Ложка дёгтя

Первый день в академии

Утром понежиться в постели и в самом деле не удалось. Спросонья я даже не понял что произошло. Просто сквозь сон почувствовал (или всё-таки услышал) глухое боооом. Что за… Повернулся на другой бок, и вдруг снова непонятное боооом. Сейчас я вроде как «услышал» этот странный звук. Неужели это и есть звук курантов, о котором предупреждал тот парень на лестнице? Не очень-то и похоже. Не колокол, не… не знаю что, а что-то глухое, проникающее до самого нутра. Может, что-то вроде инфразвука, вызывающего неприятные ощущения? Вроде, не больно, но уснуть уже не получится. И вдруг снова — боооом! Да вашу ж! Встаю я, встаю!

Поплескал водичкой на лицо и стал собираться. Трусы на мне, носки надел. Спортивный костюм оказался почти нормальным — штаны из мягкой ткани со шнуровкой на поясе, кофта типа древних советских «олимпиек», но со шнуровкой, а вот ботинки мне не понравились. Крепкие, кожаные — средневековый вариант берцев. Я уже ко многому привык, но я же не в армии! Немного покумекав, быстренько переделал обувку на свой вкус. Подошва стала сплошной, упругой, внутри появились супинаторы, грубую кожу заменил на замшу. Внешне ботинки почти не изменились, но по сути превратились в привычные кроссовки.

В коридоре и на лестнице никто не встретился, и лишь на улице увидел несколько человек в похожей на мою одежде, сонно бредущих куда-то в сторону парка. Наверное, и мне туда.

Метров через пятьсот добрались и до местного стадиона. В центре продолговатое поле, на котором занимались пара сотен студентов, по краям привычные трибуны. Будь это на Земле, решил бы, что попал на спортивную олимпиаду. На самом поле студенты, разбившись на группы, выполняли местные комплексы упражнений (всякие там наклоны, повороты, махание руками и ногами). В этих группах в основном были девчонки. Парни кучковались на дальнем конце поля, где были установлены спортивные снаряды типа как в уголках здоровья, которые иногда делают в наших парках. Тут упор больше делали на силовые упражнения. Штанги, гири, даже брусья и несколько турников. Ещё часть студентов наматывали круги по беговым дорожкам вокруг поля, но многие почему-то сворачивали и скрывались за трибуной. Интересно, а там что? Я тоже неспешно побежал, пристроившись за одной из групп, но ничего интересного не происходило. Просто бежали по парку, но метров через пятьсот встретилась развилка с непонятным указателем, и несколько человек свернули на боковую тропинку. Ещё метров триста, ещё указатель, и снова несколько человек сворачивают в сторону. У них там что, какие-то особые занятия? Тропинка виляла как пьяная, и в какой-то момент я вдруг обнаружил, что остался один. Вокруг почти настоящий лес. Тропинка становилась всё менее натоптанной, и меня стали одолевать сомнения — по прикидкам, я пробежал, наверное, уже километра три, но никаких признаков забора, зданий и людей не было. Был бы в обычном лесу, решил бы, что заблудился. Но ведь я в Академии! Куда же я бегу?

Уже хотел поворачивать назад, как вдруг послышался топот, и мимо меня пронеслась толпа из человек, наверное, тридцати. Впереди, оторвавшись от основной группы метров на двадцать, легконогой газелью бежала спортивного вида девчонка. Только и успел заметить каштановые волосы, подстриженные под карэ, да обратил внимание на лёгкость, с которой бежала девчонка.

Бежавшие за ней парни выглядели разношерстной толпой. Большинство — крепкие, уверенные в себе, но лёгкости и привычки к бегу у них не было. Может им и хватит выносливости бежать несколько часов, но вот берцами по земле они бухали как табун тяжеловозов, которых кто-то, не подумав, отправил на ипподром соревноваться на скачках.

Странная кампания, но бежали они весьма целеустремлённо, и я решил пристроиться за ними — раз куда-то бегут, может и меня выведут к людям?

Не скажу, что я какой-то выдающийся бегун, но полгода приключений в этом мире хорошенько подсушили моё тело, убрав лишний жир, и бежалось мне не в пример легче, чем этим парням.

Быстренько догнав толпу, уже хотел спросить у последнего — куда они бегут, но от парня плеснуло таким раздражением и неприязнью, что разговаривать сразу расхотелось. Чего это он? Я ведь только спросить хотел! Догнал следующего, но и с ним та же история. Чего они злятся? Что бегут последними? Но я-то здесь при чём?

Перебрался в середину группы, но и там та же история. Догнал парня, бежавшего первым, но тот вообще зыркнул на меня с такой ненавистью, что я чуть с бега не сбился. Они здесь что, все больные или я у них кусок хлеба отобрал? Общаться расхотелось напрочь. Ну их нафиг! Лучше догоню девчонку и у неё спрошу. Может хоть она не будет меня ненавидеть.

Ещё немного ускорился, и расстояние с девчонкой стало быстро сокращаться. Оставалось каких-то метров пять, и тут она оглянулась. Недоумение, недовольство, но ненависти, как у парней, вроде, нет. Я уже собрался заговорить, но девчонка вдруг прибавила темп, и расстояние между нами стало увеличиваться. А это почему? Говорить не хочет? Ну уж нет, если я решил спросить, то спрошу обязательно! А то бегу с ними, а они, может, вообще в другой город намылились?

Я тоже добавил темп, и расстояние снова сократилось до пяти метров. Девчонка снова оглядывается, во взгляде снова недовольство, и снова ускоряется. Это уже становилось забавным. Почти как в анекдоте про петуха, бегущего за курицей: «Догоню — согреюсь. Не догоню — всё равно согреюсь!»

Сразу появился азарт. Да и девчонка со спины выглядела вполне достойно, и в голове промелькнули чисто мужские мысли — а что если и в самом деле догнать, и… Не всерьёз, конечно, но бежать сразу стало интереснее. Я ещё прибавил, девчонка, стараясь увеличить дистанцию, тоже, я ещё, она снова…

Вскоре наступил предел — я уже не мог увеличить скорость, из одной только вредности стараясь не отстать, да и девчонке, похоже, дистанция в пять метров уже не казалась такой уж неприятной, так и неслись как связанные.

Уже появились корпуса, и тут открылось благословенное «второе дыхание». Сократив разрыв до двух метров, я мысленно пригрозился: «Ну всё, девонька, сейчас я тебя совсем догоню, и…» Девчонка словно услышала мои мысли и снова прибавила скорости, пытаясь спастись от меня, а мне эта игра даже понравилась — странное удовольствие от погони, игры хищника с жертвой. Даже появилась внутренняя уверенность, что ей от меня не спастись. Догоню, схвачу, и…