Страница 28 из 64
- Капитан Харпер проснулся, когда его атаковал Ван Клифф, в момент, когда был нанесен первый удар. В комнате нет никаких следов борьбы. А капитан Харпер — сильный человек, привыкший к всевозможным внезапным ситуациям. Но он так и остался лежать в постели. Убийца подошел справа. Видите, с этой стороны ударов гораздо больше, и если я хочу вскрыть живот жертве, то я начну с верхнего левого края, как здесь. И разрез уйдет в мою сторону и вниз. Ван Клифф не торопился, иначе он не устроил бы этой резни. Но он хотел оставить сообщение. Он найдет Кассандру и доведет начатое много лет назад до конца. Хммм… интересно…
Эмиль Готье подошел поближе к изголовью и взял аккуратно за край визитку, лежавшую на подушке.
- Это визитка капитана Харпера, — Эмиль повернулся к Джейми. – Как думаете, почему он оставил ее здесь?
Джейми провел ладонью по лицу, пытаясь убрать с него выражение отчаяния.
- Черт побери… — глухо выругался он, — кажется, я понял, что нашел Ван Клифф в квартире Кассандры и как добрался до капитана Харпера. Капитан дал визитку Кассандре при знакомстве. Она наверняка бросила ее в ящик письменного стола. Но как Ван Клифф узнал, где живет капитан?
- Это не проблема. Предполагаю, что он мог связаться с капитаном или с его секретарем, назвавшись, к примеру, посыльным, и выяснить домашний адрес капитана, — Эмиль положил визитку обратно на подушку.
- Значит, это послание для Кассандры? чтобы она себя винила в его смерти? – Джейми почувствовал, как его злость на Ван Клиффа начинает расти.
- Я и так виню себя в его смерти, — Кассандра с усталым и бледным лицом появилась в проеме двери, как призрак. – Каким образом эта тварь узнала про мою квартиру во Флоренции? В уме не укладывается…
- Мы разрешим этот вопрос, — откликнулся Эмиль Готье, снимая перчатки. — Мадемуазель Лилиан отправила запрос в мэрию Флоренции, так что скоро мы узнаем, кем и когда была приобретена квартира и узнавал ли кто-то о ней в последнее время. Кассандра, вам лучше собрать какие-нибудь вещи. Скоро тут будет полиция, и нам придется покинуть помещение.
- Я тебе помогу, — Джейми открыл шкаф, вытащил оттуда небольшой чемодан и сложил туда кое-какие вещи Кассандры. Потом прошел в ванную, собрал косметику, расчёску, в прихожей выбрал обувь.
В этот момент в дверь позвонили.
Лилиан Оливер вытащила пистолет, Кассандра, скинув с себя плед, взялась за кинжал. Они осторожно подошли к двери.
- Магполиция, — раздалось за дверью.
Лилиан Оливер щелкнула задвижкой и открыла дверь. Убедившись, что перед ней агенты полиции, она опустила оружие и кивнула, пропуская их в квартиру.
- И все-таки… — Джейми прошелся по гостиной в апартаментах, предоставленных магполицией. На диване сидели Лилиан и Эмиль, а Кассандра, забравшись с ногами в кресло и укрывшись пледом, невидящим взглядом смотрела в чашку с заваренной ромашкой, которую ей принесли по просьбе Лилиан. – Каким образом Ван Клифф забрался в квартиру капитана Харпера? Если он может просто материализоваться в любом месте, то мы нигде не можем чувствовать себя в безопасности.
- Он вряд ли на такое способен, ведь тогда он бы быстрее нашел мадемуазель Кассандру. Я все ещё надеюсь, что для перемещения ему нужно чётко представлять место. Хоть мы и не можем исключать, что его возможности могли увеличиться с момента побега. Что касается проникновения в квартиру, есть более логичное объяснение… — Эмиль переглянулся с Лилиан, и та усмехнулась.
Джейми эти переглядывания не понравились. Гувернантка сыщика холодно блеснула стальными глазами и свысока произнесла:
- Странно, что именно вы задаетесь подобным вопросом.
- В каком смысле? – нахмурился Джейми. Лилиан Оливер бесила его все больше. Надменная, холодная, затянутая в классический редингот синего цвета, она была олицетворением всего, что Джейми не любил в женщинах. Да еще и проницательная донельзя. Ему бы было куда удобней, если бы она просто была воспитательницей Эмиля, тем более, что Лилиан даже немного напоминала Мери Поппинс. Но нет. Она еще и ассистентка сыщика, весьма неглупая и наблюдательная. И с сильным ударом правой.
- У вас ведь большой опыт в кражах, — насмешливо ответила Лилиан. Судя по недоброму блеску в глазах, Джейми ее бесил не меньше.
Заметив это тщательно скрываемое раздражение, Джейми расслабленно плюхнулся рядом с ней на диван.
- Моя дорогая Лилиан, — развязно начал он, закинув руку ей на плечо, — на что это вы так изящно намекаете?
Однако он снова недооценил ее. От удара по ребрам Джейми охнул и поспешил убрать руку с плеча Лилиан. Яркий румянец возмущения расползался пятнами по щекам Лилиан, внезапно делая ее привлекательной. Джейми отшатнулся от нее, как от чумной, почувствовав, что ему внезапно нравится ее реакция.
- Я говорю достаточно прямо, — раздраженно прошипела Лилиан Оливер.
- Джейми, прекрати, — раздался голос Кассандры.
Джейми подумал, что стычка хотя бы послужила для того, чтобы Кассандра вышла из ступора. И довольный вернулся к ней. Поставив стул рядом с креслом, он сел, забросил ногу на ногу и стал сверлить взглядом Лилиан Оливер.
- Объяснитесь, пожалуйста, Лилиан, — сказала Кассандра.
Джейми недовольно нахохлился, скрестив руки. Еще не хватало! Кассандра даже не попыталась его защитить!
- Мы провели небольшое расследование по поводу вашей птицы, — холодно начала Лилиан Оливер, но Эмиль Готье мягко прервал ее:
- Мадемуазель Лилиан лишь хочет сказать, что мы с ней были заинтригованы тем, почему Джейми был превращен в птицу.
- Почему именно превращен? – поднял бровь Джейми. – Может, я сам это решил.
- Думаю, тогда вам не стоило бы труда обернуться птицей в любой момент, — возразил Эмиль. – Однако вы подчинены некому ритму, который, возможно, связан с временем суток. И вы стали превращаться в человека, когда снизилась магическая сила оружия Кассандры. Вполне вероятно, что оружие Кассандры тоже становится сильнее днем, слабея ночью. И хоть мне не понятна пока связь, но допустим, магическое воздействие на вас, которое удерживало вас в образе птицы, тоже стало уменьшаться, вызывая невольные обороты.
- Допустим. Но почему вы решили, что я вор? – спросил Джейми.
- Я не называл вас вором, — возразил Эмиль, — но определенно могу сказать, что вы любитель приключений, пользуетесь удобным моментом, стараетесь из всего извлечь пользу для себя, обладаете быстрой реакцией и не лишены хищного начала. Есть в вас нечто, что определило вашу форму по превращению.