагнул из укрытия, снова направившись легким бегом к новому намеченному ориентиру, которым теперь были далекие, едва видимые на краю поля березы, распространенные в этих местах.

— Карась! – выкрикнул Егор, обращаясь к тому невидимому, чье присутствие впереди он успел заметить, еще когда наблюдал за местностью, стоя возле разбитой противотанковой пушки.

— Окунь! – прозвучал в ответ отзыв на действующий пароль сидящего в секрете бойца из боевого охранения.

— Где двадцать седьмой? – выпалил Егор на бегу, приближаясь и на ходу снимая с головы влажную от пота пилотку, чтобы вытереть ею мокрое от жары лицо.

— Прямо за нами. Пройдешь пару верст через лес, там, за обозными, твои должны быть, – ответил ему едва различимый в высокой траве боец, на плечах которого угадывались погоны с ефрейторскими, как у Егора, лычками.

— Здорово, братья славяне! – крикнул кто-то из разведчиков солдатам боевого охранения.

— Здорово, разведка! – весело ответили ему, точно определив воинскую специальность тех, кто вышел на них, миновав огромный участок местности, еще не занятый частями Красной Армии, но уже оставленный гитлеровцами после мощнейшего удара по ним.

— Считай, дома! – прозвучал за спиной Егора голос одного из его подчиненных, который был рад известию о скором прибытии в расположение своей части, после того как длительно отсутствовал в ней, участвуя в рейде группы разведчиков по вражескому тылу.

Бойцы ускорили движение, чувствуя близость места расположения родного подразделения. На усталых, измученных лицах засияли улыбки.

— Ну, наконец-то! – обнял Каманин Егора и стал хлопать по плечам в знак приветствия всех и каждого из тех, кого больше двух суток назад провожал на задание.

— Товарищ старший сержант, – начал докладывать Егор о результатах действия его подразделения в тылу противника, – боевая задача выполнена. Потерь не имеем. Наличие сил противника в заданном для поиска районе отмечено на карте. Доложил ефрейтор Щукин.

Егор устало опустил от виска правую руку, а левой рукой передал командиру сложенную в несколько раз карту, завершая тем самым свой доклад.

— Молодцы! – похвалил стоящих в строю разведчиков Каманин, бегло осматривая внешний вид изрядно измотанных рейдом людей.

Те в ответ только и ждали от своего взводного команды разойтись, чтобы поскорее получить порцию солдатской пищи с полевой кухни, что всегда оставляли для тех, кто возвращался с задания.

— Бойцам отбой! Щукину остаться! – громко произнес Каманин.

Егор вопросительно уставился на взводного.

— Семен! – позвал старший сержант кого-то из солдат.

К нему подбежал вооруженный автоматом боец, всем своим видом демонстрировавший полную личную готовность к выполнению любого приказа.

— Доставить в штаб. И узнай там насчет прибытия нового комдива. – Каманин вложил в руку бойца карту Егора и снова повернулся к нему, чтобы продолжить начатый разговор.

— У нас опять новый комдив? – спросил Щукин старшего сержанта. – После гибели Пал Никитича уже третий, получается?

— Полковник! Герой Советского Союза! Только прибыл к нам. Сейчас принимает дела, объезжает полки дивизии. Должен вот-вот появиться у нас. Приказано тебе и еще нескольким ребятам быть на построении, по случаю его прибытия.

— Да какое там построение! – выпалил в ответ возмущенный Егор. – Ты на меня посмотри! Я третьи сутки почти без сна. Не меньше сотни верст отмахал пешком. На мне гимнастерка скоро гнить начнет от пота. Портянки стерлись полностью. Отправь кого-нибудь другого к комдиву.

— Э, нет! – загадочно улыбнулся Каманин. – Приказано на построении именно тебе быть и никому другому. – Он оценивающе оглядел боевого товарища и нахмурился. – Да! Видок у тебя, братишка, еще тот! А ну, скидай гимнастерку и марш умываться и бриться!

— Через четверть часа приказано быть на построении всем, кому велели! – на бегу прокричал Каманину тот самый боец, что был отправлен им с картой в штаб.

— Пятнадцать минут на приведение себя в порядок! – сказал старший сержант Егору. – Ты скорее брейся, а я тебе сам чистый подворотничок пришью!