Страница 6 из 64
Глава 3
ГЛАВА 3
- Касси… — голос капитана Харпера прорезал ее дрему тонкой, легкой мелодией. Кассандра провела ладонью по груди капитана, на которой лежала. Открывать глаза не хотелось. – Скоро Рождество…
Кассандра удивленно приподняла бровь. С чего это Лусиано заговорил о Рождестве? За окном гремел гром и бился в стекла ливень. Но здесь, за тяжелыми портьерами, мир был словно завернут в мягкие ткани и тепло. Квартира Лу всегда была безумно уютной. Все очень тактильное, мягкое, теплое, везде свечи, светильники, странные статуэтки, книги. Старый проигрыватель для пластинок, большая коллекция музыки. И сам капитан, всегда источающий тепло и нежность.
Здесь Кассандра отогревалась, прежде чем шагнуть в холод опасного мира и снова стать жесткой и решительной. Здесь она позволяла себе лежать на груди любовника и не думать ни о чем.
- Ммм? – вопросительно промычала она.
- Ты бы не хотела остаться со мной на Рождество?
Кассандра приподняла голову.
- Почему вдруг?
- До Рождества всего две недели. Мы еще потратим какое-то время на пробы и экспертизу оружия. А возвращаться к себе сейчас опасно. Сама понимаешь.
Кассандра со вздохом вернулась в реальность и села, завернувшись в шелк одеяла на кровати.
- Я не собираюсь скрываться, пока Ван Клифф разгуливает на свободе, — сказала она. – Я хочу выяснить как можно скорее, что с оружием, и начать искать этого мерзавца.
- А если мы не сможем починить оружие? Если на это уйдет много времени? Ты не можешь преследовать Ван Клиффа с пустыми руками.
- Тогда я стану выяснять, что именно случилось с оружием. Лу, пойми, я не из тех, кто сидит сложа руки и ждет, когда все разрешится. Я в Риме вторую ночь, а Ван Клиффа до сих пор не поймали. Эта тварь может быть где угодно. И я должна быть готова к встрече с ним. Если мое оружие стало терять заряд магии, надо выяснить почему. За несколько сотен лет это впервые случается с Кассандрой. И я не собираюсь оставлять это дело без решения.
Капитан Харпер со вздохом прикрыл рукой глаза. Ему было тяжело спорить с Кассандрой, потому что главной ценностью их обоих была личная свобода, и давить на нее было равнозначно нарушению этого правила. Но его полицейское чутье подсказывало ему, что девушка в опасности, пока ее самый страшный враг разгуливает на свободе. Капитану хотелось удержать ее в Риме, в своем тепле и под своей защитой, но пытаться удержать Кассандру – это все равно что пытаться подчинить себе цунами. Затея глупая. Но попробовать стоило.
- Как ты собираешься выяснять, что случилось с оружием, Касси?
Капитан внимательно рассматривал ее изящный профиль, любуясь точеными чертами девушки. Изогнутые ресницы прикрывали глаза необыкновенной синевы, в которых Лусиано тонул всегда весь и без остатка. Было что-то колдовское в чертах этой девушки, что придавало дополнительный шарм и без того необыкновенной личности Кассандры.
- Не знаю, — честно призналась она. – Одно ясно после допроса вампира: он никак не повлиял на эффективность оружия ни амулетами, ни заговорами. Но сидеть со сложенными руками не в моем характере. Возможно, стоит начать поиск с того дела, где зацепки есть. С Ван Клиффа.
Капитан вдруг заметил, как она побледнела.
- Что с тобой? – озабоченно спросил он.
- Лу… — Кассандра повернулась к нему с расширенными от ужаса глазами. Ее голос был хриплым от волнения. – Мы просто идиоты, Лу…
Она вскочила с кровати и начала одеваться. Ее ястреб, почувствовав тревогу хозяйки, влетел в спальню и сел на спинку кресла. Лусиано приподнялся в кровати, опершись на локти, и спросил:
- О чем это ты, Касси?
Кассандра повернулась к нему, заправляя в брюки водолазку. Ее темные волосы блестели в приглушенном свете ламп.
- Мы никак не связали проблему с оружием и исчезновение Ван Клиффа, хотя эти события произошли в течение одних суток. А что, если связь есть?
Капитан Харпер замер на мгновение, анализируя ее слова, а потом тоже вскочил и стал одеваться.
- Касси, это нужно проверять, как и любое предположение. Я свяжусь с детективом, который ведет дело Ван Клиффа.
- Ты его знаешь? – черничные глаза девушки внимательно следили за ним.
- Лично – нет. Но слава об Эмиле Готье давно ходит по полицейскому миру, и у него есть контакты, а у меня – контакты с его контактами. Необходимо переговорить с Эмилем. Это может быть важно. Так что мы на него обязательно выйдем. Позавтракаем и поедем в отделение.
- Хорошо, — со вздохом согласилась Кассандра.
Лусиано всегда следил за тем, чтобы она ела и высыпалась. Это ее в нем и покорило – простая забота. Кассандра привыкла держать со всеми дистанцию, но когда Лу с первого дня знакомства без претензий на прочные отношения просто и буднично возил ее к врачу, укладывал спать, кормил, она потихоньку начала сближаться с ним. И это пошло на пользу Кассандре. Она стала чуть мягче и добрее к самой себе, когда заметила, что не уделяет себе столько внимания, сколько Лусиано уделяет ей.
По дороге в булочную Кассандра кормила вяленым мясом ястреба, сидящего у нее на плече. Джейми косился на прохожих янтарными глазами и, прижав кусок мяса лапой, вырывал из него порции и проглатывал.
Рим еще только просыпался. Темные зимние сумерки тяжелым занавесом висели над сырым вечным городом, отчего тот казался черно-белым, как в старом кино. Спасали лишь новогодние золотистые огоньки на витринах уже открывающихся кафе.
Кассандра выдохнула воздух через рот, и ее теплое дыхание дымкой растворилось в окружающем пространстве. Внезапно Лу взял ее за руку, и она ощутила тепло его тела сквозь кожаную перчатку.
- Нам сюда, — Лусиано повел ее в ничем не примечательное внешне кафе. Но Кассандра уже была знакома с Римом и его обманчивостью: самые вкусные блюда она пробовала именно в неприметных заведениях, которые словно нарочно прятались от туристов за совершенно несимпатичными вывесками.
Они сели около окна, Лусиано махнул официанту, и по беседе, которая у них завязалась, Кассандра поняла, что Лу здесь бывает частенько. Но от нее не ускользнуло, с каким любопытством разглядывает ее официант. Увы, но Кассандру выбирают всегда еще и по внешности. Вершительница правосудия должна быть красива, умна и физически развита, чтобы суметь добраться до любого преступника. Пусть даже высокого ранга. В обмен на более долгий срок жизни и владение магическим оружием Кассандры должны посвятить себя своей профессии до тех пор, пока не выберут себе преемницу и не воспитают ее.