Страница 14 из 64
Глава 6
ГЛАВА 6
Устало сняв обувь, Кассандра с наслаждением прошлась по ковру босыми ногами и столкнула с плеча Джейми. Ястреб нехотя перелетел на любимое кресло капитана Харпера и с удовольствием вонзил когти в его обшивку, а после принялся обтачивать крючковатый клюв о спинку кресла. На деревянном ободке были видны царапины и сколы от предыдущих покушений Джейми на мебель капитана Харпера. Видимо, капитан смирился с тем, что кресло предназначено для заточки ястребиного клюва.
Кассандра, раздеваясь на ходу и бросая по мере продвижения к ванной одежду, дошла до раковины и устало положила ладони на прохладный умывальник. Потом медленно подняла голову и посмотрела на себя в зеркало.
В голове еще звенели теории и предположения, выдвигаемые Эмилем Готье и капитаном Харпером. Лу, похоже, окончательно отбросил в сторону препятствие в виде возраста сыщика, проникся к нему уважением и наслаждался работой с ним. По крайней мере, за обедом они говорили не переставая. Кассандра пока еще не решила, как относиться к тому, что ей придется общаться теперь еще и с Эмилем и Лилиан. Она была одиночкой по натуре, ей было неуютно в компании. Поэтому она улизнула вскоре после обеда в пиццерии, сославшись на то, что хочет отоспаться и принять ванную. Отказавшись от охраны и служебной машины, она пошла по городу пешком, осознавая, что Джейми на плече будет привлекать внимание прохожих.
Но она соскучилась по Риму, да еще и очень устала от разговоров. Ей нужно было побыть одной среди людей. И Рим для этого подходил. Он кишел туристами, вечно чокнутыми мопедами, не соблюдающими правила движения машинами и шумными римлянами. Иногда Кассандре казалось, что Римов несколько: от самого древнего до самого современного. И они просто наложены друг на друга, как коллаж. И от этого картинка становилась еще более шумной и хаотичной.
И вот сейчас за окном темнело, ноги гудели после многочасовой прогулки, а голове легче не стало. Она по-прежнему не знала, что делать с сыщиком и его гувернанткой или, как настаивала Лилиан, ассистенткой, на сколько еще задержаться в Риме и куда идти. Вздохнув, Кассандра положила свое оружие на биде, достала из карман брюк телефон и проверила почту. В списке высветилось одно новое письмо, и поскольку этот ящик она использовала для переписки только с одним адресатом, Кассандра с часто бьющимся сердцем нажала на значок нового сообщения.
Все письма от ее таинственного заказчика/заказчицы/заказчиков – Кассандра не знала, кто находится по ту сторону от сообщения, – были очень краткие. Обычно в них содержалось имя, природа, преступление и изредка местонахождение того, кого ей следовало уничтожить. «Барон Клаус фон Бортфеу, вампир, превышение дозволенной меры насыщения, Венеция» — вот таким было предыдущее сообщение. Но новое было гораздо короче: «Даниэль Ван Клифф».
Кассандра зашипела от гнева, увидев ненавистное имя в сообщении. Она бы и рада казнить его, но как?
Отложив телефон, она включила горячую воду, чтобы заполнить ванну, порылась в шкафчике Харпера и нашла там коробку с бомбами для ванны. Лу был любителем расслабиться в воде после особо напряженных дней, поэтому Кассандра, с любопытством покопавшись в бомбах, выбрала одну с запахом кокоса.
Пока ванна наполнялась, она расчесала свои черные волосы, нанесла на них масло, которое ей как-то подарил Лу, а она оставила у него дома.
Задумчиво проводя руками по блестящим волосам, Кассандра решала, как выполнить задание. Ее не слишком интересовало теперь, каким образом Даниэль сбежал из тюрьмы. Она не собиралась сдавать его правосудию. Даниэля нужно уничтожить, потому что он всегда будет представлять опасность для нее и для остального мира.
Потом Кассандра усилием воли отбросила эти размышления в сторону и постаралась расслабиться. Она со стоном опустилась по горло в горячую воду. Но мысли все равно настойчиво лезли в голову, отвлекая ее от наслаждения и отдыха.
Кассандра снова сделала над собой усилие, закрыла глаза и положила голову на край ванны, стараясь расслабить каждую часть тела начиная с кончиков пальцев ног.
Она дошла до живота, когда в квартире раздался страшный грохот и звук разбивающегося стекла.
Дыхание перехватило от испуга. Кассандра мгновенно вынырнула из воды, выскочила из ванны и завернулась в махровое полотенце. Тут же схватила кинжал, вынула его из ножен. Босыми ногами подошла к двери и прислушалась.
Ей показалось, она услышала какое-то восклицание, произнесенное мужским голосом. Но это вряд ли был капитан Харпер.
Сердце билось гулко и сильно, с волос и тела на кафель натекла лужа воды.
Если это не капитан Харпер, значит, это Даниэль Ван Клифф нашел ее. По разбросанной одежде легко определить, где она. Кассандра сжала зубы, сделала пару глубоких вдохов и открыла дверь. Осторожно выглянув в коридор, она увидела, что он пуст. Но судя по шуму, в гостиной, которая одновременно была и прихожей, явно кто-то был.
Кассандра медленно проскользнула через коридор и заглянула туда.
В комнате царил хаос. Любимое кресло капитана Харпера было опрокинуто и сломано. Падая, оно задело стеклянный столик и огромную вазу с сухоцветами. Все это было превращено в осколки и труху. Посреди комнаты спиной к Кассандре стоял совершенно голый мужчина, который бормотал что-то себе под нос и потирал ушибленные бока.
Убедившись, что это не Даниэль Ван Клифф, Кассандра почувствовала себя смелее.
- Эй, ты! – она выставила оружие перед собой и сделала шаг вперед. – Кто ты такой и как здесь оказался?
Мужчина обернулся, удивленно приподнял брови, увидев ее, мокрую и в одном полотенце, но страха или испуга Кассандра в его взгляде не заметила. У него было примечательное лицо. Худощавое, с острым подбородком, густыми бровями, под которыми прятались глубоко посаженные, большие карие глаза с острым и цепким взглядом. Нос тоже был тонкий, длинный, чуть крючком, губы тонкие, искривленные в усмешке. У него был вид харизматичного негодяя, очаровательного, чуть саркастического.
- Касси… — мужчина слегка улыбнулся, повернулся к ней полностью, ничуть не стесняясь своей наготы. Он и телом был худощав, но при этом подтянут, и было заметно, что он много занимается спортом. Кассандра решила, что если с ним придётся драться, в тесную схватку лучше не переходить.
- Мы знакомы? – нахмурилась она, все еще держа свой кинжал на вытянутой руке.