Страница 47 из 174
26 глава. Вопросы, вопросы, вопросы...
Придя в северное крыло, я в первую очередь пообщалась с теми спасенными детьми. На первый взгляд, они все были одного возраста со мной, но когда я присмотрелась, то поняла, что их возраст варьировался от трех до десяти лет. Поиграв немного с ними и раздав им сладкие угощения, я оставила их на попечение женщин, уже успевших взять над ними шефство, и направилась к доске, проводить занятие.
После сегодняшнего обучения людей и проверки домашнего задания, я отметила себе несколько человек, которые уже сейчас мне были интересны и уделила внимание дедушке Тоби. Он предоставил мне образцы ароматных трав, которые они сегодня насобирали и поинтересовался, какие из них продолжить собирать, а какие мне не понадобятся. Ведь, как он объяснил, большинство этих трав были тут простыми сорняками и их не имело смысла собирать, если я ими пользоваться не стану.
Среди собранных трав были мята, мелиса, душица, чабрец, монадра, шалфей, иссоп, стевия, зверобой, эхинацея, лаванда, календула и… Барабанная дробь… Горчица!
Я прекрасно помню эти желтые четырехлистные цветочки, пахнущие медом, ванилью и имеющие еще немного пряный аромат! Я помню, как бабушка рассыпала семена горчицы по огороду, чтобы отвадить медведку и ей подобных от поедания наших посадок корнеплодов. И помню, как любила сидеть в зарослях горчицы и вдыхать этот сладкий аромат. Интересно, а если здесь собрать ее семена и перетереть в порошок, получится земная горчица? Еще же можно приготовить зерновую горчицу, она тоже прекрасно подходит к мясу, к рыбе… да много где ее можно применить!
Я так размечталась, что не заметила, как погрузилась в свои мысли. В себя меня привело тактичное покашливание дедушки Тоби.
- Дедушка Тоби, вы можете собрать семена вот этого растения?
- Да, но зачем они вам? Это же просто сорняк.
- Это очень полезное и нужное растение. Вообще, все растения, что вы сегодня принесли очень полезные, собирайте их все. С ними можно собирать очень вкусные и полезные травяные чаи, и сборы, но семена горчицы мне надо будет насобирать очень много. Буду признательна, если вы займетесь организацией промышленных посадок горчицы. Готова найти вам столько людей в помощь, сколько скажете.
- Тогда, леди, могу я вас просить принять в северное поместье других нищих из западного и северного районов города? Я не прошу вас принять всех, но среди них много тех, кто способен работать своими руками и приносить вам пользу.
- Дедушка, вы поддерживаете с ними связь? – ухватилась за возможность я.
- Да, леди, - виновато опустив голову, ответил Тоби.
- Тогда, могу я поручить вам привести сюда всех, кто согласится прийти? На то есть причины. В последнее время на улицах появились нехорошие личности, которые стали похищать беспризорных детей. Вам что-то об этом известно?
- Да, леди, в том числе и по этой причине я попросил вас приютить остальных. Те дети, которых сегодня привез ваш помощник… Часть из них были пропавшими несколько дней назад из восточного района.
- Вам еще что-то об этом известно?
- Нет, леди.
- А о тех, кто похищал детей?
- Нет, леди. Мне об этом ничего не известно, - захлопнулся, как устрица, этот старик.
Я расстроенно вздохнула.
- Не печальтесь леди. Вам лучше о них ничего не знать. Так вы не подвергнете себя опасности как… - и тут он осекся. Явно понял, что сказал больше, чем ему было позволено.
Но я уже взяла след.
- Дедушка Тоби, - обратилась я твердо, жестко и холодно к старику, - с вашей помощью, или без нее, но я влезла в это дело уже в тот момент, когда на нашу карету напали. Я поклялась найти их всех и разобраться со всеми, кто имел к этому хоть какое-то отношение. Поможете вы мне, или нет, но я все равно узнаю всю правду и всех, кто в этом участвовал. Сейчас вы своим молчанием просто делаете мой путь к цели длиннее и осложняете мне жизнь. Но знаете, умалчивая то, о чем вы знаете, или подозреваете, вы никогда не сможете остановить меня на пути к мести. Сейчас вместо того, чтобы придумывать способ, как улучшить и облегчить жизни всех этих людей, - я указала на женщин и детей неподалеку, - а также тех, кто еще сюда придет, я буду распутывать клубок из вашего молчания и недосказанности. Когда, заметьте, не если, а когда, те, кому нужна была мамина гибель начнут охоту на меня, я могу быть просто не готова к встрече с ними. Просто потому, что у меня не будет той части информации о них, которую вы могли мне рассказать. Скажу даже больше. Вместо того, чтобы все рассказать человеку, который имеет власть и способен вас защитить, вы играете в молчанку и подвергаете опасности не только меня и себя. Ваше молчание может стоить жизни всем этим детям, а возможно, и не только детям. Вы готовы взять на себя такой груз? Груз вины за их поломанные судьбы. Подумайте об этом.
Я резко развернулась и пошла на выход из северного крыла, сопровождаемая гробовым молчанием всех, кто находился в помещении.
По пути в свою комнату, по привычке погрузилась в свои мысли и снова привычно была выдернута из них Гаем.
- Дели, ты не думаешь, что перегнула палку?
- С Тоби?
- Да.
- Не думаю. Даже больше. Я думаю, что этот старикашка знал, что маме угрожает опасность. И если он ее не предупредил, то он окажется одним из тех, кому я буду мстить. Пока я буду просто наблюдать за ним. Я не готова рубить с плеча того, кто переживает о других, но его игры в «незнайку» могут плохо кончиться не только для меня и для него, и он это прекрасно осознает.
- Я следил за ним с того момента, как он здесь оказался. Он ни разу не покидал пределов поместья. Даже с другими нищими он общался через ограду.
- О чем общался?
- Сегодня утром к нему приходил один из западного района и рассказал о похищении детей типами в серых плащах.
- И что он ответил?
- Попросил вызволить детей во что бы то ни стало и привести их всех в поместье. Сказал, что готов взять на себя ответственность за детей и если леди выгонит их, то он уйдет вместе с ними.
- Как благородно с его стороны, - фыркнула я.
- Нищие не привыкли к такой щедрой господской милости… - начал было Гай, но вдруг осекся.
- Что такое?
Он остановился и повернулся назад. За нами бежал мальчик. Лет пятнадцать на вид, возможно, больше, по его худощавому телосложению трудно было понять. Возможно, если откормить его, он нагонит свой рост на свой возраст.
- Что случилось? – спросил Гай у мальчика, который едва догнал нас.
- Дай ребенку отдышаться, - приостановила я допрос.