Страница 2 из 64
От неожиданности сердце стучало так, словно готово было разорвать ее грудную клетку. Кассандра с трудом перевела дыхание. Ястреб на ее плече еле успел сложить раскрывшиеся в панике крылья.
- Что за… — растерянно прошептала она. Потом вытащила из кармана кожаной куртки телефон, набрала номер и дождалась ответа.
- Это тринадцатая Кассандра. У меня срочное сообщение для магполиции. Дайте спецотдел. Номер идентификатора? Тринадцать, сказала же. Побыстрее, пожалуйста.
Дожидаясь, пока ее соединят, Кассандра в задумчивости рассматривала труп. Потом ее взгляд скользнул к девушке, лежащей на мостовой. Но спросить у Джейми, жива ли жертва, Кассандра не успела. Мягкий глубокий мужской голос, от которого по спине Кассандры всегда пробегали мурашки, ответил на другом конце линии:
- Харпер, слушаю, – и почти тут же, менее официально: — Что случилось, Касси?
- Капитан Харпер, я в Венеции. Барон фон Бортфеу упокоен, вот только с моим оружием что-то не так: труп не распадается. А если вытащить клинок, снова оживает.
На другом конце повисла пауза, видимо, информация поразила собеседника. Кассандра терпеливо ждала ответа.
- Ты сейчас не шутишь ведь, Касси? – тихо уточнил капитан Харпер.
- Если бы…, — Кассандра облизнула губы. – Я не знаю, что делать.
- Скинь координаты, вышлю патруль. Предупрежу лабораторию. Я тебя буду ждать, Касси. Все хорошо.
Но Кассандра понимала, что нет. Не хорошо. Священное оружие карателей впервые за последние восемьсот лет по какой-то причине не сработало. Это не просто странное происшествие. А полноценная катастрофа.
Девушка была еще жива. Сердце билось с перебоями, но прибывшие агенты быстро поставили капельницу с донорской кровью, погрузили пострадавшую на катер и увезли в больницу. Труп вампира упаковали в черный блестящий мешок, не вытаскивая из груди кинжал. Кассандра всю дорогу к отделению полиции просидела рядом со своей добычей.
А путь был неблизкий. На скоростном поезде в специальном купе их перевезли в Рим, в центральное отделение магполиции Италии.
Пока за окном мелькали размытые рассветные пейзажи, Кассандра пыталась понять, что такое могло произойти с ее оружием, отчего оно вдруг перестало быть эффективным. Последний раз она убивала вампира около четырех месяцев назад, все прошло как обычно. После этого она охотилась на обезумевшего оборотня и тоже вполне удачно прикончила его. А потом поступило задание на барона.
Джейми чистил перья, сидя рядом с Кассандрой. Изредка казалось, что птица бросает вопросительные взгляды на хозяйку. Но Кассандра подавленно молчала, погруженная в свои мысли, и не замечала ни птицу, ни офицера полиции, который поглядывал время от времени на красивую девушку, теряясь в догадках: кто она и почему из управления поступил такой размытый приказ — следовать указаниям Кассандры, вывезти ее вместе с трупом и контролировать каждое ее движение?
Кто такая эта Кассандра? Спецагент?
Фигурка у девушки была спортивная, но женственная. Кассандра была одета в черные кожаные брюки, заправленные в высокие сапоги на мягкой подошве, черную кожаную куртку, под которой обнаружился простой красный свитер, когда девушка в поезде расстегнула ворот.
Черные блестящие волосы каскадом падали до талии. На затылке они были схвачены в хвост, но Кассандра задумчиво распустила их, сдернув с волос резинку. Было заметно, что с распущенными ей куда привычнее. Но сильнее всего поражали и притягивали внимание большие глаза цвета черники. Они гипнотизировали и очаровывали сразу, затягивали всякого, кто смотрел в них, да так, что казалось, будто из темно-синей ловушки уже не выбраться.
И честно говоря, не очень-то и хотелось. Ведь девушка была красива, а красота всегда притягивает, так что следовать командам Кассандры было приятно. Офицер пытался завести с ней разговор, но не получилось: она явно была очень расстроена и предпочла молчать.
Странная хищная птица девушки то прыгала неуклюже по сидениям, то привычно вцеплялась когтями в утолщения, нашитые на рукава и плечи хозяйской куртки. Ястреб даже пару раз почесался клювом о щеку хозяйки, но та не обращала на него внимания.
Так в молчании они и доехали до Рима.
В отделении магполиции их встречал высокий мужчина сорока лет, с белыми коротко-стриженными волосами и холодным взглядом синих глаз. Офицер знал, что это глава спецотдела капитан Харпер, хоть никогда с ним не работал напрямую. И по тому, как он сдержанно приветствовал Кассандру, и они вместе двинулись к отдельным лифтам, ведущим в спецотдел, стало ясно, что большего офицеру полиции знать не положено.
Бросив прощальный взгляд вслед девушке, офицер вздохнул и отправился в лабораторию сопровождать тело вампира.
В кабинете капитана Харпера, оставшись с ним наедине, Кассандра наконец заговорила.
- Я ничего не понимаю, Лу, не понимаю, как такое могло приключиться.
Вместо ответа капитан Харпер подошел к ней и крепко обнял. Ястреб недовольно слетел с плеча девушки при приближении капитана и сидел теперь, вцепившись когтями в кожаную спинку сидения. Кассандра сначала напряглась, а потом привычно расслабилась в уютных теплых объятьях капитана.
- Мы все выясним. Успокойся. Всему есть объяснение.
- Я много лет только и занимаюсь тем, что ликвидирую самых опасных мразей. Но без кинжала… я сильно ограничена в своих возможностях.
- Кассандра, твои возможности не только в кинжале, — возразил капитан. – Ты одна из самых опытных воинов на свете, если не самая. Кто еще из смертных пойдет на сражение с вампиром? Ты ликвидатор, каких поискать. Недаром Кассандра – отдельный термин в магическом мире.
- Да, мы передаем друг другу боевые знания и артефакты, но боюсь, что я подвела все поколения, что будут после меня… Если будут, — Кассандра вздохнула.
- Не говори глупостей, — капитан Харпер взял ее лицо в ладони и настойчиво повторил: — Мы выясним, в чем дело. Ты здесь ни при чем. Я уверен.
И поскольку в чарующих глазах девушки по-прежнему было много сомнений, он уверенно поцеловал ее.
Их отношения были скорее дружескими, чем любовными, но оба с удовольствием проводили время друг с другом, когда выдавалась возможность.