Волшебная схватка

Фрэнк тихо заскулил, выглядывая из-за края, явно не впечатленный театральностью Твоббла. Я не мог винить его. Мысль о том, чтобы первым делом с утра забраться в светящийся подвал, была не совсем привлекательной.

“ Что там внизу? - Спросила я, пытаясь казаться храбрее, чем чувствовала на самом деле.

“ Ответы, ” просто сказал Твоббл. “ И, возможно, несколько сюрпризов. Но не волнуйся, ничего такого, что могло бы укусить. На самом деле, этого я тоже не могу гарантировать.

Я скептически посмотрела на него. - Ты действительно продаешь это.

Туоббл ухмыльнулся. “ Поверь мне, Мейв. Ты захочешь это увидеть.

Глубоко вздохнув, я схватила с полки фонарь и включила его, теплый свет прогнал часть теней. “Хорошо. Давай посмотрим, что здесь такого важного.

Твоббл шел впереди, его маленькая фигурка с удивительным проворством спустилась по лестнице. Фрэнк и я последовали за ним более осторожно, деревянные ступени скрипели под нашим весом.

По мере того, как мы спускались, воздух становился прохладнее, неся с собой слабый запах земли и чего—то еще - чего-то древнего.

У подножия лестницы пространство открылось в комнату, похожую на пещеру. Вдоль стен тянулись полки, на которых стояло еще больше банок, свитков и странных артефактов. В центре стояло большое каменное зеркало на подставке, на его поверхности были выгравированы замысловатые руны, которые слабо пульсировали светом.

“Это, ” сказал Твоббл с благоговением в голосе, “ сердце коттеджа. Кто-то может сказать, что это сердце Стоунвика, но я не согласен. Это хранилище знаний и силы, передаваемых из поколения в поколение”.

Я подошла к большому зеркалу на подставке, мой взгляд привлекли руны, вырезанные на дереве. Казалось, они тихо напевали, резонируя с ритмом, который я не могла точно определить. “Что он делает?”

“Зависит от обстоятельств”, - сказал Твоббл, запрыгивая на край пьедестала. “Для некоторых это открывает скрытые истины. Для других это дарит видения прошлого. Это отражение того, что ты ищешь или что хочешь спрятать. Он пожал костлявыми плечами.

Я протянула руку, мои пальцы зависли прямо над поверхностью.

“А для других...” Он поднял указательный палец и провел им по шее. “Это может означать смерть”.

Его слова ударили меня, как рыба по лицу, и я быстро отдернула руку. - Смерть?

“Это случается не так уж часто”, - заверил он меня. “И обычно только с людьми, которым здесь не место”.

Я рассмеялся и покачал головой. “Я начинаю понимать, почему все не раскрывается сразу”.

“ Продолжай. ” Его глаза расширились. - Закружись.

“Я не думаю, что я вполне готов к тому, что может меня убить. Моя дочь только что поступила в колледж, и мне нужно быть рядом с ней, потому что ее отец гуляет со своей любовницей ”.

“Хорошо”. Он присвистнул и сдвинул брови. “Немного ТМИ, но ничего страшного. Все еще свежий. Все еще свежий”.

Я усмехнулся и покачал головой. - В любом случае, я не думаю, что сегодня подходящий день для смерти.

“ Я тоже, ” согласился он. Наморщив лоб. - Шансы на твоей стороне.

“Все еще не продаю”.

“ Хочешь получить ответы на некоторые вопросы? Глаза Туоббла заблестели. - Давай.

Сделав глубокий вдох, я положил руку на пьедестал. Руны ярко вспыхнули, и волна тепла захлестнула меня, неся с собой поток образов и ощущений.

Я увидел своего отца, молодого и полного жизни, стоящего в этой самой комнате. Он разговаривал с кем—то — возможно, с Новой, - выражение его лица было серьезным, но решительным. Сцена изменилась, и я увидел себя из детства, бегущего по залитому солнцем саду и смеющегося, гоняясь за порхающей бабочкой.

И тут меня осенило.

Я тоже вырос в этом доме.

Пока...

Затем изображения стали темнее. Грозовая ночь, тени, ползущие по стенам, и фигура, окутанная тьмой. Его глаза горели неестественным светом.

Я ахнула, отдергивая руку, когда видения исчезли. Мое сердце бешено забилось, и я почувствовала странную смесь благоговения и беспокойства.

“ Что это было? - Прошептала я дрожащим голосом.

Твоббл спрыгнул на землю с необычно серьезным выражением лица. “ Прошлое, настоящее и намек на будущее. Этот коттедж хранит много секретов, Мэйв. Но в нем также содержится ключ к пониманию того, кто ты есть”.

Я уставилась на пьедестал, в голове роились вопросы. Чем бы ни было это место, это было больше, чем просто дом. Это были врата к чему—то гораздо большему — и гораздо более опасному, - чем я когда-либо представлял.

Фрэнк толкнул меня локтем в ногу. Его присутствие придало мне уверенности. Я наклонилась, чтобы почесать ему голову, благодарная за постоянное утешение моего верного товарища.

Твоббл, вечный оппортунист, нарушил напряженность ухмылкой. “Ну, это было весело, не так ли? И подумать только, мы только начали!”