Страница 20 из 82
Эмиль выскочил за дверь. Через минуту все увидели, как он пронесся мимо красных стен через зал Муз. Хавьер Барба дернулся было за ним, но вернулся к камерам, попутно что-то пробурчав по-испански в рацию. Сотрудники охраны перебросились с ним парой слов, он жестом велел оставаться на местах. Вера могла понять лишь часть фраз. Видимо, Барба решил довериться Эмилю – из сказанного ей удалось уловить, что он знал того по газетам. То, что детектив часто брался за расследование хищений предметов искусств, – тоже было ему известно.
Пятно на мониторе с камеры у двери в туалет сдвинулось, вырисовавшись сначала в чье-то колено, а следом в черную фигуру. У всех замерло сердце. Теперь было отчетливо видно, что фигура облачена в черное трико, водолазку и маску во всю голову (или это балаклава или черная шапочка), а в руке продолговатый узкий предмет с пугающим металлическим блеском. Будто в нерешительности она стала двигаться вдоль стены. Мимо ходили люди. Некоторые не обращали внимания на странного персонажа из кинокомиксов и, увлеченные своими мыслями, исчезали в дверях туалета, иные шарахались, подпрыгивали, хватаясь за грудь, и тут же убегали. Шутка ли – наткнуться в музее на нечто, выглядящее, как пиявка в человеческий рост!
Сделав пару шагов, это странное создание остановилось прямо напротив камеры, будто нарочно, чтобы его можно было лучше разглядеть. Потом припало спиной к стене и сползло к полу, присело на корточки, сжалось. Не выпуская ножа из рук, оно закрыло перетянутое маской лицо черными пальцами. Лезвие поблескивало в свете дневных ламп.
Все в комнате охраны приковали взгляды к этой мистической и пугающей, но будто источающей горечь Люцифера, черной фигуре, смотрели на нее, затаив дыхание и позабыв об Эмиле.
Тем временем тот несся из зала в зал, перемещаясь с экрана на экран, все равно что Марио, бегущий спасать принцессу Пич. Он растолкал целую делегацию студентов на узкой лестнице, просочился в толпу туристов, внимательно слушающих гида у портрета дамы в пышном платье, и возник прямо перед предполагаемым убийцей, резко затормозив перед ним.
Тень тотчас отпружинила от пола и набросилась на Эмиля.
Это случилось так быстро, в один миг, – никто ничего не успел сообразить. Испанцы в операторской дружно ахнули. Вера закрыла лицо руками, но раздвинула пальцы, чтобы не упустить ни мгновения.
Две черные тени – незнакомец и Эмиль – сцепились на полу и исчезли с одного экрана, сразу же возникнув на другом, где транслировался многоугольный зал Веласкеса со сводчатым потолком. По центру висело знаменитое полотно «Менины», справа и слева картины поменьше.
Незнакомец вывернулся из рук Эмиля и попытался достать его ножом, ударив несколько раз точно и профессионально. У него была боевая стойка, а рука выстреливала, как на пружине. Эмиль отскакивал от удара вправо, влево, но не атаковал. Он что-то говорил ему, но тот не слушал, все выстреливая ножом.
Люди вокруг носились, как угорелые, потеряв способность ориентироваться в пространстве, натыкались друг на друга, прежде чем выскакивать в двери. Кто-то полз вдоль стены под полотнами, чтобы добраться до выхода, кто-то достал телефон и принялся снимать.
Хавьер Барба отстегнул от пояса рацию и орал по-испански, прося кого-нибудь из сотрудников связаться с полицией. Эмиль обхватил одной рукой запястье противника, другой сжал горло, попытался вывернуть руку, но тот потянул его на себя, и шеф получил хороший удар коленом в подбородок. Убийца развернулся спиной и выпростал ногу так, что его стопа пришлась в солнечное сплетение Эмиля. Тот не успел поймать равновесие, как получил еще один удар – пяткой в скулу.
Сжав рацию в дрожащих пальцах, Хавьер Барба приник к столу. Остальные сотрудники вскрикнули, будто во время футбольного матча. Эмиль, припав к полу коленом и ладонями, выпростал ногу снизу. Убийца не успел отпрыгнуть, рухнув плашмя. Эмиль набросился сверху, нож отлетел в сторону. Он оседлал противника, но вдруг дернулся, скривившись, и они поменялись местами. Никто не смог понять какой прием использовал убийца, но дрался он умело.
Некоторое время они катались по полу, взметались руки то со скрюченными пальцами, то с ладонями лопаточкой, они уворачивались от ударов друг друга, дергались из стороны в стороны, бодались.
— Маньчжурское кунг-фу, – пробормотал Барба, зачарованно следя за экраном. – Эмиль Герши учился ему в Тибете, я читал в газетах.
Вера невольно глянула на начальника. От нее не утаилось, с каким восхищением он проговорил эти слова. И чего не хотел пускать в музей? Не узнал? Ах, ну да, Эмиль не позволял себе светиться в СМИ. Про него все знали, но мало, кто видел в лицо.
Наконец незнакомец вывернулся, попытался улизнуть, дернув к проходу в другой зал. Эмиль преследовал его. Оба дважды пробежали по стенам, используя их для толчка, чтобы сильнее ударить или дальше отпрыгнуть. Чудом они не попортили картины, – один из портретов висел на честном слове, другой раскачивался.
Охрана, ничем не вооруженная, в ожидании полиции сгрудилась в дверях. Они могли лишь помогать людям покинуть место происшествия, пока Эмиль и таинственный незнакомец в черном наскакивали друг на друга, колотя ногами и руками и бегая по стенам, точно в «Матрице».
Наконец Эмиль одолел его. Все вздохнули. Он толкнул незнакомца в спину, заставил потерять равновесие, поймал едва не на лету и, обвив шею рукой, стиснул сгибом локтя горло. Прижал к себе спиной, но вместо того, чтобы обезвредить, двинуть по зубам, уху или как-то еще отключить, он опять стал говорить с ним. Убийца замер в его руках, слушая, но дождался, когда Эмиль ослабит руку, и ответил резким ударом локтя в живот. Оба расплелись и, встав друг против друга в боевые стойки, пружинили, слегка покачиваясь, на полусогнутых ногах с поднятыми у лица ладонями.
Длинноволосый айтишник стал напевать мелодию из «Мортал Комбат».
— Фаталити! – отозвался другой с довольной улыбкой во все лицо.
Хавьер гаркнул, чтобы те заткнулись.
И тут произошло невероятное.
Убийца сделал просто фантастический прыжок метра на полтора вверх и вперед, фальшь-удар правой ногой, а потом выбросил левую и подбил Эмиля под подбородок. Тот взмахнул руками и, отлетев назад, тяжело рухнул на спину.