Волшебная схватка

Твоббл спрыгнул с подлокотника и театрально прошелся перед камином. “ Прекрасно, прекрасно. Вот сенсация. Свет? Определенно волшебный. Но не типичный призрачный свет или лесной дух. Это было что—то - или кто-то — пытавшийся проникнуть внутрь. Их послали с заданием. Откуда я это знаю? Потому что они продолжали кружить вокруг коттеджа. Эти твари хотят проникнуть внутрь.

“ Пытаюсь проникнуть в коттедж, ” повторила я, качая головой. - Что потом?

Киган нахмурился. “Силы вокруг вашего коттеджа сильны, но не непреодолимы”.

- Я продолжаю это слышать.

- Мы все недооценивали, - решительно сказал Киган.

“ Я виню себя, ” тихо сказала Нова. - Я должна была это предвидеть.

“Чепуха, ” сказала Стелла, расхаживая взад-вперед. “Никто не мог предположить, что Мейв так быстро станет привлекательной для стольких людей”.

Я нахмурилась. - Э-э, спасибо?

Она усмехнулась.

“Не могу поверить, что я стал мишенью магического мира, когда я ничего не знаю об алхимии”.

Нова наклонилась вперед с серьезным выражением лица. “ Ты всегда была мишенью, Мейв. Но теперь они знают, где ты. Они прощупывают почву, проверяя, насколько мы подготовлены”.

“ И насколько мы готовы? Мои брови приподнялись.

Взгляд Кигана встретился с моим, спокойный и обнадеживающий. - Мы готовы.

Зубастая ухмылка Твоббла стала шире. “ А если и нет, то, по крайней мере, это будет чертовски трудный путь. Какая честь. Защищая Стоунвик...”

- Туоббл, - предупредила Нова.

“ Что? ” спросил он, поднимая руки. - Я просто говорю, что немного боевого юмора еще никому не повредило.

Я покачала головой, у меня вырвался смешок, несмотря на напряжение. - Ты невозможен.

- Вот за что ты меня любишь, - сказал Твоббл, подмигнув.

Фрэнк фыркнул, явно не впечатленный выходками гоблина. Он снова уселся у огня, но его взгляд оставался устремленным в окно. Это заставило меня полюбить его еще больше.

“ Итак, ” сказал я, глядя на группу. “ Какой у нас план? Нам что, просто сидеть здесь и ждать, когда они сделают свой следующий шаг?”

“Пока, - сказала Стелла, - мы укрепляем силы. Завтра разработаем стратегию”.

“И я просто должен… что? Расслабиться?” Спросила я, приподняв бровь.

“Попробуй”, - сказала Нова с легкой улыбкой. “Тебе понадобятся твои силы”.

Киган сел на диван рядом со мной. Его присутствие заземлило меня так, как я не ожидала. Он посмотрел на большой том, который я сняла с полки и который еще не читала.

“ Ты не одна, Мейв, ” тихо сказал он. “ Что бы ни случилось, мы встретим это вместе. Я хочу, чтобы ты это знал.

“Спасибо”. Я кивнула, глубоко вздохнув. “Я никогда не ожидала этого... даже через миллион лет”.

Я оглядел комнату на спокойную решимость Стеллы, тихую мудрость Новы, непочтительный юмор Туоббла и непоколебимую уверенность Кигана.

Но мы вдруг почувствовали себя семьей.

Моя семья.

“Нам просто нужно оставаться сосредоточенными, сохранять ясный ум и позволить энергии омыть нас”, - спокойно сказала Нова.

“ Хорошо, ” сказал я, медленно выдыхая. “ Но я должен кое-что сказать. Это беспокоит меня с тех пор, как начались все разговоры о магии и ведьмах.

“ В чем дело? - Спросил Киган. Он не сводил с меня глаз, и я нахмурилась в глубокой задумчивости. Правда заключалась в том, что они не знали меня. Киган знал меня, когда я был ребенком, и все остальные узнали меня в мгновение ока.

Я не хочу никого обманывать, но могу обещать тебе, что я не готов. Я как тот парень из "Охотников за привидениями", которому сказали очистить свой разум, и что всплывает в памяти? Зефирный человечек "Стайл Пафт". Я. Это. Парень. Вот что меня беспокоит, что вы, ребята, думаете, что я ведьма. Что, если я должен представить себе что-то одно, а в голову приходит что-то другое?”

Твоббл фыркнул, явно забавляясь, но Киган, казалось, не разделял его юмора. Он наклонился вперед, упершись локтями в колени, и покачал головой.

“ Это не теория, ” твердо сказал он. - Ты ведьма.

“ Но это не решает проблему of...me. Я пожал плечами. “Не говоря уже о том, что с тех пор, как мне стукнуло сорок пять, я даже в половине случаев не могу найти ключи от своей машины”.

“Тебе пока не нужно полностью в это верить”, - мягко сказала Нова, ее тон был гораздо более успокаивающим, чем у Кигана. “Но это реально. Готова ты принять это или нет, магия в тебе уже начала пробуждаться. Вот почему Гидеон преследует тебя.

“Хорошо”, - сказала я, откидываясь на спинку дивана и скрещивая руки на груди. “Итак, просто подведем итоги на ночь: я ведьма, Гидеон хочет, чтобы я участвовала в каком-то гнусном плане, и мне удалось призвать вас сюда, ребята, своими мыслями. Что, между прочим, я даже не подозревал, что это возможно. Это примерно покрывает все?”

Стелла ухмыльнулась, ее клыки слегка обнажились. - Ты схватываешь суть быстрее, чем думаешь.

“ Улавливаешь суть? Я рассмеялась, балансируя на грани истерики. “ Стелла, у меня не было даже двадцати четырех часов, чтобы обдумать это, а ты говоришь обо мне так, словно я какой-то вундеркинд. Меня бросили посреди хаоса, и моим единственным оружием до сих пор был чайник.

“Тебе не обязательно быть вундеркиндом”, - спокойно сказала Нова. “Вы просто должны быть готовы учиться и желать учить”.

“ Хочешь учиться? - Повторил я. “ Послушай, я полностью за обучение. Я люблю учиться. Но во второй половине своей жизни я больше думал о том, чтобы освоить закваску или выучить второй язык. А не защищать волшебный город от многовековой угрозы.

Вмешался Твоббл, вечный оппортунист. “Честно говоря, закваска - довольно сложная штука. Ты должен подавать закуску и все такое”.

Твоббл, возможно, понимал меня лучше, чем я думал.

“ Мэйв, я понимаю. Ты чувствуешь себя так, словно тебя бросили на дно. Киган слегка склонил голову набок.

“Это потому, что у меня есть!” Я покачала головой. “И я даже не умею грести по-собачьи”.

“Тогда хорошо, что мы здесь”, - сказал он ровным тоном.

Я вытянула ноги, чувствуя, как усталость струится по мне, как из протекающего крана.

“Я ценю поддержку”, - сказала я, мой голос немного смягчился. “Да. Но можем ли мы хотя бы признать, насколько все это безумно? Я имею в виду, что две недели назад меня больше всего беспокоило, смогу ли я продлить свою краткосрочную аренду, потому что я был таким нерешительным ”.

“И все же ты больше не нерешителен”, - подмигнула Стелла. “Ты знала, что хочешь приехать в Стоунвик”.

- Справедливости ради, это было до всего этого безумия.