Ложка дёгтя

— Жир? Когда он проходил мимо, мне почудился запах масла для смазки оружия. Очень хорошего масла. Кстати, — Дари на мгновение задумалась –он что, оружие чистил? Учебное чистят очень редко, а вот зачем ему чистить своё? Где он мог его использовать? — девушка встряхнулась — Ты повнимательнее с этим парнем. Студент, чистящий оружие в магической академии, мне уже не нравится. А можем сделать по-другому — при первом же удобном случае предложи ему спарринг со мной. Хоть с оружием, хоть без. Я его прощупаю, а может и он меня сумеет пощупать –девушка захихикала, довольная своей шуткой.

— У тебя только одно на уме –осуждающее буркнула Ритара.

— А почему бы и нет? — Дари потянулась, демонстрируя прекрасную фигуру — Я — молодая, красивая, здоровая, полна сил. Знаешь ли, хочется иногда, чтобы подошёл какой-нибудь красавчик, обнял крепко, да так, что косточки захрустели, потом поднял на руки и отнёс в постель, а там… -девушка мечтательно закатила глаза.

— После того, как ты на тренировке покалечила сразу троих парней, никто из них добровольно к тебе уже не подойдёт –мстительно заметила Ритара.

— А ты никому не говори –тут же отозвалась Дари — Особенно Гарри. Пусть для него сюрприз будет.

— И как после этого с ним отношения налаживать?

— Да так даже лучше получится –я его немножко побью, а ты его пожалеешь. За раненым воином ухаживает прекрасная девушка… Чем не повод для романтической истории?

— Ага, а потом он вспомнит что ты моя подруга и будет шарахаться уже от меня. Может, сделаем наоборот — ты будешь соблазнять, а я пугать? Чуть-чуть.

Дари снова на мгновение задумалась.

— Не, не получится. Ты же знаешь, я отношусь к заданиям серьёзно. Сказали соблазнить — значит надо это сделать быстро и без ошибок. Про древние книги я и не вспомню. А думать я буду… -девушка приняла скромный вид и стала застенчиво водить пальчиком по столу.

Подруга вздохнула.

— Как всегда — что полегче и интереснее, то себе, а как с некромантом общаться, так Ритара.

Дари мгновенно стала серьёзной.

— Мы можем просто встать и пойти гулять. Одни. И сегодня, и завтра. Разговор про какие-то возможные тайны завела ты.

— Да, я –вздохнула Ритара — И не прощу себе, если не попытаюсь хоть что-то узнать –она помолчала — Ладно, пойдём разрабатывать операцию по соблазнению.

На ужин я всё-таки успел. Половина зала тонула в темноте, большая часть столов ощетинились ножками перевёрнутых стульев, но на раздаче в последний момент удалось выцепить тарелку с чем-то вроде перловой каши и даже с двумя рыбными котлетками. Ещё кружку с отварчикам наподобие чая, три кусочка хлеба, и я облегчённо перевёл дух. До утра дотяну.

Кроме меня в зале сидел ещё один студент, меланхолично что-то жевавший, уставившись в тарелку. Совершенно не хотелось ему мешать, но по дороге у меня возникло несколько вопросов, и мне позарез хотелось получить ответы. Я двинулся к его столу.

— Не против, если я присяду?

Парень поднял голову, посмотрел на меня отсутствующим взглядом и снова уставился в тарелку. Ну, вроде, явного отказа нет. Усевшись за стол, запихнул в себя котлету, с трудом прожевал (не люблю рыбные котлеты), и не удержался от вопроса.

— Слушай, я тут услышал про какой-то велсарский язык. Ты не знаешь что это такое?

Парень словно не слышал меня — всё так же меланхолично жевал, словно меня рядом не было. Я уж было решил, что парень глухой, но он вдруг заговорил, всё так же не поднимая взгляда от тарелки.

— Это древний язык Орлора.

Очень информативно. Что это язык, да ещё и древний, я уже и так знаю.

— А… Орлор — это что?

Снова долгое молчание.

— Орлор — это королевство демонов у западных границ Империи.

Я так и замер с ложкой у рта.

— Каких ещё… демонов⁈

Парень наконец-то поднял взгляд на меня.

— Ты вообще откуда такой явился, что ничего не знаешь?

Упрёк был резонный, уже привычный, но и у меня отмазка тоже привычная.

— Очень издалека. Страна такая есть, Русланд. Приехал неделю назад и многого пока не знаю.

Парень задумчиво глядел на меня.

— Странно. О такой стране и я не слышал –он снова склонился над тарелкой — А про Орлор у нас знают все. По легендам, примерно пять-шесть тысяч лет назад в том месте, где сейчас Орлор, произошёл прорыв из какого-то другого мира, и к нам пришли демоны. Много демонов, разных. Были и как собаки, были размером с лошадь, были человекоподобные, но с огромными когтями и клыками. А самыми страшными оказались высшие демоны, которые владели магией и могли принимать облик обычного человека. Люди хотели уничтожить демонов, демоны хотели уничтожить людей, и начались кровопролитные войны, которые длились несколько столетий. Огромные области обезлюдели, и ещё несколько столетий все только сторожили друг друга, не решаясь напасть. А потом выяснилось, что воевать-то уже вроде как и не с кем — почти все демоны или погибли в боях, или умерли от старости. Те немногие, что остались, брали себе человеческих женщин, и со временем их потомки растворились среди людей. Через тысячу лет Орлор превратился в обычное человеческое государство, и единственное, что отличает его от других — это память о предках демонах. И управляют страной представители тех родов, что ведут свою родословную от высших демонов. Для них это наивысшая ценность, и за любое сомнение или шутку по этому поводу тебя сразу убьют. Хотя, со временем всё так перемешалось, что хотя бы капельку древней крови можно найти у любого жителя Орлора.